“交出你们的战具。”
李恩威一声令下，所有玉石人无敢不从。
“烁金烟，掠影尘，浮光云……嚯，人手一件六奇级别的战具，你们这配置不去参加神山试炼可惜了。”
李恩威一一扫过，只挑六奇级别的收入囊中。
根据先前返回外界的经验，六奇以下的炉料、战具在外界基本失去特性，没有意义。
“在下玉慈，来自宝玉国的白玉氏族，是这些人的首领。”
一名长相出挑的男玉石人越众而出，他通体莹白泛光，在一群五颜六色的玉石人中十分亮眼。
“据我了解，白玉氏族是宝玉国的无冕之王，上等氏族中的上等氏族。”李恩威道，“以你的资质和出身，应该够资格去参加神山试炼。”
“是的，我原本是白玉氏族内定的种子之一。”玉慈老实答道，“但白玉氏族内部竞争压力大，我为了脱颖而出，不得不另辟蹊径，增强实力。”
这一点李恩威已经在先前偷听的时候了解，便道：“跟我说说神山试炼。”
“塔主这是打算参加试炼？”玉慈有所明悟，仔细打量眼前高大木头人的材质，“敢问塔主可是楠木氏族的前辈？”
“我是楠天奇。”
“楠……”玉慈愕然当场，他身后的同伴也差不多反应。
“就是曾经打败玉金二国联军的那个楠天奇。”李恩威懒得废话，“二十多年不出世，不知如今的试炼是否如我当年一样？”
实际上李恩威根本没有楠天奇多少记忆，而陈渐霜作为反抗眷族的头领也不可能参加试炼，所以他对试炼内容的了解不深，也就跟梓木氏族的人差不多，只了解个大概，不清楚详情。
玉慈这时终于回过神来，再看眼前的楠木人，姿态更加恭谨：“不敢隐瞒塔主，试炼内容跟往年大差不差，都是分成两个阶段。”
“第一阶段是以氏族为单位争夺星火标记，灭族或者投降，自身标记归于胜利者。三十日后，每十个标记对应一个登山名额。没有名额的氏族不能留在神山下避火。”
“确实跟过去差不多。”李恩威微微颔首，姿态从容，仿佛真的了解过试炼详情一样，“初始标记数量还是跟过去一样吧？”
“今年有少许调整。”玉慈接着道，“上等氏族初始标记不变，还是十个。但中等氏族从原本固定五个改为根据各自实力底蕴动态调整，从两个到五个不等。”
“中等氏族的处境比以前更难了，竞争变得更激烈，不管场内还是场外。上等氏族看似不变，但因为中等的厮杀变得激烈，他们的压力其实也变相增加了。”
李恩威迅速把握到这个调整微妙作用，同时明白为什么先前樟木氏族处心积虑吞并梓木氏族，应该就是为了提高试炼初始标记数量。
星火标记的来源只有各族彼此，所以神山试炼第一阶段就是各族互相厮杀，如同养蛊。
初值越高，后续竞争的难度才越低。
哪怕上等氏族保底有十个星火标记，也即一个神山试炼名额。但大族内部需要名额的人也多，如果不想内耗太过，也必须下场与其他氏族竞争，争取更多标记，换取更多名额。
“那下等氏族的初始标记数量呢，还是只有一个？”
这个问题让玉慈等人一愣。
倒不是问题有多难，而是不知道对方问这个有什么意义。
下等氏族的初值确实是一个，想要获得登山名额难于登天，非要下场的话往往也会沦为炮灰，养肥等级更高的氏族。
久而久之，下等氏族已经默认不会直接下场，要么作为强者的附庸，获取生存空间，要么抱团取暖，远离是非。
譬如先前梓木氏族寻求樟木的庇护，就是这个目的。