数日之后。天气晴好，阳光铺洒一城。
沈星河领着方小杞，来到一家珠宝铺前。
方小杞扫一眼沈星河：“你带我来这里做什么？”
沈星河做了个“请”的手势，非常阔气地道：“进去挑，看上什么买什么。”
“我又不习惯戴首饰，不用了吧。”
“那不行，宋明汐说，男子送女子礼物，珠宝首饰是首选。”他脸上郁郁，“我都没送过你什么像样的东西。”
方小杞着实对首饰不感兴趣，打着哈哈道：“你人都是我的，还要什么礼物？”
沈星河脸上一红，却毫不动摇，手中短笛往人家店铺门头一指：“你若懒得挑，我就把这间铺子盘下来好了。”
方小杞倒吸冷气：“沈云洲，你不至于吧！”
忽有一顶宫里的轿子路过。轿子里乘的是迟小乙，望见二人，叫停轿夫，特意走下来打招呼。
三人见礼，相互问候过，沈星河看着迟小乙一身紫袍，道：“听闻迟公公高升，如今已掌管内侍省了，可喜可贺。”
楠山猎场事件中，一身金蟊的窦文扑向德宗帝，迟小乙毫不退缩，冲在最前以身相拦。德宗帝大为感动，返程后，直接提拔他为内侍省监——就是窦文空出的那个位子。
“同喜同喜。”迟小乙如往日一般谦恭和气，似乎根本没看出沈星河眼中的那点意味深长，“听说二位佳期已定，到时候小可还要讨一杯喜酒喝啊。”
寒喧过后，迟小乙就欲告辞，方小杞叫住了他：“迟公公！”
迟小乙停下脚步。
方小杞上前，压低声音，眼中带着一丝企盼：“您……有白不闻的消息吗？”
迟小乙摇了摇头。
方小杞有些着急：“那天，山火扑灭之后，没有找到白不闻的尸体。就算山火烧得再厉害，人也不可能一块尸骨都留不下的！所以……他一定是用什么术法脱身了，他一定还活着，是不是？”
方小杞心中清楚，白不闻杀孽太重，无论人情理法，都容不下他。但私心深处，忍不住抱一丝侥幸。
迟小乙叹口气：“小可真的不知道。”
方小杞低下头，脸上写满深深失望。迟小乙心有不忍，忽然想告诉她一些事。
“方司直可知道，我为什么帮他做事吗？”
方小杞抬头看着他。
迟小乙说：“因为，他是我的恩人。小可家境贫苦，阿爹走得早，我与阿娘相依为命。那年我阿娘病重，我没钱抓药，在药铺门口下跪，掌柜也不予理会。是路过的白不闻将我扶起，说，他可以给我阿娘治病，不收诊金，不收药钱。”
迟小乙抬眸望向大安城的重重屋檐：“那时我还以为他是个骗子。我想，世上哪有看病不要钱的郎中？但我别无选择，便领他去了我家。白不闻给我阿娘施针，阿娘疼得厉害，我越发怀疑，一边骂他大坏蛋，一边半信半疑，不敢真的赶走他。就拿了一根棍子堵在门口，吓唬他说，他要是把我阿娘治死了，我就打死他。”
迟小乙在回忆中失笑：“他施针之后，阿娘真的有好转。我扔了棍子，跪下喊恩公。白不闻花了一月有余，来我家出诊数次，把我阿娘的病治好了，真的不收一文诊金。后来我才知道，他不仅不收我家的诊金，还经常义诊，无数穷苦病人，因着他，不花钱就能看好病。我问他，他是不是菩萨转世？他说，不是的，他是为了赎罪。”
方小杞一愣：“赎什么罪？”
迟小乙抬眼看着她，眸色深沉又温柔：“他说，他有两位至亲之人远在安西，一个是他的阿婶，一个是他的妹妹。他原本可以照顾她们，可是，他选择了另一条路，致使两人无人照料，陷于困苦之中。他空有一身医术，阿婶病重时，他却不在身旁，没有捧上一碗汤药。使得最终，妹妹孤苦一人送走阿婶。”
方小杞怔怔落下泪来。
迟小乙的话音被风卷得飘忽：“他无以赎罪。只能以义诊的方式，拯救千千万万、如阿婶和妹妹一般陷于困境之人，以求弥补万分罪过之一二。所以，小杞……”
他忽然直呼了方小杞的名字：“我阿娘能得救，是因为你的苦难。你和白不闻，都是我的恩人。”