朝廷大军还有一个月的时间才能赶到，水泊巡检司正兵都撤回庄子了，但还留着设卡收税的税丁，继续组织来往货船通过。
扈成和晁盖谈好了，这段时间水泊巡检司的水兵不在，梁山水贼也不能骚扰过境货船。晁盖的心思也在全在应对官兵围剿上，没有精力去劫掠货船，便答应了下来。
收税的助捐局把水泊将要开战的消息传了出去，说还有二十天的通过期，之后就要封住水道了，以免货船被官兵掠了去，让船主们抓紧时间通过。
南来北往的货船都急了，抓住这段空档期提前运输货物，水泊里一时货船拥挤，数量比以往多了几倍不止。
扈成见船只太多，担心生出乱子坏了名声，急忙又派了一营正兵过来，三庄轮流值守，日夜巡查，护送货船过境。
就在梁山水泊战云密布的时候，去北地买马的石宽回来了。扈成收到消息，急忙赶到独龙岗外迎接，见到石宽时，不由吃了一惊。
这一趟他没有让石宽去渤海找女真人买马，而是往辽国北境去招揽流亡的草原牧民，顺带再购买马匹。
按照事前说好的，石宽要招三百个青壮牧民，再加三倍的家属，总共一千人上下，应该还能弄回来几百匹草原马。
按理说，石宽的队伍规模一定很庞大，结果却看到了二三十个的残兵败将，人人身上带伤，马匹也精疲力尽。
石宽头上肩上都缠着渗血的白布，骑在马上摇摇欲坠。
扈成见他受伤颇重，没有直接发问，立刻命人把石宽抬上马车，送往庄上的医院里救治，又叫来车队把其他受伤之人也都一起运走。
把伤员都安顿好了，扈成才向一个伙计询问发生了什么事情，那伙计垂头丧气的讲述了他们的经历。
原来石宽在辽国北境招人买马都十分顺利，很快就招到了一千两百多个逃荒的牧民，另外买了八百多匹便宜的草原马。
把这么多人马千里迢迢带回山东是一件非常不容易的事，肯定会遭到辽宋两国官府和地方势力的刁难。
石宽是个老练的养马贩子，已经想好了应对之策，便将队伍分成三股。
头一股押着五百匹马，以两百个牧民青壮赶马，装作贩马的贩子走在最前面。
第二股赶着大车，扮成在草原上收购皮毛货物的商队，以四百牧民伴随，对外宣传是雇佣来押运货物的牧民。
第三股是剩下的六百人，大都是牧民家眷，一半步行，一半骑马坐车，路上有人查问，就说是大宋国土豪地主从辽国买来的牧民奴隶。
因为商路已经打通，而且来回走了好几趟，和沿路势力都已经熟悉了，所以队伍一直走到宋国境内都没有遇到太大的麻烦，最多是被讹去一些钱财而已，并没有人出来阻拦。
走到大名府境内的临清县时，本以为快到了家了，大伙都放松下来，谁想却遭到一股盗贼的袭击。
石宽慌忙把手下伙计以及青壮牧民组织起来迎敌。
谁想那些盗贼竟然异常凶悍，三四百人全是马军，装备也十分精良，为首几个贼将勇不可当！
石宽这边只是一支临时拼凑的队伍而已，人数又少，哪里是他们的对手？被山贼一个冲锋就打垮了，并四处抢夺马匹。
石宽肩膀上中了一箭，头皮也被削掉了一块，落到马下差点被踩死，又被山贼活捉了。
他被押到山贼首领面前，仔细一看，才发现眼前这伙人根本不是盗贼，而是曾头市的人马，领头的也曾家的三个儿子，曾密、曾索和曾升！
那三兄弟也不对他隐瞒身份了，哈哈大笑了一番，又大声喝骂：
石宽，你这厮到北地贩马，为何不依约给我家上缴中介费？还故意躲着我家，以为我家不知道你的动向吗？
既然是你不守信用，也别怪我们下手狠！这次给你一个教训，若有下次，定把你全伙杀光，一个不留！
以后乖乖按约上缴马匹，不然河北东路你休想再走！
曾家人威胁了石宽一通，带着缴获的马匹撤走了。
石宽被放了回来，忍着伤痛召集了逃散的手下，先派没马的人到后面去，通知两支队伍暂停下来待命，并在原地守护队伍。
然后就带着前队纵马疾驰，跑了两天一夜，终于赶到了扈家庄！
“曾头市！”
扈成听完暴怒，抽出铁鞭砸断了身边树木，回到庄上立刻招来许贯忠商议对策。
扈成之前就因为被曾头市收中介费而恼怒，只是曾头市距离扈家庄太远，一时奈何不了对方，也只能忍着气受欺负。
后来辽国截断了曾家的商道，总算有理由不用给曾头市交费了，石宽也走了另外一条道路，没想到曾头市竟然主动出击袭击了扈家庄的商队！
扈成还是第一次被人这么欺辱，肺都气炸了，当即决定发兵曾头市，好好收拾一下这个黑帮势力！
许贯忠却很是平静，劝他不要意气用事。
一则曾头市在河北东路，势力经营已久，官场上肯定有强大的靠山。扈家庄的势力主要在山东，到了河北会被官府处处掣肘难以施展。
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二来，曾头市实力强悍，其兵强马壮，精兵猛将不弱于扈家庄。扈家庄跨州越境，到对方的地盘上作战，乃是失了地利！
最后，官兵围剿水泊的大战迫在眉睫，扈家军在这个关键时刻离郓州，万一出了什么意外，便来不及应对。天时也不利自己！
天时、地利、人和皆失，扈家军攻伐曾头市，焉能取胜？
听了许贯忠的劝说，扈成也慢慢冷静了下来，熄了动兵的心思。
许贯忠道：如今之计，当避开曾头市的眼线，先把困在路上的商队接回来。
扈成点点头，去找石宽了解情况。
石宽经过救治之后，又睡了一觉，精神状态好了许多，便把路上的情况详细说了，还给出了一个绕道撤回的方案。
扈成听从了他的意见，让几个随行的伙计引路，派出林冲和五十个骑兵，并时迁、石秀和二十个哨探营的探子前去接应。
接应之人全是骑兵，从大名府西面绕了过来，只用了五天时间就把后续队伍的人接了回来。
一千多牧民来到扈家庄，还有大量皮毛货物和三百多匹好马。
扈成大致看了一下，全是青壮男女和孩子，没有老弱，都是合格的劳动力，便将他们交给政务主管娄敏中去安排，自己把精力都放在军事上。
他招来时迁石秀，询问向曾头市的情况。
二人禀道：骑兵营护着后面两股商队赶路，哨探营在周边警戒、侦查敌情，快马哨探一直放到曾头市，探到了一些消息。