在接到这个穿越题目之前，朱友建正满心欢喜地准备开一本穿越历史类的小说。
在穿越历史题材的小说中，火药、炼钢之类的情节那是必不可少的。所以，朱友建老早就开始搜集和整理这类材料，也就是在这个搜集材料的过程中，他阴差阳错地加入了那个神秘的穿越聊天群。
自从穿越到大明，崇祯就马不停蹄地展开了这些相关材料的整理工作。他深知自己脑海中那些现代知识的宝贵，就像怀揣着稀世珍宝，生怕一不小心就弄丢了。他想趁着记忆还清晰，尽快把一些重要的东西分门别类地整理好，毕竟时间是无情的，他害怕日子久了，这些关键的记忆会如同沙子般从指缝间溜走。
来到扬州之后，崇祯更是迫不及待地将火药研制提上了日程。这段时间，他让王承恩紧锣密鼓地准备火药所需的材料，一切准备就绪，就等着开始试制了。
恰巧今日谢权峰来了，崇祯怎么会放过他，自然是让他陪自己一起做这个实验。
为了安全，制作火药的原料被放置在一个专门收拾出来的房间内，崇祯和谢权峰在王承恩的引领前往。一路上，崇祯边走边问道：“权峰，不知你对我大明的火药有何见解？”
“启禀陛下，我大明的火药主要是威力上有所不足，臣以为，究其根源是配比的问题，”谢权峰皱着眉头，略作思考后说道，“火药威力不足，直接导致火器杀伤力不足，在战场上难以发挥出应有的作用。”
“言之有理。”崇祯赞同地点点头。
“不瞒陛下，臣曾对火药下过一番功夫。为此，臣请教过许多这方面的行家，但火药的配比却是因人而异，各不相同！就算是军中那些专门制作火药的工匠，多数也是靠着自身的感觉和经验行事……而且，这里面还涉及原材料的问题，即便同一个人、同一个配方，使用不同产地的材料配制出来的火药，威力也有差异……”
“确实如此，”崇祯深有感触地说道，“这里面除了配比，原材料的纯度自然也至关重要，若要制造出威力强大的黑火药，原材料的选取是个关键问题。”
说话间，他们已然来到崇祯的实验室。说是实验室，其实不过是个空荡荡的房间罢了，此时房间的正中央摆放着崇祯此次试制火药所需的物品和原材料。
制作火药的原材料看似简单，无非是硝石、硫磺和木炭，但不同产地的这三种原料品质差异极大。可惜当下的工匠们对原料产地和品质如何影响火药性能，认识还远远不足。不过，这次王承恩准备的硝石、硫磺和木炭都是精挑细选的上等品。
“朕这个配方其实很简单，”崇祯不顾王承恩那无奈的眼神，亲自上手调配火药，边操作边跟谢权峰说道，“一直以来，我们认为的一硝二磺三木炭的配比不够精确。朕得到的这份配方，其配比是：一斤硫磺，一斤半木炭，再加上七斤半的硝石。按照这个比例制作出来的火药，威力可比现在的火药大得多。”
崇祯一边说着，一边动手调配火药，谢权峰则在一旁帮忙。崇祯毕竟是头一回干这个，动作略显生疏，有些手忙脚乱，好在有谢权峰帮忙，不多久，第一份按最佳配比调配的黑火药就呈现在二人眼前。
“接下来的步骤更为关键……”
崇祯说着，将适量的水倒入这份火药中，再次搅拌，使粉末渐渐形成潮湿的糊状物。随后，他把糊状物放入一个模具中，压制成块状，接着又捣碎，放入筛子里开始筛动起来。
“你看看，这样制作出来的黑火药和你平常所见的有何不同？”崇祯手中的筛子不断摇晃，如黄米般大小的火药颗粒从底部筛出。
谢权峰抓起一把黑火药，仔细端详后，迟疑地说道：“这种黑火药呈颗粒状，而且大小均匀，和我们军中所用的粉末状火药不同。”
“好眼力，”崇祯笑着称赞道，“这种颗粒火药是这个配方中第二个关键所在。”
“陛下，这种颗粒状火药与粉末状火药有何区别呢？”谢权峰满脸疑惑地问道。
“区别可大了，”崇祯笑着解释起来，
“我们此前所用的粉末状火药存在诸多缺点。比如，它在枪管内容易因挤压过紧，点火时会因缺氧而无法完全燃烧，这就大大削弱了火药的威力。所以，有经验的老手在装填火药时都不敢装得太紧，但装得太松又会降低威力，要想装填得恰到好处，充分发挥火药威力，对枪手的经验和技巧要求极高，普通人很难掌握。再比如，粉末状火药容易受潮，我们制作火药时使用的硝石往往伴有吸潮性极强的硝酸钙，这使得硝石很容易潮解，导致火药无法正常使用。此外，粉末状火药在储存和运输过程中容易分层和结块，给军队的后勤保障带来诸多麻烦……”
“确是如此。”谢权峰一脸诧异，目光中满是震惊地看着崇祯。