有人负责控制要员，夺取兵权；有人奉命占据交通要道；还有人准备控制军营和府衙。每一步都经过缜密计算，每一个环节都有备用方案。顾藩的眼中闪烁着野心的光芒，他的手指不自觉地敲打着案几，发出轻微的响声。一切都在按照计划进行，胜利似乎触手可及。
然而，就在这时，一个噩耗如同晴天霹雳般传来。再周密的计划也可能出现纰漏，尤其是当执行者过于死板，或是像顾尚恩这样急于表现的蠢货时。这位顾藩的亲侄子，仗着叔父的势力坐上西城军司马之位，却从未真正融入军中，更未能得到将士们的认可。在接到夺权的命令后，这个目中无人的家伙，不假思索地就命人斩杀了他的上司——威望极高的中郎将聂双武。
聂双武在军中服役数十载，带兵打仗，军功赫赫。他为人刚直，对士兵如同父兄，深得军心。西城军营中但凡有点资历的将士，几乎都受过他的提拔或照顾。这样一位德高望重的老将，竟然被一个靠关系上位的毛头小子用如此卑劣的手段杀害！
士兵们的怒火如同火山喷发。当聂双武的鲜血洒落在军营的土地上时，多年的积怨瞬间爆发。若顾尚恩只是软禁聂双武，或许还不至于酿成大祸。但这个急于表现的莽夫，不但斩杀了深受爱戴的老将军，在士兵表示不满时，更是趾高气扬地拔刀砍死了两名带头抗议的士卒。他那目空一切的嘴脸和肆意妄为的行径，彻底点燃了将士们的怒火。
"替老将军报仇！"
"杀了这个狗贼！"
"大家随我冲！"
喊杀声此起彼伏，支持聂双武的士兵们群情激愤，纷纷拔刀而起。刀光剑影中，鲜血飞溅，哀嚎声和怒骂声交织在一起。偌大的军营瞬间陷入一片混战，就连营门外的守卫也被卷入这场血腥的厮杀中。
"蠢货！蠢货！"顾藩接到消息时，气得浑身发抖。他重重一拍书案，案上的文房四宝被震得东倒西歪，一盏琉璃灯笼跌落在地，发出清脆的碎裂声。他眼中闪烁着愤怒的火光，脸色阴沉得可怕。其他方面的布置都在有条不紊地进行，唯独宫城内的御林军和羽林卫的兵权还未到手，此时西城军营的变故无异于在整个计划上捅了个大窟窿。
"没用的东西！连这点事都办不好！"顾藩咬牙切齿，一把掀翻了案几。时不我待！他深吸一口气，强迫自己冷静下来。事已至此，只能临机应变。他立即下令兵分两路：主力包围皇宫，切断任何可能的援军；另一支人马则直取司马暧的王府，务必要在对方反应过来之前控制住局面。
然而，祸不单行。探子们带来的一个个坏消息，如同一记记重锤击打在顾藩心头。三皇子的心腹不知何时就已经调集了三千精锐，这支队伍如同出鞘的利剑，势如破竹般突破了包围圈，正在朝皇宫方向疾进。密探来报，这支队伍的将领都是百战老兵，个个身经百战，悍不畏死。
更令人胆寒的是，南城军营竟也发生了哗变。那些被他收买的将领反倒被忠于三皇子的武将们斩杀，鲜血染红了南城军营的校场。一支偏师已经组织起来，正沿着南城大街向皇宫进发，所过之处，原本布置的关卡尽数被攻破。
顾藩的脸色越发难看，额头上渗出一层细密的冷汗。支持晋王司马暧的几个世家大族已经调集了数千私兵，这些人马如同潮水般从四面八方向李府合围。每个世家都有自己秘密训练的精锐，这些人虽然平日隐藏在府邸中，但真要动起手来，战力绝不下于朝廷正规军。更可怕的是，城外还有更多世家大族的私兵在不断集结，隐隐有攻打洛城之势。局势正在朝着失控的方向急速滑落。
就在西城军营哗变前的一刻钟，环贵妃正抱着年幼的十皇子司马进走向朝殿。初春的晨风带着刺骨的寒意，她下意识地将怀中的皇子裹得更紧了些。皇子年纪尚小，不知危险，反而被母亲紧张的样子逗得咯咯直笑，稚嫩的笑声在寂静的宫道中回荡。