海棠在六婶家吃了热乎乎的玉米粥、玉米饼，还有熬白菜。吃完之后，她倚着炕头的火墙，休憩了片刻，总算缓过来了一些，便带着狗子回了家。
自杨天贵的部队在村东大庙驻扎以后，每日清晨，都会有滴滴答答的喇叭声鸣响，而后便会有呼喊着“一二一”的队伍绕着大庙前的空地跑步。
每日清晨，海棠都会被这喇叭声唤醒。每当她听到这喇叭声，她的心便会骤然紧张起来，心中暗自默想：文之武啊，你切不可在这当口去村东大庙啊！那无疑是自投罗网。然而，她又急切地盼着文之武前来，她想要告诉他，自己这个月月经未曾到来。倘若自己真的怀有身孕，那可如何是好？
海棠就在这般极其矛盾的心境中度过每一天。
腊月初八清晨，她醒来后，惊讶地看到褥子上有一滩猩红。就在那一瞬间，她那被千斤重担压抑着的心，忽地轻松了下来。海棠的内心，喜忧参半。喜的是月事终于来临，她无需再担忧腹部隆起会在村中难以度日；忧的是，她多么希望能怀上武之文的孩子，为他诞下一儿半女，如此，她便能名正言顺地与他一同上山了。
文之武依旧音讯全无。海棠心中忧虑重重。杨天贵的士兵每日于村东大庙前的空地处操练，喧闹的呼喊声自晨至暮，不绝于耳。海棠一听闻士兵的嘈杂呼喊，心中便开始忧虑。如此煎熬又过两日。
初十这天，海棠决意再去杨家大院一次，找翠花说说话，打听一下杨天贵何时攻打文之武。匆忙梳洗一番后，海棠便带着狗子直奔杨家大院而去。门房见是海棠，自是不再阻拦，因上次海棠曾来过一回，还盘子，探望杨二爷，大院中的家丁都认识她了。此次海棠说是探望大嫂子翠花，就开门让进了院子。
海棠进了翠花的屋子，翠花刚刚用过早饭，看到海棠领着狗子来了，翠花自是欢喜。
一进屋，还没来得及多说上几句话，一脸欢喜的翠花就迫不及待地贴着海棠的耳朵，压低声音说道：“海棠妹子，告诉你个天大的好消息，天贵的侦察兵已经把文之武这帮匪徒的活动规律摸得清清楚楚啦。据可靠消息，大约就在明晚，他们会在梁庄小学校那一带活动。明天晚上，天贵他们就要出兵埋伏，一举剿灭他们这帮为非作歹的土匪。”
听到翠花这番话，海棠心里猛地咯噔了一下，犹如被重锤狠狠敲击，她不禁暗自说道：“坏了，这可糟了，我得赶紧给报信去。”然而，表面上，海棠却强装出一副为翠花感到高兴的模样，嘴角上扬，努力挤出笑容。接着，又闲聊了一会儿女人之间的家常话题，诸如哪家的新媳妇孝顺公婆啦，哪家的姑娘手巧会绣花啦。
之后，海棠就赶紧领着狗子匆匆出了杨家大院。回到家，海棠一刻也不敢耽搁，简单收拾了一下衣物和干粮。随后，就准备带着狗子回梁庄娘家。因为她心里清楚，这件事情关乎文之武的生死存亡，她必须想尽一切办法把这个性命攸关的消息传递给他。
就在这时，忽然传来推门声，有两个身着城里人时髦装扮的女性推开了海棠家的院门。
一进院子，海棠抬眼望去，瞬间就认出了其中岁数稍大一些的正是自己的姐姐海英。
只见姐姐海英身着一件修身的蓝色旗袍，头发整齐地挽在脑后，显得端庄又优雅。
而年轻点的那位，是杨二爷的宝贝女儿杨天真，如今就在姐姐教书的同仁女子学校读书。杨天真上衣为深色中式大襟袄服，修身合体，领口和袖口都镶了精致的花边。下身为西式百褶裙，才没膝盖，里着深色长袜，脚蹬黑皮鞋。这一身学生装，让豆蔻年华的玉真姑娘那是娉娉袅袅，清新脱俗，青春洋溢。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！海棠见状，连忙放下了手中的包裹，快步迎出门来。她的脸上满是惊喜与激动，一把扑进姐姐的怀抱，喉咙像是被什么东西堵住了一般，哽咽着说不出话来，只有泪水不受控制地夺眶而出。
海英和杨天真一同劝着海棠，趁着这当口也就进了里屋。待坐定，海英便和海棠叙起了话，杨天真则坐在一旁逗弄着小侄子狗子。
海英向海棠透露，她与梁锦程已然辞去了职，打算回梁庄兴办一所西式学堂。海棠闻罢，心中暗自觉得有些惋惜，于是问道：“你俩哪来那么多钱办学校呀？”
海英微微一笑，说道：“你姐夫有个从事实业的朋友，有意在教育领域进行投资，情愿出资开办一所西式乡村学堂，因而劝我和你姐夫一同操办此事，还承诺待遇颇为优厚，并且能够将这所学校设立在咱们村。”
“那可真是梁庄的一大喜事，这样，亲家公在梁庄也会把头抬得高高的，腰挺得直直的。”海棠回应着姐姐的话语。
“是啊，所以你姐夫这么一琢磨，的确是个好事，这下子也算是光耀门庭了。实际上，我和你姐夫在城里过的也不顺，心情烦闷，所以我们两口子一合计，就答应了。而且呢，玉真今年高中毕业，也答应去这所学校实习一年半载，再去报考北平女子师范。。”海英继续高兴地说着。
杨天真坐在旁边，未多言语，只是静静地凝视着自己的老师海英。
经过西式学堂教育洗礼的杨天真，显然已和杨家大院的女人们大不相同，出落得沉稳大气，已然是个大姑娘了。她说话时显得沉静且成熟，明亮的眸子里流露出一抹令人难以揣度的光芒。不过，能够看得出，她对自己的老师海英满怀敬畏之情。
海棠归心似箭，急切地说道：“我正打算回娘家一趟，没想到姐姐竟来了我这儿。咱们一同回家吧。”
海英听后，扭头望向窗外，说道：“我和玉真一同从城里匆忙赶回来，先到的水淀，原打算在你这儿住一宿，明日再回家。既然如此，咱姐妹俩现今趁早回梁庄。天真，许久未见你妈妈了吧？你呀先回家住上两天，进村时我瞧见有部队驻扎，估计是你二哥天贵带兵回村了，差不多有五六年未见到你二哥了吧。”
听了海英老师的话，杨天真满心欢喜，笑着不停点头，说道：“海英老师，我待一晚上便足矣，我明天下午天黑前必定赶到梁庄小学，向您汇报新学堂的筹备情况。”
海英听了，若有所思地点了点头，微笑着说：“傻丫头，快回家去吧。你妈肯定给你做好了美味佳肴等着你享用呢。”
“那我走啦，有好吃的，明天一定带给海英老师。”说着，玉真起身，也和海棠说道，“嫂子，我先过去了。再见。”
“啊，什么见？”海棠没领会“再见”的意思，疑惑地问道。
“就是礼貌地告辞的意思。”海英给海棠解释道。
“哎呀，你们这些上过学的说话就是不一样！”海棠望着玉真的身影，满是羡慕地说道。
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