合阳县城外，明珠坊。
此时的明珠坊已经没了昨日的繁忙，百余名伙计不见踪影，庄子里更是空空荡荡，只剩下几个伙计慢悠悠的往外搬东西。
姜昭明阴沉着脸站在明珠坊的门外，抬头看着门楣上方的“明珠坊”牌匾，心情非常不好。
这时，李掌柜从一旁走了过来，身后跟着几个伙计。
“东家，现在拆吗？”李掌柜问。
姜昭明皱眉道：“废话！不拆留着它干什么？”
说完，姜昭明便负气转身走了。
李掌柜抬头看了一眼“明珠坊”牌匾，心中不禁感慨颇多。
虽说他只是个掌柜，拿钱帮人干活，但过去这段时间他没少为明珠坊付出心血和精力，打心底里是希望明珠坊做大做强的。
自从牡丹牌肥皂香皂开始全面降价，合阳县、开县、富春县三地的香肤专卖店也在同日开张之后，明珠牌的出货量便一天不如一天。
由于牡丹牌肥皂本来就很深入人心，然后突然又把价格降到了最低，于是百姓们当中立刻刮起了一股购买牡丹牌的强力风潮，人人都以买牡丹牌皂品为荣，很快就让牡丹牌供不应求了。
在跟风效应的作用下，明珠牌瞬间成了市场的弃儿，销量短时间内便出现了断崖式下跌，到最后几乎无人问津了。
为此李掌柜没少想法子拓展销路，但不管他跑了多少地方，求了多少人，为此付出了多少努力，却依旧无法扭转落败的趋势。
同样着急的还有姜昭明，他怎么也没想到徐漠降起价来会比自己还要狠，居然直接就降到了最低。
李掌柜多方努力后给出的方案是，先把明珠牌也降到同等低价，然后潜心经营和发展，争取未来能在市场上站住脚，这样才能有一份稳定的收益。
但姜昭明不是这么想的，当初他投钱开办明珠坊就不是奔着挣钱去的，而是为了恶心徐漠，搅浑这一池子的水。
于是恼羞成怒的姜昭明做出了决定，那就是继续降价，亏本出售！
姜昭明想的是，反正明珠坊从开办以来也赚了不少钱，就算亏本也能坚持一阵子，总之就是要恶心徐漠，逼着他也一起降价，一起亏本卖货。
但姜昭明实在太高看自己的明珠牌了，从降价亏本销售开始，明珠牌皂品就没有在市场上掀起过水花。
不但依旧无人问津，还有很多人将明珠牌皂品认定成了低档次商品，用它就是没面子，没品味。
这样一来的结果就是，货物积压卖不出去，作坊失去了收入来源。
同时明珠坊百余名伙计的工钱又要支付，加上林林总总各种开支，明珠坊终于支撑不下去了。
尽管姜昭明还妄想死撑硬抗下去，但姜家长辈们却不同意干这种蠢事，因为多撑一天就要多亏一天银子。
要知道那可是白花花的银子呀，哪能这么糟蹋掉。
于是在姜家长辈们的干预下，姜昭明被迫关闭了明珠坊，黯然退出了皂品市场。
李掌柜暗叹一声，接着便对身后的伙计们道：“拆吧！”
下一刻，伙计们便搭起了梯子，很快将牌匾拆了下来。
姜昭明这时并没有走远，他就站在不远处，看完了拆下牌匾的全过程。
就在姜昭明心情低落郁闷的时候，远处驶来了一辆马车和几辆拉货的骡车。
马车近前后停住，随即便下来了一名四十五、六岁的中年男子。
此人姓顾，是姜家的管事，平日里主要负责打理城内盐铺的事务。
顾管事走到姜昭明跟前，拱手恭敬道：“小的见过公子。”
姜昭明皱眉，疑惑的问道：“顾管事，你怎么来了？”
顾管事道：“公子，家主有令，命小的过来处理库房内剩余的货物。”