米春元笔直地站在钟馗壁画前，神情木然：“白梅不知什么时候从山庄中消失了，我设法接近老董，想套他的话，他的嘴却严的很。”
他脸上浮现恨意：“白有银早就给白梅报了走失，她在马自鸣的山庄中莫名其妙地没了，马自鸣不报官，自不会有人查。我却知道，白梅必是被马自鸣杀了！
米元春嘴角缓缓浮起狠戾的笑：“前阵恰好他要修葺山庄，在老董寻画匠时，我稍用心思便揽到了活儿，借机出入山庄，盗了庄园角门的钥匙，从准备\u0027刑场\u0027，到悄悄把刀板运进去，以及算好全身而退的路径，悉数设计周全，一手将马自鸣这个恶鬼送入地府！”
米春元的话令人心惊，沈星河却不动声色。他不冷不热地鼓了鼓掌：“好一场公开处刑的好戏，尤其是马自鸣的血喷在帘子上形成钟馗像的那一幕，可谓精彩绝伦。为何要如此费尽心机？”
米春元昂首道：“小人是个画师，就算是杀人，也想追求至美至烈的场面！”
“还真是不枉你的这份才华。”沈星河看他一阵，目光深不可测。过了一会才问：“你说白梅被马自鸣杀了，是有物证还是有人证？？”
米春元顿了一下，梗着脖子道：“人是在他的山庄中不见的，自然是被他杀了，何需凭据？”
米春元的话颇为强词夺理，沈星河也未追究下去，只问：“你为何不提画中人？”
米春元平静道：“什么画中人？小人从未见过。”
“你进出山庄，难道没看到过画中走出的白梅吗？那是白杉假扮的吧？”
米春元冷笑：“没见过，哪会有那种奇事？马自鸣和老董是发臆症了吧！”
沈星河低头把玩着扇子，说：“你是笃定要一人担罪，把白杉摘干净了。”
米春元紧闭了嘴，一言不发。
沈星河挥退左右，走近他压低声音说：“你想保白杉本官能理解，可是你若咬定没见过白杉，这案子就查不到底，马自鸣就算到地府过堂，也会躲过几遭滚刀！”
米春元额头渗出汗珠，却倔强地咬紧了牙关。沈星河退开，神色恢复冰冷，对差役令：“押上他去一趟凶案现场，顺路带上老董。”
差役应声上前，将米春元捆绑起来。带上人欲走的时候，沈星河的脚步忽然一顿，目光凌厉扫向不远处的大树，厉喝一声：“什么人？！”
“扑嗵”一声，树上掉下一个人，带得落叶纷飞。季杨拔刀欲冲上去，沈星河忙道：“住手！”
他走上前，看着趴在地上的方小杞：“你……”
方小杞抬起头，慌道：“大人，我就是随意逛逛，不是故意偷听的……”
随意逛逛，逛到了树上？！沈星河咬牙，伸手想去扶她，又忍住了，问道：“能站起来吗？”
“能，能……”方小杞一跃而起，站在他面前，慌得眼睛不知该往哪里看。
见她没有摔伤，沈星河放了些许心。问道：“你来这里干什么？”
她不敢说谎，尴尬道：“青龙观有好几个出口，我知道大人人手不足，就叫了几个人，帮忙在各出口盯着点……”
见沈星河眸中晦沉不明，她暗骂自己多事，嗫嚅道：“是……是民女多此一举，我这就叫他们走。”
然后，她侧转了身，摸出竹笛，吹出一段叽叽啾啾的调子，像极了一串鸟鸣。
沈星河脸色古怪：“你吹笛子干什么？”
“回大人，这是我们飞燕帮的传递消息的笛语，平时人员分散在城中，靠笛语交流，无论订餐、送餐，都可以远距离沟通，把订单分配给位置最近的飞燕，省时省力。”
果然，从四面八方传来叽叽啾啾的笛声，似是应答。