子墨颌首道：“既如此，先至你家稍作歇息，用过午膳再上山。黑牛，你先归家报信，我与金童随后便至。”
黑牛欢天喜地奔向前方，子墨则开启时空之门，取出数盒方便面交予金童携带，两人随后疾步向湖中小屋行去。甫至小院门前，便闻叮咚不绝的打铁声。子墨推门而入，只见一身材魁梧、满脸沧桑的老者放下铁锤，趋前抱拳施礼。此时，黑牛偕一胖大娘走出，二人亦向子墨恭敬行礼。子墨还礼后，环顾院落、房舍、炽热的打铁炉及旁边堆积如山的铁石，而后在院中石桌旁坐下，开始询问此处详情。
老者名徐慎，乃北海农庄细户出身，兼营铁匠之业。家中以耕作为主，更依赖铁石山之铁矿资源，打造农具维生。膝下育有四子二女，皆各有所长：长子徐武，因常年负重采石，力大无穷，肤色黝黑，人称“黑牛”；其余三子徐文、徐双、徐全均精于打铁；二女徐凤、徐燕则擅长狩猎与农事。今日适逢全家前往农庄参与招募选拔，唯有二老留守。
徐慎闻黑牛被王爷选中，既可得银两，又免田租，欣喜之情溢于言表。子墨见状，问道：“徐老，如此规模之铁矿，官府竟未曾开采？”
徐慎答曰：“此四山乃先帝赐予老王爷之封地，加之此地偏僻闭塞，道路泥泞，外人罕至，故鲜有人知晓铁矿山之事。”
子墨点头，继而道：“徐老，我将绘图一份，教你制作一种风箱，能使炉温倍增。饭后我们上山寻些物料，你在打铁时添加，定能使产品更为出色。”
徐慎闻此言，眼中顿时闪烁出激动与惊奇之色：“王爷竟通晓炼铁之道？老夫打造农具，常有断裂之弊，久寻无解，若王爷真能解此难题，实乃圆老夫平生之愿矣。”
子墨微笑道：“此乃波斯商人口述之法，是否可行尚需实践验证，但波斯之铁器确属上乘。”言毕，递上一把特战队配备的德国锯齿匕首，徐慎观之，连连惊叹不已。
子墨抬首望天，已近正午，遂道：“时辰不早，速速用饭。黑牛，你去烧一锅热水。”
不多言，子墨率众人共进午餐，命金童取出备好的方便面。一炷香后，铁锅热水沸腾，金童取出十余包方便面，子墨亲自示范如何泡面，众人一一效仿。
这一餐，众人吃得津津有味。黑牛一人竟食六碗，金童亦食五碗，徐慎与胖大娘各食两碗，子墨仅食一碗。徐老与黑牛皆赞此乃平生所尝最美味之面条，连汤汁亦饮尽无余。
饭毕，一行人直赴铁石山山腰。子墨察视矿脉，不禁心中暗喜：此乃露天铜铁矿，实为宝地。他又于山之另一侧发现石灰石与鲁花石，长石和英石等均为炼钢不可或缺之辅料。身为现代理科高材生，子墨深知石灰石富含钙质，鲁花石则为助溶剂，石英增加硬度和强度。长石增加熔融和烧结。唯缺重油，或可尝试以动物油脂替代。
子墨急令黑牛与金童挖掘石灰石与鲁花石，装满两背篼，带回山下。心中暗赞黑牛实乃福星，初次相遇便赠此意外之喜，不禁喜上心头，暗笑连连。
回到徐老家，子墨于院墙之上以木炭描绘风箱图纸，详述石灰石、长石石英与鲁花石等铺料之配比，又嘱咐徐老捕捉肥硕田鼠，剥皮后投入铁水中一同熔炼……
诸事交待完毕，子墨与金童向徐老辞行，踏上归途，重返北海农庄。
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