晨光仿若细碎金鳞，悠悠洒落于巍峨未央宫，飞檐恰似金翼大鹏振翅欲飞，欲冲破那漫天云霞；朱红宫墙凝重如凝血古壁，将千年宫闱的权谋争斗、隐秘事端，统统锁于这一方天地之间。
子墨一袭藏蓝色锦袍，袍角金线绣纹恰似暗夜幽秘星河，随他沉稳步伐微微晃荡，步步都似踏在这未央宫风云变幻的鼓点上，径直向着宣德殿而去。
此时的宣德殿，仿若一口压抑至极的密瓮，气压低得让人喘不过气。
太尉邓禺身着紫袍，银须垂胸，仿若一尊不动如山的古神，自带不怒自威的气场；
太常恒荣暗纹官服笔挺，神色凝重仿若霜打的秋菊；
大将军刘苍身披重甲未解，周身杀伐之气浓烈得似要具象化，与这殿内凝重氛围相互交织、缠绕。
太仆伏恭、尚书台杜诗、中书令钟离意，太史令班固等一众重臣，亦是身姿端正、目不斜视，眉眼间暗流涌动，目光交汇时，权谋的火花噼里啪啦作响——山阳王刘荆闹出的谋反大案，恰似一颗夺命陨星砸入朝堂这潭深水，掀起惊涛骇浪，无人能独善其身、置身事外。
而在这大殿议事拉开帷幕之前，刘庄正独坐在御书房内，四周静谧得唯有那烛火的“噼啪”轻响。
摇曳烛光映照着他那张满是纠结与凝重的脸庞，仿若要将他心底的煎熬都灼烧出来。
太后阴氏一族这段时日跟疯了一般，频频向他施压，恳请饶恕刘荆。那些个或哭诉、或软磨硬泡的话语，犹似一根根尖锐钢针，直直刺入他心窝。刘庄怎会不知，母后的每一滴眼泪，都是亲情沉甸甸的羁绊；
阴氏族人看似恭敬的谏言背后，潜藏的是那盘根错节、仿若巨型蛛网般的外戚势力，稍有不慎，便会被这张大网缠得脱身不得。
他手中紧攥着御笔，指节因用力过度而泛白如骨，手背青筋暴起，恰似一条条愤怒的小蛇。
眉头紧锁成死结，眉心处那川字纹深得能夹死苍蝇，眼中满是无奈与挣扎。
“朕这帝王之位，怎就如此如履薄冰、艰难万分？一边是祖宗打下的江山社稷，不容有失；一边是血脉相连的至亲之人，如何割舍？偏生这两难困局，像把无解的锁，卡死了朕的退路……”刘庄喃喃自语，嗓音沙哑暗沉，透着无尽疲惫。
许久，他长舒一口气，缓缓起身，双手用力抚平衣袍褶皱，仿佛也想借此抚平心底的波澜，挺直脊背，仿若再次扛起那万钧重担，迈着沉重却坚定的步伐，向着宣德殿走去——这场朝堂硬仗，是躲不过的宿命，唯有直面。
待刘庄步入殿内，坐上那雕龙绘凤、威风凛凛的龙椅，明黄龙袍在光影交错间耀眼夺目，仿若自带帝王威压的光环。见子墨前来，他眉眼瞬间舒展，热情抬手招呼：“子墨啊，今日这场合，无需拘泥那些繁文缛节！座中诸位皆是朕的肱股心腹、朝堂栋梁，与朕同担风雨；你更是与朕情同手足，快来朕之身边落座。切莫推辞。”
子墨闻言，惶恐之色溢于言表，身形利落弯折，大礼参拜：
“陛下，朝堂礼仪乃国之根本，规矩森严，臣万不敢僭越行事，还望陛下恕罪。”
言辞恳切，额头甚至渗出细密汗珠，在微光下闪烁。
刘庄见状，仰头爽朗大笑，笑声仿若洪钟鸣响，震得殿内梁尘簌簌而落：
“哈哈，子墨你这性子，何时能洒脱些！朕既开了金口，那便是板上钉钉的旨意。
往后这朝堂，波谲云诡、暗潮汹涌，朕还指望着你多出奇谋、妙策，助朕安这朝堂、稳这江山，今日这座位，便是朕提前给你的倚重之位，莫要再推脱！”
刘庄心底透亮，如今山阳王刘荆这档子事儿，搅得朝堂成了摇摇欲坠的危局，宗室间暗流涌动、外戚势力伺机而动、臣子们派系林立各怀心思，子墨，可是他手里破局的关键“活棋”。
