“今晚，我们绕路东归！”陈乔斩钉截铁地说。
西征的胜利固然鼓舞人心，但长途跋涉已使军队疲惫不堪，如今东边又出现十万大军，硬碰硬并非上策。
马队长发现的小路，成了他们唯一的生机。
西征的胜利让陈乔的声望达到顶峰，但繁琐的后续事宜也随之而来。
长时间的征战，军队物资消耗巨大，需要重新调配。
更棘手的是，部分士兵思乡心切，军中开始出现一些小的骚动。
憨厚的马队长向陈乔汇报情况时，愁眉苦脸，一向乐观的脸上写满了为难。
“将军，弟兄们都想家了……”马队长吞吞吐吐，搓着手，像个做错事的孩子。
“不少人跟我抱怨，说军粮不足，想回家看看妻儿老小……”
陈乔眉头紧锁。
他知道，军心不稳，比任何敌人更可怕。
他立刻开启了系统提供的“高级管理技能”，结合现代的管理知识和三国时期的实际情况，迅速制定出一套合理的物资分配方案和士兵轮休计划。
优先保证前线作战部队的供给，同时，安排一部分士兵轮流休假回家探亲，并给予一定的物质奖励。
新的方案一经公布，士兵们顿时欢呼雀跃。
原本的抱怨和不满瞬间烟消云散，取而代之的是对陈乔更加的信服和敬仰。
看着士兵们欣喜若狂的样子，陈乔心中稍安。
他转头看向庄贤，庄贤对他微微一笑，一切尽在不言中。
夜幕降临，大军悄无声息地沿着马队长发现的小路向东进发。
陈乔和庄贤并肩而行，望着漫天星辰，心中充满了希望。
然而，哈丽玛突然走到陈乔面前，递给他一串异域风情的烤肉，热情地说道：“陈将军，尝尝我们家乡的美味。” 跟在她身后的阿木尔，脸色阴沉，狠狠地瞪了陈乔一眼……
陈乔接过烤肉，礼貌地向哈丽玛道谢，咬了一口，赞道：“味道不错。” 他刻意忽略了阿木尔充满敌意的目光
大军在夜色中行进，气氛却不像夜色般平静。
陈乔新颁布的轮休计划虽然解决了燃眉之急，却也埋下了新的隐患。
一些将领，以李将军为首，对异族降兵的加入颇有微词。
他们认为这些异族反复无常，难以驾驭，不如趁早除掉，以绝后患。
“将军，这些异族狼子野心，留着终究是祸害！”李将军在陈乔的营帐中慷慨陈词，“末将认为，应该趁他们立足未稳，将他们……”他做了个抹脖子的动作。
陈乔不动声色地听着，心中却早已有了计较。
他理解李将军等人的担忧，毕竟在乱世之中，谨慎小心才能生存。
但他也明白，想要建立一个强大的势力，必须要有容乃大的胸襟，不能被狭隘的偏见所束缚。
“李将军的担忧，我明白。” 陈乔缓缓开口，语气平和却带着不容置疑的威严，“但如今我们正是用人之际，这些异族勇士骁勇善战，如果能为我所用，无疑是一支强大的力量。”
“可是……”李将军还想再说什么，却被陈乔抬手打断。
“我知道，诸位对异族心存芥蒂。”陈乔环视众人，目光坚定，“但我想问问，我们和他们，究竟有何不同？”
帐内顿时鸦雀无声，众人面面相觑，不知该如何作答。
陈乔走到帐篷门口，望着远处连绵起伏的山峦，语气深沉：“我们都是为了生存而战，为了守护家园而战。在这个乱世之中，只有团结一致，才能立于不败之地！”
哈丽玛一直站在帐外，将帐内的对话听得一清二楚。
她心中对陈乔的敬佩之情更深一层。
她悄悄地走到陈乔身边，将一碗热气腾腾的汤递给他，轻声道：“将军，夜深了，喝碗汤暖暖身子吧。”
陈乔接过汤碗，感受到哈丽玛的温柔和体贴，心中涌起一股暖流。
他抬头看了看哈丽玛，又看了看远处正在操练的异族士兵，心中突然有了一个主意。
他放下汤碗，转身对帐内的将领们说道：“明日，我要举行一场比试……”
陈乔一声令下，校场中央迅速被清空，两边分别站着异族勇士和陈乔的士兵，气氛剑拔弩张。
比试项目涵盖了骑射、近身格斗、负重越野等多个方面，旨在全面考察双方的实力。
号角声起，比试正式开始。
首先是骑射，异族勇士阿木尔一马当先，弯弓搭箭，利箭离弦，正中靶心。
他胯下的骏马飞驰如电，接连几箭，箭箭皆中，引来阵阵喝彩。
李将军也不甘示弱，他纵马而出，箭术同样精湛，与阿木尔不相上下。
忽然，一阵狂风卷起漫天沙尘，阿木尔的马匹受惊，嘶鸣着人立而起。
阿木尔身手矫健，迅速控制住惊马，稳稳地坐在马背上，再次拉弓射箭，正中靶心！
人群中爆发出雷鸣般的掌声。