阿尔芒转过身来，凝望着主管的白面具。
“什么私心？”
“一语以蔽之，便是合作的意愿。我们对令妹的遭遇深感同情。对于绑架者的身份，目前我们也有一些眉目。先前大师一直在犹豫要不要对您摊牌...现在，形势已经容不得我们再继续迟疑下去了。”
听到身后埃莉诺不时传来的轻咳声，阿尔芒望着门口，朝主管使了个眼色。
“我的建议是咱们就在这里把所有事情都好好地讲清楚，因为这件事与令妹同样有关。”
“.....那么绑架者到底是谁？”
“大东方会的组织规模比您想象得要大不少。光靠大师一个人是无法管理好整个组织的。所以，仅在光明城，除了我们所在的本部以外，还有另外五个分会。这些分会是我们的下属，会依照本部的命令行事。不过，由于组织的特殊性，在一些特殊情况下，分会也有一定的自主行事权力。
可是现在，其中的一个分会背叛了我们。
那是光明城的第三分会，其领导人的代号为‘底火’。背叛的理由很简单，作为组织中的激进派，他们并不希望看到我们与教会达成和解。大师所执行的决策在他们的眼中被认为是‘软弱不堪’的。那些人自诩为真正的太阳公会继承者，誓要与伊柯丽斯教廷争斗到流干最后一滴血为止。”
“所以，仅仅五分之一力量的背叛就让你们手忙脚乱到这种程度？看起来你们的实力也不怎么样嘛？”
主管摇了摇头：“从纸面上的实力来看，要远远小于五分之一。因为本部的实力要远远超过五个分会。可现实并不是那么一回事，一方面，激进派人士不止存在于底火所领导的第三分会之中，其他分会，甚至包括本部之中，也有很多人不赞同大师的政策，只是他们在身处的环境之中还未形成气候。即便如此，也有很多人因为这场叛乱开始蠢蠢欲动了。有两个分会已经明确宣布了在这场冲突中置身事外，一旦底火的叛军在对弈中取得了优势，他们就很有可能倒向叛军的一方。
另一方面，为了赢下这场战争，底火已经不再有任何保留。不管是多么危险，多么禁忌的手段，他都可以毫不留情地加以利用。”
“黑魔法？”
“没错。事实上，一切的法术都存在风险。但黑魔法是其中最危险的一类。即便是组织中最优秀的巫师，也会尽可能地避免去使用那种邪恶的力量。我们都很清楚肆意使用黑魔法会付出怎样的代价，可怕的是，底火似乎并不在意那些代价。”
也就是说，从一开始阿尔芒所追捕的那些黑魔法使，全都是那个叫做底火的叛徒手下。
“对于这一点我们也没有什么需要向您隐瞒的。他们之所以会绑架令妹，也正是因为看上了令妹的资质。”
“埃莉诺？”
“是的？因为您在她的身上种下了印记的缘故，使她成为了黑魔法使们梦寐以求的，如同圣杯一般的宝物。”
这个消息有如一道惊雷劈在了阿尔芒的头顶，他有些不敢相信自己的耳朵。
所以菲尼克斯为了保护她才种下的印记，如今却反而引来了祸端？
正当他想在脑海中向菲尼克斯问个究竟的时候，对方那满不在乎的声音却主动响了起来
“这样啊，原本是用于起到警示作用的火光，却引来了扑火的飞蛾么。”
“这是什么意思？”
“没什么意思。所以说人类总是会被愚不可及的欲望所左右。那印记确实有很多不错的能力，毕竟是我亲手种下的，也就不可避免地会沾上一点我的力量。其他人想要利用这股力量，是绝对不可能的。”
“但这依然会导致埃莉诺受到他人觊觎。”
“或许是吧。掉落到地上的糖果会吸引来蚂蚁，是一样的道理。”
这番对话是在阿尔芒自己的精神世界中进行的，并不会传入其他人的耳中。主管也许是从他不断变幻的面部表情中察觉到了这一点，在做完所有的解释之后，他便一直保持着沉默，直到阿尔芒自己再度开口。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“代价......”从阿尔芒的口中发出了一个模糊不清的声音。
“猎犬先生？”
阿尔芒瞥了一眼雨燕，又扭过头去看了一眼身后躺在床上的埃莉诺。妹妹注意到了他的视线，并尽力挤出了一个柔和的微笑。
“你说想要合作，那么具体的合作内容是什么？”
“您想要确保令妹的安全，可您的身份已经使您成为了众矢之的，如果让她们待在您的身边，只会被指向您的矛头所波及。”
这话在阿尔芒的耳中显得无比刺耳，可他又不得不承认这是事实。因为自己的缘故，埃莉诺已经两次处于生死边缘。
“而我们则想要摧毁底火和所有忠于他的第三分会成员。他们的存在不止是对我们，对令妹，甚至对整个光明城来说都是严重的威胁。黑魔法的力量一旦失去控制，其可能造成的灾害甚至不会亚于阿蒙的那场演出。
如果让我们双方都专注于自己手头上的事，那么事情不一定能够做得尽善尽美。不过，将我们的工作调换一下，很多困难都会一瞬间迎刃而解。基于大东方会的隐秘技巧，令妹将会得到比共和国总统还要安全的保护。而基于您的能力，摧毁那些叛徒也不过易如反掌。
我希望您能够好好地考虑一下，这其中的利弊。”
“哥哥...”
他听到身后来自妹妹的呼唤，于是转过身去，看到埃莉诺带着希冀般的眼神，朝着他的方向伸出了一只手。而凡妮莎就坐在妹妹的身边，面无表情地用汤勺搅拌着碗中的药汤。昏暗的灯光将她们的脸映照得一片惨白。在这一瞬间，有什么东西深深地触动了他的内心。
他大步走上前去，像是骑士对待公主那般，轻轻地牵起了埃莉诺瘦弱的手掌，弯下腰在手背上轻轻地吻了一下。
“以圣主之名起誓，我定会成为你们的坚盾，至死不渝。”
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