刘庄见众人到齐，刘庄神情瞬间冷峻如霜，缓缓抬手，刹那间，殿内鸦雀无声，落针可闻。
他目光沉痛，仿若承载着山河破碎之殇，缓缓开口，声音低沉却透着不容置疑的威严：
“诸位爱卿，想必都听闻朕那亲弟山阳王刘荆犯下的惊天大案。他胆大包天，竟敢冒充信阳侯郭况手书，肆意挑唆前太子刘疆，妄图勾结河北郭氏一脉旧将，军中王侯，举事谋反！万幸刘疆深明大义，及时将书信与送信之人呈交到朕手中，才未让这祸事酿成泼天大祸，否则……”
言及此处，刘庄猛地攥紧龙椅扶手，手上青筋暴跳，怒容满面，仿若怒狮咆哮：
“此事当真令朕痛心疾首、夜不能寐，棘手至极！刘荆自幼受尽父皇母后宠爱，母后娘家更是将其视作掌心明珠，期许颇高。往昔他便常与朕作对，父皇母后也多偏袒于他，朕登基之后，他那心底的不服气愈发浓烈，如今竟犯下这等逆天恶行，简直是往朕心口狠狠捅刀，实叫朕头疼万分，如鲠在喉！诸位爱卿，此事关乎我大汉根基、朝堂安稳，该当如何处置，还望各位畅所欲言，寻个妥善法子。
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说罢，锐利目光仿若实质钢刀，缓缓扫视众人，最终定在邓禺身上，可心底对子墨建言的那份期许，恰似暗夜盼星，炽热滚烫。
邓禺心领神会，手捋长须，动作沉稳悠然，稍作沉吟后，声如洪钟般开口：
“陛下，此事棘手程度，堪称前所未有。若严惩刘荆，废其王爵乃至赐死，
其一，消息定会如野火燎原般迅速传开，到时皇家颜面扫地，沦为百姓茶余饭后的谈资笑料，我大汉皇室威严何存？
其二，太后及阴氏一族念及亲情，定会心生误解，以为陛下不念手足之情，冷酷决绝，届时朝堂外戚势力失衡，恐陛下失去制衡之助力；
其三，刘荆到底流淌着皇室血脉，贸然重罚，宗室子弟人人自危，仿若寒夜独行，心生畏惧，往后朝堂之上，哪还有人敢真心为陛下效力？长此以往，于国之安稳大为不利。”
邓禺字字句句条理清晰、直击要害，仿若老将点兵，将利害关系剖析得入木三分，朝堂众人皆暗自颔首，钦佩其老成持重、深谋远虑。
邓禺瞥一眼刘庄，见其点头认可，接着又道：
“可若从轻发落，不予严惩，一则朝堂上下难以交代，如今消息已然走漏，流言蜚语满城风雨，悠悠众口如何堵住？若草草了事，朝堂威严何在，律法形如虚设；
二则日后再有藩王犯上作乱，陛下又该如何应对？没有规矩不成方圆，旁人定会有样学样；
三则姑息养奸，易让旁人误以为陛下软弱可欺，皇室规矩沦为空谈，往后政令难行，国将不国。”
邓禺一番剖析，利弊分明，却不偏不倚，并未直言倾向何种处置，尽显精明干练，把这烫手山芋般的抉择难题，再度稳稳抛回众人面前。
刘庄听罢，微微颔首，神情稍缓，开口赞道：
“邓公所言甚是，鞭辟入里，将这其中利害都剖析得明明白白，真乃朕之股肱，朕心甚慰。然此事确令朕两难，诸位爱卿还需接着畅所欲言，共商良策。”
言语间，目光却悄然飘向子墨，眼神炽热，仿若无声催促。
此时，中书令钟离意上前一步，抱拳道：
“陛下，微臣以为，定要严惩刘荆！非斩立决，也当废其王爵，贬为庶人，以儆效尤，震慑心怀不轨之徒。陛下忧心太后及阴氏一门感受，然时日一长，他们自会体谅陛下苦衷。为江山社稷计，此刻万不可心慈手软！”
钟离意言辞恳切，眼中满是决然，仿若正义化身，势要将奸佞斩尽杀绝。
刘庄未置可否，目光转向太常恒荣。恒荣躬身行礼，缓缓而言：