林春苗的脚底像是被灌了铅一样，她抬不起脚步。
大牛叔真的死了吗？
林春苗不敢相信。
视线是模糊的。
她好像看见了赵莲，林老头，夏花，石头还有小钱婆子都跪在李大牛的面前。
他们在哭。
胡婶呢？
林春苗极力寻找着她的身影。
胡娇娘正背对着他们，向李富贵父子询问事情的经过。
“宝明，是在哪里发现你大牛叔的？”胡娇娘的声音听起来很平静。
李宝明看了他爹一眼，艰难的开口道：“是永平镇福运客栈的伙计给送回来的。”
“永平镇……”胡娇娘喃喃低语道：“怪不得到处找不到他，原来都跑这么远了。”
“人…是怎么没的？”
“婶儿……”李宝明觉得说出来实在是对他堂婶太残忍了。
“说吧。”胡娇娘能挺得住，她必须知道大牛是怎么没的。
“我叔他、他是被活活冻死的呀……”李宝明伤心的喊道。
“……”
胡娇娘的表情空茫茫的，眼眸里全是难以置信。
她家大牛…是冻死的？
为了追回强子，李大牛是一刻都不敢歇息。
一路上打听着儿子的消息，有人曾瞧见强子搭着驴车朝南边走了。
李大牛顿时找到了方向。
连口水都没喝，一路朝南，连夜来到了永平镇。
实在是累的不行了，李大牛想找个睡觉的地方。
可永平镇他人生地不熟的，一时间无处可去。
只好来到了客栈，他打听了一下最便宜的客房一晚上要多少钱。
伙计说出来的价格让李大牛直呼太贵了。
他出来的匆忙，身上没带多少钱，即便是带了，李大牛也舍不得花那么多钱住一晚上。
还好掌柜的心善，见他是个老实人，又听他说是出来寻子的，便好心的让他去马厩凑活一晚上。
不用花钱，马厩又能挡风，地上还有草料铺着，李大牛已经非常满足了。
“这个臭小子，腿脚倒挺快的，也不知道这会儿跑到什么地方了……”
李大牛睡前还在想着，等把强子抓回来，一定要好好收拾他一顿，再和娇娘商量商量，差不多能给强子看个媳妇了，让媳妇好好管住他。
第二天一大早，伙计起来打扫马厩。
他发现了李大牛的尸体。
“婶，那个伙计也来了，要见见他吗？”
“见。”胡娇娘毫不犹豫，她想细听听大牛是怎么没的。
福运客栈的伙计被大河村的人架着出来。
村里的人以为他和李大牛的死有关，二话没说直接把他给绑了。
小伙计觉得自己简直比那窦娥还要冤呢！
一见到胡娇娘，便大喊大叫道：“跟我没关系啊！我只是个打工的，是我家掌柜的让我把这位叔的尸体给送回来的！”
“真和我没关系啊…人不是我杀的呀……”小伙计吓得哭了起来。
胡娇娘让村里人给他松绑，等到他情绪逐渐稳定下来后。
胡娇娘开口问他，“小兄弟，婶子求你了，跟婶子说实话，人，到底是怎么没的？”
到现在，胡娇娘还是没法相信李大牛就这么死了，她坚信其中一定还另有隐情。
“婶儿，真不是你们想的那样！”
小伙计直呼冤枉，“十五那天特别冷，我带着叔到了马厩，我还专门提醒他，不敢睡得太死，夜里风大，要是冷了就把草料全盖在身上，我也没想到他会……”