“皇爷，该休息啦！”王承恩微微抬眼，望向那依旧于烛光摇曳之下，全神贯注挑灯批改奏折的崇祯，轻声细语地说道。
“哦，什么时辰了？”崇祯缓缓抬起头来，双手缓缓揉了揉因久坐而略感发酸的脖颈，带着一丝难以掩饰的疲惫轻声问道，因为从繁忙的政务中短暂抽离，眼神中还透着一丝迷茫与恍惚。
“已经丑时正了。”王承恩无奈地轻叹了口气，苦口婆心地劝道：“陛下要多多保重龙体才是，切不可过度操劳，以免损伤圣体啊。”
“熬这点夜算个啥。”崇祯满不在乎地轻轻摆了摆手，心中暗自思忖，这才不过凌晨两点罢了，想当年为了爆更，那可是常常通宵达旦，彻夜不眠的熬夜。
况且这些日子以来，北上山东的史可法捷报频传，仿若雪花般纷纷扬扬而来，一个接一个的好消息让他精神亢奋。
史可法与阎应元进军速度着实惊人，仿若疾风迅雷一般，他们如今已然顺利进驻济宁，与清军派遣而来的杨万成在济宁形成对峙之势，剑拔弩张。在他们途经的地区，无论是地方官员还是民间义军，皆被其威名所震慑，纷纷望风投效，仿若百川归海，势不可当。可以说，仅凭史可法的赫赫威名，便轻而易举地收复了大军所过之处的大片区域，所到之处，百姓夹道欢迎，地方势力纷纷归附。
如此迅猛的扩张速度，致使这些新收复地区极度缺乏得力官员。故而此次史可法呈递给崇祯的奏折，乃是请求朝廷尽快选派干练官员前往赴任，以巩固地方统治，确保地方秩序井然，长治久安。
阎应元亦趁此良机，大力收编扩充队伍。对于前来投效之人，无论是曾经的明军旧部、大顺军余部还是民间义军，他皆一视同仁，秉持着广纳贤才的原则，尽可能地将其纳入麾下，尽显其胸怀宽广、求贤若渴之态。
阎应元以所率领的忠卫营骑兵为核心骨干，精心从中挑选精锐之士，用以扩充光复营。如今，光复营兵力已扩充至近三万人之众，兵强马壮，气势不凡。而剩余的士卒，他则加以整编，将其组建成地方守卫部队，负责镇守所占领地区的城防与治安事务，士兵们日夜巡逻，严守岗位，确保地方的稳定与安宁，百姓得以安居乐业。
阎应元呈给崇祯的折子虽同样是请求增派人手，但所求的却是合格的基层武吏，以充实军队基层指挥力量，使军队指挥体系更加完善，作战更加高效。
这些事情大体上皆在崇祯的预料之中。毕竟此时的山东局势极为空虚，且当下大多数的官员乡绅内心深处仍倾向于大明。只要凭借大明的正统旗号以及史可法督师的崇高名望，收复山东自然并非难事，仿若探囊取物一般容易。然而，如何在接下来的日子里成功抵御清军的猛烈进攻，才是真正的重中之重，关乎大明的生死存亡，犹如高悬于头顶的达摩克利斯之剑，时刻令人揪心。
而真正令崇祯满心欢喜的，则是人民军在战场上的卓越表现。
在沂水境内，人民军猝不及防地遭遇了胶州总兵柯永盛亲率的五千骑兵。在这突如其来的遭遇战中，人民军展现出了惊人的坚韧与战斗力，以区区一千步卒硬生生地扛住了五千骑兵的凶猛冲击，并且成功将柯永盛的骑兵部队打得土崩瓦解，狼狈逃窜，丢盔弃甲。
姚迩、蒋雪峰更是趁此大胜之势，一鼓作气拿下了沂水城，大军锋芒直指胶州，大有锐不可当之势，令敌军闻风丧胆。