在一个偏远而宁静的小村庄里，陈四美诞生在一个贫寒的家庭。尽管生活拮据，但上天似乎格外眷顾他，赋予了他一副貌比潘安的容貌，而且他才华横溢，出口成章，那能言善辩的口才在村里也是出了名的好。
同村的蒋殷，不仅心地善良，更是生得花容月貌。她与陈四美自幼相识，青梅竹马，两人在众人的祝福下喜结连理，婚后不久便育有一子，一家三口的日子虽不富裕，却也充满了温馨和欢乐。
然而，命运的转折总是突如其来。陈四美决定赴京赶考，期望能够改变家庭的命运。蒋殷虽然心中不舍，但还是全力支持丈夫的决定，她在家中辛勤劳作，照顾孩子和公婆，默默等待着陈四美的归来。
陈四美凭借着自己的才华和智慧，在科举考试中一举高中状元。京城的繁华与荣耀让他眼花缭乱，他渐渐迷失在权力和财富的诱惑之中。
公主偶然间见到了陈四美，被他的英俊外表和非凡气质所吸引。而陈四美为了攀附权贵，毫不犹豫地抛弃了家中的妻子和孩子，选择与公主成婚。
蒋殷在家中苦等多年，却始终没有等到陈四美的消息。她决定带着孩子前往京城寻找丈夫。历经千辛万苦，蒋殷终于来到了京城，找到了陈四美的府邸。
然而，此时的陈四美早已不是当初那个朴实的青年。他害怕蒋殷的出现会破坏他现在的富贵生活，竟然指使下人将蒋殷和孩子骗进府中，然后逼迫蒋殷服毒自尽。
蒋殷怎么也想不到曾经深爱的丈夫会变得如此绝情，她泪如雨下，坚决不肯就范。但陈四美的手下强行将毒药灌入她的口中，蒋殷就这样含冤离世，孩子也被他们扔出府外，不知所踪。
这一惨绝人寰的事件并没有逃过阎王的眼睛。阎王洞察了人间的这一恶行，愤怒不已。他派遣鬼差将陈四美的灵魂拘到地府。
陈四美被带到地府时，依旧不知悔改，还试图为自己的罪行辩解。阎王怒喝道：“陈四美，你忘恩负义，抛弃糟糠之妻，甚至残忍地将其杀害，罪大恶极！今日本王要让你在油锅里受尽折磨，以警示后人！”
陈四美吓得脸色苍白，瘫倒在地，但此时后悔已经来不及了。
鬼差们将陈四美拖到滚烫的油锅前，毫不犹豫地将他扔了进去。陈四美在油锅中痛苦地挣扎、惨叫，那凄厉的声音在整个地府回荡。
可是，无论他如何痛苦求饶，阎王都不为所动。陈四美在油锅里备受煎熬，他的灵魂被热油灼烧得几乎破碎。