史可法从未有过这般富裕的时刻。
此前抄没了王峥的家，又对申氏、张氏处以罚款，仅白银就得了一千万两。而今日售卖国债，竟又得白银一千二百万两。
这短短数日的时间，他已经是手握两千二百万两白银，史可法现在都有些想将这群盐商都抄家了，这还是在他们自愿的基础上就得了这么多的银两，若是都抄了，岂不是在这个数字上还要翻上几倍？
当然，他也深知这种杀鸡取卵之事断不可为。可如今如此巨额的财富摆在眼前，究竟该如何妥善运用，却成了一个更为棘手的难题。
崇祯此刻亦在苦苦思索这个问题。虽说这些钱财看似颇为可观，可若按照他心中的谋划来实施，实则远远不够。
不过有件事情却是当务之急，那就是编练新军。
自拿到崇祯的配方之后，谢权峰与被崇祯特意从江阴调来的火药高手陈文凯便马不停蹄地开始大规模配制黑火药。幸运的是，目前进展颇为顺利，效果也相当不错。
与此同时，火枪的改造工作亦在紧锣密鼓地进行着。
彼时，明朝军队中已大量装备了火枪，其中以鸟铳，也就是火绳枪为主。这种鸟铳与同时期西方的火器相比，在性能与技术层面差别并不大。
这段时间崇祯想了很多，想来想去，若要在短时期内快速提升火枪的战斗力，关键在于采用定装弹药的纸壳弹。
所谓定装纸壳弹，乃是将弹头、发射药、底火用纸弹壳巧妙地连为一体，从而形成一种定装式枪弹。其弹壳通常采用质地坚韧且具有一定密封性的纸张制成，能够将弹头与发射药紧密包裹在内，构成一个完整的弹药单元。使用之时，火枪手需用牙齿咬开纸弹壳，先竖起击锤，打开药池，向其中倾倒少许火药，接着将剩余火药、铅弹以及纸弹壳一同放入枪膛，随后再使用通条将其用力捣实，确保弹药在枪膛内稳固就位，如此便可进行射击。
相较于之前的散装弹药装填方式，这种纸壳定装弹药具有诸多显着优势。其装填速度大幅提升，操作过程也更为简便快捷。而且，由于弹药的各个组成部分是固定搭配的，使得射击的精度与稳定性亦有所改善。
而这种纸壳的定装弹药，陈文凯也按照崇祯所说开发成功，目前已经开始大规模的制作。
这些改造举措相对而言较为简易，能够在现有的鸟铳基础上较为顺利地实现。而后续更为长远的规划，则是对枪支进行更为深入、全面的改进。例如设计膛线，以此提高弹丸的射击精度与射程；对点火装置进行革新，研发类似燧石点火系统或者其他更为可靠的点火机构，力求提高火枪的点火成功率，并使其不受天气等外界因素的过多干扰等等。当然，这些改进项目尚需耗费大量时间与精力进行研发与完善。
就当下而言，若要尽快提升火枪的实战能力，除了依靠黑火药与纸壳定装弹的优势之外，最为重要的便是按照后世新式军队的标准与模式，对火枪队展开严格且系统的训练。
“谢权峰在做何事？”崇祯微微皱眉，思索片刻后问道。
“正在招募新兵！”史可法赶忙应答道。
“走！我们去看看。”崇祯正欲外出走走，活动一下筋骨，当下便果断说道。
王婉儿偷偷地瞅了瞅史可法的脸色，悄悄地跟在崇祯身后。她小心翼翼地避开史可法的目光，紧紧地贴在崇祯身边，宛如一个忠诚的小跟班。
史可法眼角的余光早已察觉到鬼鬼祟祟的王婉儿，可他见崇祯对此毫不在意，无奈之下，也只能暗自叹了口气，将到嘴边的劝阻之言又咽了回去，没有再开口多说什么。
此时的扬州城以小秦淮河为界分为新旧城，呈现出东市西府的双城格局。
扬州旧城是扬州城的核心区域。旧城内部街道布局较为规整，有较为密集的居民住宅、官署、寺庙、学校等建筑。这里是扬州的政治、文化中心，居住着较多的士绅阶层。
新城则是扬州的工商业中心。因为盐商的大规模群居、运盐、从事商业活动，新城形成了繁荣的商业和娱乐区。
宁海门乃是扬州城的东门，此处亦是逃难而来的难民们的聚集之地。
由于战火纷飞，百姓流离失所，纷纷逃往相对安全的扬州城，而宁海门作为入城的重要通道之一，自然而然地成为了难民们的临时落脚点。他们衣衫褴褛，面容憔悴，眼神中满是惊恐与无助，在城门口挤作一团，期盼着能得到一丝救助与庇护。