***
袁州城下，一骑快马疾奔入张献忠大营，一路奔，一路惊慌失措地大喊：“大王，大王，不好了，长沙被官兵攻陷了，长沙失守了............”
呯！张献忠一拍帅几，倒八字眉向上一挑，目光如刀地对前来报信的小兵怒喝道：“胡说八道，湖广皆下，长沙四面无敌，还有三万大军防守，怎么可能失守？来啊！把这谎报军情的家伙拉出去砍了。”
“大王，小的说的句句属实啊，大王饶命啊，长沙真的失守了，赣州兵备道秦牧率领大军夜袭长沙，城中有人给秦牧作内应，官兵悄无声息地杀进城内，长沙失守了，失守了呀，大王，小的就是有十个脑袋，也不敢谎报这样的军情啊！”
“秦牧？怎么可能，秦牧不是还在万载吗？这才两三天，他怎么可能跑到长沙去了？李兆光，传李兆光！”
军师徐以显连忙说道：“大王，当务之急是先弄清长沙的情况，再行追究责任不迟。快说，你来的时候，长沙的情况如何了？张文秀将军呢？”
“小的来的时候，秦牧正在开仓放粮，大肆招兵买马，应募者不计其数，秦牧还贴出招贤榜，得到长沙士绅富户热烈响应，还有，长沙周边几个小县的军民都反了，把大王的官吏杀了，争相归附秦牧...........”
呯！张献忠又是一掌击在帅几上，把小几整个击断了，上面的茶盏等物什飞了一地，“该杀！通通该杀！”张献忠暴怒如雷，一头青筋蹭蹭直跳。
偏偏这个时候，徐以显还问道：“王妃呢，王妃可曾逃出来？”
“小的不知道，秦牧大军打到王府，咱们的人才发觉，王妃她可能............”
“啊！”张献给忠狂吼一声，拔刀便砍，那前来报信的小兵脑袋瞬间落地，血流满地，这狗娘养的一进营就大喊长沙失守，这下想瞒都瞒不住了。
在湖广掠夺来的大部分金银财宝和粮草物资都囤积在长沙，且不说长沙失守会给他这二十万大军的士气造成多大的打击，光是那无数的金银财宝得而复失，就足以让他抓狂了。
更何况，他这个大西王刚刚称王两三个月，王妃就落到了人家的手里，如今脑门上也不知扣上了多少顶绿帽子，这大西王都成绿帽王了。
想到这些，张献忠忍不住又在那报信的小兵尸体上连砍了几刀，然后仰天狂吼：“秦牧！秦牧！本王不将你千刀万刮，誓不为人！”
徐以显说道：“大王，秦牧此人只有两千人马，就能让张其在两万大军全军覆没，现在更是一举袭取长沙，已成大王心腹大患，他如今在长沙大肆招兵买马，加上湖广军民闻风响应，大王若不尽快夺回长沙，歼灭秦牧，恐怕整个湖广都将反复啊；
如今军中士兵都已知道此事，纸是包不住火了，袁州城里的吕大器也很快会得知，咱们的军心不稳，吕大器士气大增已成定局，只怕这袁州也不是一两日能攻下的了，而且这时间耗得久了，左良玉一定会派兵增援袁州，加上让秦牧在长沙站稳了脚跟，咱们到时反而背腹受敌，进退两难啊........”
“招集军中诸将议事，快去！”张献忠怒吼着，手上的宝刀凌空飞出，插在帐门上，帐门的亲兵吓得跪倒一地，面无血色。
***
长沙城头上，秦牧一身五品按察佥事官服，巨阙剑太重，让李式捧着，自己手拿一把羽扇，洒脱无比的站在城头观察敌情。
他身后跟着一大群长沙士绅，个个绅长了脑袋，惊疑不定地向西北张望着，但见西北方向烟尘漫漫，一面张字大旗下，叛军多如蝼蚁般奔来，刀枪如林，步声如潮。
这次来的不是别人，正是从长沙城逃出去的张文秀，张文秀是张献忠手下四大镇将，负责留守长沙。自武昌南下以来，大西军所向披靡，进展十万顺利，加上整个湖广都打下来了，长沙处于湖广心腹，没人想到会有敌军来袭，所以防备上不免有些疏松。
现在，一夜之间，长沙易主，张文秀比谁都清楚这意味着什么。
所以他逃到益阳后，立即带着益阳的一万多人马回来攻打长沙，同时传令各州各县派兵来援，无论如何，必须在张献忠回来之前，夺回长沙，否则等着他的只有一个字：死！
“可有人会奏将军令呐？”秦牧在一张椅子上坐下来，一脸恬适地问身后的士绅。
一个身着儒衫的年轻士子应道：“学士杨慎略知一二，兵宪大人若是不嫌弃，学生愿献上一曲。”
“杨慎？”秦牧不禁多看了他一眼，此人二十五六岁，面容清朗，身材挺拔，态度不卑不亢。
杨慎当然知道秦牧因何有此一问，他也不多解释，只是又长身一揖为礼。
古今同名之人何其多，秦牧也没太在意，颔首说道：“好，快取筝来，本官与各位就在这城头听一曲《将军令》。”
筝很快取来，杨慎一展双袖，临城而坐，双手抚弦闭起双眼，听着城外叛军发出的声浪越来越近，他一拂琴弦，紧张而神秘的旋律随之响起，有如鼓角声声，凝重而肃穆。