郗氏的老宅是明末清初的建筑，南城当地人称“广慧堂”，位于南城城区尚书街慧堂巷，坐西朝东，平面接近于正方形，占地3600余平方米。
住宅3幢，辅房5栋，分设五道门，共90余间，皆砖、石、木构造的平房。每幢院落均为3进，分客厅、中厅和后厅、隔以天井。大门分别设在府邸前方甬道的两端。
郗灵州从大门跨过石门坎，走进了广慧堂。
偌大的宅第，现下只有两人居住。进入甬道，远处吹来阵阵阴冷的风，在太阳底下行走的郗灵州感到浑身发凉。
庭院里挖了一个巨大的水池养鱼。郗灵州的爷爷——郗老爷子生前爱养锦鲤。往日，水池里全是肥嘟嘟的胖锦鲤。
今天水池里只泡着一个人。他背朝上空，面部浸入池水中，像是死了多日的模样。尤其是裸露在衣服之外的皮肤，肿胀不堪，已经被水泡发了。
郗灵州入门见到这样的场景，眼皮仍是不由一颤。她面无表情的脸，无端让人觉得好似有点迷茫。
“你回来了？”
“我回来了，爸爸。”
泡在水池里的人突然翻转了身体，正面朝上。他的脸倒没有颈部以下的那些肿胀，只微微透着股冷白的凉气。这场聊天的发起人正是他——郗商秀。
郗灵州想继续往前走。她抓紧手里的包，目不斜视地往自己的正前方走。但郗商秀不愿意她离开。
“我说的事，你有没有用心帮我找？”
水池中略有浑浊的水体拍打池壁，发出啪嗒啪嗒、令人烦躁的水声。
“我正在找。”
“正在！正在！正在！你的正在需要多久！”
怒吼声消散于空气中，水面的动静却加大了，好似有一头大鱼搅动着水面。
倏忽之间水声消失了。
郗灵州挺直了背脊，她感到胃部里的情绪涌到了喉咙口。
砖面下留了一排水渍的脚印，一直到郗灵州的身后，接着越过了郗灵州。
郗商秀站到了郗灵州的面前。
郗商秀的身材并不高大，1米68的身高，足足矮了自己女儿7厘米。随着丧妻、赛舟事业的衰落，一头黑亮亮的头发渐渐有了银丝。
背部微驼像是千斤的重担常年压在双肩。大家都说郗灵州的眼睛长得最像爸爸——眼睛里有燃烧的火焰。郗商秀眼中的那火焰历经岁月捶打，已经没前些年那么亮了。
但郗灵州总觉得爸爸的眼底还有一抹风吹不散，雨浇不灭的焰心。她把郗商秀当成了人生的榜样，并希望未来能超越这个榜样。
“快了，爸爸。我真的很努力在帮你找人了。”郗灵州低垂着头颅，一头火红的头发好似也随之丧失了张扬的生命。
郗商秀身上的水滴一滴滴，一串串掉落，摔碎在砖面。他肿胀的手指抚摸着臂上溃烂的皮肤。脓液，鲜血，悬吊半空的皮肉……
“灵州，你要快点啊。爸爸这样，真的很难过。”阴郁的语调，像是从海底发出的声音，带着咸腥的湿气。