卢沟桥事变，日军野蛮无理的炮声，没有震醒二十九军的军长宋哲元仍存媾和的侥幸之心；卢沟桥事变，日本强盗震耳欲聋的炮声，也没有震醒大多数水淀人的沉思和煎熬。
宋哲元虽然组织了抵抗，却舍不得作为杂牌军好不容易得到的平津地盘，导致大多数士兵仍然傻傻地集中在营区内。
令宋哲元万万没想到的是——7月28日，驻平津的日军兵力已由一个旅团增至三个师团，并突然袭击南苑、沙河。
没有防空武器和反坦克炮的二十九军官兵，只能用血肉与敌飞机、坦克相搏，当天死伤约5000人，副军长佟麟阁与师长赵登禹阵亡。
7月28日夜，宋哲元率部被迫撤出北平向保定方向撤退，古都北平随之陷落。
7月29日，驻天津的二十九军部队同保安、警察部队一同攻击日军机关及租界，一度攻占北仓飞机场、天津火车站，造成日军一定杀伤。次日，因日军调来重兵反扑，守军撤出天津南下，平津都落入日本人之手。
就在平津方面激烈作战的时候，除了孙向红和海棠家以外，水淀村的其他人家家家都在忙着请佛。原来刘善人家从北平那边逃难过来一个亲戚，不停地和每一个去刘善人家串门的水淀人说着一个传奇的故事。
刘财主的亲戚说自己逃难时，听同路逃难的人说啊，他们村有个王大娘家，因为常年信佛，家里供着一尊从香山碧云寺请下来的佛龛，整日屋里香火缭绕。
就在二十九军和日本鬼子在他们村激战一整天，趁天黑撤走之后，被打急眼的日本鬼子进村后，见人就杀，见女人就奸淫，见东西就抢，见房子就烧。
那个王大娘家养有两个姑娘，个个都水灵灵的，大的十八，小的十六。那日，村外村内激烈的枪炮声和喊杀声可是吓坏了她们娘仨，一家人挤在靠山墙的角落里不敢动弹。
后来天黑时，屋外孩子大人的哭喊声和妇女被欺凌时发出的无奈的凄厉的尖叫声，以及许多家房顶上蹿动的火苗子，更是吓的一家人哆嗦着拥作一团。
这时，门帘子“刷“地一下被一把明闪闪的刺刀挑开了，前后进来了两个浑身溅着鲜血、面目狰狞的日本兵。
第一个日本兵一眼就看到挤在墙角如花似玉的王大娘的两个女儿，嘴里喊着，“花姑娘的，呦西！”
说着，就要跳上炕。就这一瞬间，这个魔鬼一瞥眼看到了靠墙躺柜上供着的香雾缭绕的佛龛，便回首冲着后面的另一个日本鬼子叽里咕噜地讲了句日本话。
随后，两个日本鬼子没再上炕，而是站到了佛龛前，微微低着头，手中的大枪也和身体一样直挺挺地杵到了地上，两个日本兵毕恭毕敬地给佛祖鞠了三个躬，转身就出去了。
之后，王大娘家就再没有日本兵进来骚扰了。
刘善人亲戚说啊，讲这个故事的人，正讲着呢，日本飞机飞来了，见着人群就扔炸弹。
原来，向着保定撤退的二十九军部队，就和他们走在一起，招来了日本鬼子的飞机和炸弹。
那个老乡被弹片击中腹部，肠子都出来了。在临死前，这个人和趴在自己身边的刘财主的亲戚说：“要是知道这日本鬼子遇见佛龛就不杀人，自己就应该去碧云寺也请尊佛供着，何必跟着二十九军一块逃难，挨这飞机轰炸呢，哎呦，疼死我了！”
刘财主家的亲戚还没来的及问这个路人，日本鬼子见佛不杀人这事，是不是他自己亲眼所见，那个路人就捂着肚子那老大的伤口，咽气死了。
接下来，日本鬼子这一路的追杀，深深刺激了刘财主的这个亲戚。这一路上，走到哪，刘财主家的这个亲戚，都讲着这个听来有些传奇的故事，劝着人们赶紧上庙里请上一尊佛龛，以保日本鬼子兵来时，全家平安。
他不记得自己和多少人讲了这个故事，也不知道有多少人信了他讲的这个故事。但在水淀村，他亲眼看到了他的这个故事，在一夜间传遍了水淀村的每一个院落，看到了水淀村的男男女女四处出动，附近几个大庙的佛像已经被先到的水淀村民都请回了家，晚到的则一脸愁容的呆呆地站在庙外，一副不知所措的模样。
没有请到佛像的一个村民也是急中生智，居然把邻村捏面人的师傅请到了自己家，把过年都没舍得吃的白面和一点红糖拿出来，请捏面人师傅抓紧给捏个大肚如来佛，上上香，跪拜着，乞求着全家的平安。
家里没有白面的，则跑到池塘边，挖些泥巴背回来，也请捏面人的师傅给做个泥人的如来佛供着。