仅仅依靠这三个人所提供的证词，显然无法确凿地证实杨厂长就是幕后黑手。而最终导致他被逮捕的关键人物，竟然是一直深藏不露的易中海挺身而出进行揭发。
本来呢，按照杨厂长最初精心策划的阴谋诡计，他打算先蓄意挑拨工厂里的工人们和厂方之间产生激烈的矛盾冲突。等到时机成熟之后，再授意易中海前去邀请工会介入此事。需要注意的是，这个时候的工会可跟后来的工会大不相同哦！那时的工会可是全心全意地站在广大工人群众的一边，坚定不移地维护着工人兄弟们的合法权益。只要是涉及到工人的利益诉求、福利待遇等方面的问题，工会都会毫不犹豫地挺身而出，为大家争取应得的权益；同时也会尽心尽力地关怀每一位工人阶级成员，积极主动地帮助他们解决日常生活和工作中遭遇的各种各样难题。
杨厂长眉头紧锁，心中暗自思忖着如何借助工会这股强大的力量来实现自己的计划——将一直与自己竞争激烈的李怀德拉下马。
为了达成这个目标，杨厂长可谓是费尽心思、绞尽脑汁。早在数月之前，他就开始秘密地收集各种相关资料，并对这些资料进行精心地整理和分析。经过长时间的努力，终于拼凑出了一套详尽而又极具说服力的材料以及一系列有力的证据。这套材料和证据犹如一把锋利无比的宝剑，只要时机成熟，便可直刺李怀德的要害。
然而，正所谓人算不如天算。就在杨厂长自以为胜券在握、一切都按照计划顺利推进的时候，一个意想不到的情况发生了。那个平日里看起来对他忠心耿耿、言听计从的易中海竟然在最为关键的时刻突然倒戈相向！
原来，易中海被李怀德暗中收买，成为了对方安插在杨厂长身边的一颗“定时炸弹”。就在杨厂长即将向工会提交那些足以让李怀德陷入万劫不复之地的材料时，易中海毫不犹豫地站出来揭露了杨厂长所做的一切阴谋诡计，并在其背后狠狠地插上了一刀。
面对如此突如其来的变故，杨厂长顿时惊得目瞪口呆，一时间竟不知所措。但他毕竟久经商场风云变幻，很快便冷静下来，思考应对之策。
与此同时，作为杨厂长多年以来的强劲对手，李怀德自然也不会坐以待毙。他深知杨厂长此番出招必定狠辣异常，如果不采取有效措施加以防范，后果不堪设想。于是，李怀德同样积极行动起来，通过各种渠道向上级领导递交了一大堆关于杨厂长违规违纪行为的材料。
更为雪上加霜的是，在此紧要关头，杨笑也向有关部门上交了三份至关重要的行凶者供词。这三份供词如同压死骆驼的最后一根稻草，使得原本就已经处于劣势的杨厂长彻底陷入了绝境。
后面再也没有了杨厂长这根如鲠在喉的“眼中钉”，李怀德愈发肆无忌惮、全心全意地投身于谄媚上级领导之事当中。至于轧钢厂的建设和生产工作，他则像扔烫手山芋一般甩手丢给了杨笑。不过令人欣慰的是，杨笑并未辜负李怀德所托，不仅成功完成了厂里设备的更新换代任务，而且严格依照部里下达的指示要求，精心挑选并派遣出一支精锐的技术小组前往各个工厂开展技术指导工作。一时间，整个轧钢厂呈现出一幅蓬勃发展、蒸蒸日上的繁荣景象。
然而好景不长，时间转眼来到1977年，李怀德那位位高权重的岳父大人终究还是在政治斗争中黯然失势。城门失火，殃及池鱼，李怀德自然难以幸免，不可避免地受到了牵连。更为糟糕的是，不光是他自己深陷困境，就连他手下那帮平日里对其阿谀奉承的爪牙们也跟着一同遭殃倒霉。正所谓“一朝天子一朝臣”，风水轮流转，曾经风光无限的李怀德及其党羽如今都已成为过眼云烟，而一直兢兢业业、踏实做事的杨笑以及李文远等一干人等也未能逃脱这场权力更迭带来的冲击，被毫不留情地从轧钢厂扫地出门。
时光荏苒，岁月如梭，终于挨到了1980年。随着国家经济政策的逐步放开与调整，嗅觉敏锐的杨笑瞅准时机，四处奔走托关系，成功收购了一家濒临倒闭的国营厂。凭借着国家政策释放的巨大红利，再加上上级部门给予的一路绿灯支持，这家原本奄奄一息的厂子得以涅盘重生，再度焕发出勃勃生机。
以前的老部下都听说了杨笑的事，纷纷找上门，杨笑也没有推脱，直接收入麾下，像精明能干的尤凤霞、大义凛然的南易、巾帼不让须眉的梁拉娣等等，都到杨笑的新厂上班。
杨笑对于厂里的员工也没有吝啬，开出丰厚的福利待遇，把人心留住了。
时间来到1984年，昔日辉煌无比、员工多达万人的红星轧钢厂终究还是没能逃脱时代浪潮的冲击，无奈地宣布了裁员这一残酷决定。那些在厂里奉献了大半辈子青春的老工人们，谁能料到曾经坚如磐石的“铁饭碗”竟也有被砸碎的一天呢？