“我觉得当地居民不太喜欢我啊……”
一位银发贵族领主望着窗外，叹了口气。他看到一些仆人在外面忙碌着，继续手头的工作。
“您做得很棒啊，大人，我相信您已经打动了普通民众的心呢！”
“玛丽，你不用这么客气，咱们已经不在伊斯加德了，而且这儿也没人真把我当作正统的瓦莱里安家族成员啊。”
年轻人一边挥着手腕，一边瘫坐在书桌旁的大椅子上。来到这座城市后，他在就职演讲前做了些调研。现在回想起来，那演讲对这儿的居民来说可能有点过于华丽了。
从他们那一脸厌烦的表情来看，他得重新考虑以后还能不能再做这种长篇大论的演讲了。既然就职通告已经发布了，他就得了解一下自己将要管辖的这片地区的情况了。
这片领地本来面积就不大，唯一值得关注的就是这座正在发展的城市以及这里的一个C级地下城。他的兄弟姐妹们也都分到了类似的领地，各有各的关注点。
“亚瑟大人，我相信假以时日，他们会学着尊重您的，您只要向他们表明您是站在他们这边的，和其他贵族不一样就行！”
陪在他身边的猫耳女仆是他为数不多能信任的人之一。她比他大几岁，从小被培养成一名保镖。但鉴于她是女仆而非管家，她的地位就低了些。
亚瑟从小就认识玛丽，她是亚瑟成长过程中正在接受训练的女仆之一。她也是唯一愿意跟他来这儿的仆人。即便到现在，他一想到这事，还是觉得有点对不住她，因为在他看来，她在这儿挺吃亏的。
以她的本事，玛丽本可以在某个大庄园里谋得女仆长的职位。可现在，她却跟着家族里这个“不纯正”的成员，这很可能会断送她未来的前程。
“和其他贵族不一样？我可不敢这么肯定啊，玛丽。和他们一样，我也想利用普通民众来达成我的目的。”
他可不会自欺欺人地认为，仅仅因为自己对普通民众的困境稍微多了些同情，就比其他贵族高尚多少。作为瓦莱里安家族中不被认可的一员，他这一生遭受了来自兄长姐姐们的诸多偏见。
这都是因为他的母亲是月精灵混血。这让身为这段非正统结合产物的他成了众矢之的。虽说他的父亲还算通情达理，让他母亲过上了不错的生活，但她终究不过是笼中鸟罢了。他自己没什么实权，对这一切也无能为力。所以他得证明自己，他的目标就是帮助被囚禁在宅邸里、日渐憔悴、没有行动自由的母亲重获自由。
她被视作瓦莱里安家族美名上的一个污点。她不能以父亲妻子的身份参加贵族的聚会。她不过是个出身平民的情妇，不能抛头露面。
他和母亲的存在是家族不愿承认的。对瓦莱里安家族来说，最好的办法就是和他们保持距离。母亲被囚禁在宅邸里，而他则被打发到了家族领地的偏远地区。
没人对他或者这座城市抱有多大期望。这里的地下城只是个C级的，比较普通。整个王国里到处都分布着许多这样的地下城，只有B级及以上的才会引人关注。那种级别的地下城能产出三阶怪物和三阶材料，能卖不少钱呢。
“你有一点说得没错，玛丽，如果我想得到他们的尊重，或许就不该再顾影自怜了。我让你拿的东西拿来了吗？”
“拿来了，这是这片地区的当前地图，还有最重要的一些地点标识。”
“很好。”
亚瑟点点头，把地图在大书桌上摊开。就像玛丽说的那样，地图上标注着对这座发展中的城市至关重要的所有感兴趣的地点。他一边查看地图，一边开始在自己的笔记本上记录一些信息。
这可不是件简单的事，因为他还需要玛丽把市长之前负责的账本拿来。那个老头显然不想交出这本记录册，不过亚瑟好歹有足够的权力让前任城市管理者屈服。
通过查看一些公开记录，他能了解到这座城市的部分资金流动情况。
“冒险者公会处于这一切的核心位置，它是这座城市发展中最重要的部分。”
他很快就意识到，要是没有这个地下城，这座城市恐怕很快就会衰败下去。除了冒险者们带回来的怪物部件，这座城市实在没什么可供出口赚钱的东西。
这些冒险者也把自己辛苦赚来的钱花在了城里。酒馆、旅店和妓院的生意越来越好，因为这些雇佣兵把大把的收入都花在了喝酒和找女人上。
没有冒险者的话，亚瑟实在想象不出这座城市还能像现在这样存在。一些旧记录显示，在这个地下城出现之前，阿尔布鲁克只是一个人口不断减少、濒临消亡的村庄。而如今，在地下城出现将近五年后，这里已经相当繁荣了。
“我拿冒险者公会还真没什么办法，它有自己的自治权，就算是国王想要干涉，恐怕也不容易。”
他一边摸着下巴，一边决定先把冒险者公会的事放一放。目前他对这个公会确实做不了什么。虽说他是这座城市的领主，但也没法给他们减税啊。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！这些都是公爵定好的，毕竟这片土地归公爵所有。在这些土地上创造的部分财富会被用于王国的进一步发展。
每个贵族都得为国家的战事调配资源。这可以通过多种方式实现，比如派遣军队、运送粮食或者直接出钱。一些生活在贫困地区的贵族要是没钱的话，就只能送自己的儿子去参战了。
每个人都得贡献力量，不然就有可能被剥夺贵族头衔，土地也会被地位更高的贵族没收。这也是为什么那些拥有富饶土地的贵族总是会收到联姻提议的原因。一场策略性的联姻说不定就能让一个濒临灭亡的贵族世家免遭厄运。
亚瑟是个相当英俊的年轻人。也有人提议让他和某个富有的贵族之女联姻。目前来说，他还是有信心靠自己解决问题的，但要是一切努力都失败了，他可能就得靠出卖自己来换取母亲的自由了。
“那要是您给他们一些土地呢？”
“我觉得我已经没多余的土地可给了啊……”
虽说作为这片土地的领主，他没法影响税率，但可以把土地出租出去。实际上，在这个王国里，购买房屋和土地的人并不能完全拥有它们。大多数情况下，他们只是支付一笔钱，达成一个有期限的交易。
通常情况下，即便普通民众也能把房子传给自己的子女或兄弟姐妹，但王国还是有办法收回之前售出的土地的。其中一个原因就是没有按时交税或者犯了某种罪行。
亚瑟作为领主，可以决定把哪块土地卖给谁。在这样一座发展中的城市，土地会被拍卖给出价最高的人，前提是领主同意这么做。
他也可以直接把土地卖给自己想卖的人，这样一来，一些不正当的交易就可能会出现。富有的商人向贵族行贿，好让自己能拿到开店的最佳地段，这种事并不少见。
贵族通过这种方式获得的钱财是不用交税的，因为这些收入不会出现在记录上。他们也可以用一种不那么不正当的方式，比如给贵族送珠宝、各种礼品，或者降低商品价格来讨好贵族。
“如果我们需要钱，为什么不稍微提高点税收呢？”
玛丽问道，亚瑟却摇了摇头。虽然提高税收能让他自己多捞点钱，但这会惹恼市民的。这座城市毕竟还在发展中，正在吸引新的居民呢。
要是税收太高，新居民在新环境里就难以维持生计了。到了那种地步，普通民众走上犯罪道路的情况就不罕见了，从长远来看，这反而可能会让他们损失更多钱财。