在繁华似锦的盛唐大都，阳光透过青瓦古檐，洒下一片温暖的金色，仿佛在为京城绘制一幅宁静祥和的画卷。然而，就在这一片宁静背后，却隐藏着一个令整个朝堂为之颤动的案件。
事发于一处繁华的酒楼——“锦绣楼”，其内金碧辉煌，客人盈门。酒楼老板娘花瑛是一位年轻貌美的女子，身材修长，皮肤如凝脂般光滑，面容娇美动人，常常吸引京城内外的豪杰前来赏心悦目。然，就在一个月前，她却神秘失踪，消息灵通的人士道出她生前厄运重重。她的失踪如同一枚投石，不仅激起涟漪，更引发了多桩案件相继浮出水面。
狄仁杰与他的得力助手李元芳接到命令，前来调查此案。狄仁杰一身青衫，目光如炬，那深邃的眼神似乎看透了一切，他缓缓走入酒楼，李元芳紧随其后。在闹事的酒楼之中，李元芳不由想起了花瑛失踪前的模样，心中泛起一阵惋惜。
“花老板娘的失踪与此案绝不是巧合，元芳，你可有何发现？”狄仁杰低声问道，语气沉稳中透出一丝迫切。
李元芳附耳仔细观察，酒楼内的香气混杂着酒味，顾客喧嚣，只有一角的桌子旁显得格外冷清。桌上还摆着几杯未饮的酒，酒杯旁，一个衣衫褴褛的中年汉子正低声哭泣，顾客们对此未曾在意。
这时，狄仁杰的注意力却被那汉子吸引了过去。他缓缓靠近，低声道：“你为何如此伤心？”
汉子抬起脸，泪水浸湿了他满布皱纹的脸庞，悲切地说：“我原是个无业游民，花老板娘曾施以恩惠，给我吃饭，可如今听闻她失踪，心中不安！”
“真相往往隐藏在细微之处。”狄仁杰若有所思，心念转动。
“此人或许是关键。”李元芳敏锐地捕捉到狄仁杰微妙的变化，心中暗道。
狄仁杰继续询问，从这名汉子的口中得知，花瑛失踪的前夜曾与一位富贵公子秘密会晤，正是这次会面，让他和另一人产生极大的矛盾。接着，狄仁杰深知，此案并非单一恶意，还有情感纠葛与权利的斗争。
两人经过一番交谈，汉子透露，公子名叫柳天成，曾多次对花瑛表示爱慕之意，但花瑛却始终未曾答应，只是尽心经营酒楼，为众人提供温暖和快乐，也暗示着她曾是一个不愿被世俗束缚的独立女子。
“我们必须找到柳天成，他或许隐藏了更多秘密。”狄仁杰决定，目光坚毅，带着李元芳离开酒楼，前往柳家。
柳家位于京城的西郊，是一座气范不凡的大宅，门口的侍卫气势如虹，狄仁杰凭借宰相之令，迅速获得准许入内。他和李元芳走入庭院，却发现柳天成正倚窗而坐，神情颓废，似乎是因花瑛的失踪而遭受重创。
“柳公子，花老板娘失踪一事，我们希望能跟你谈一谈。”狄仁杰开门见山，语气中透露出一丝威严。
“我……我并不知晓她的下落。”柳天成神色慌张，眼珠不断转动，似乎在寻找撒谎的借口。
“花瑛前夜曾与您会晤，难道您就从未听闻她的任何消息？”李元芳见状，语气渐渐强硬。
柳天成脸上的惊慌愈加明显，已经言语不清，狄仁杰轻轻一笑，心中却已了然。“不必恐惧，若有冤屈，可以理性来讲。”他用温和的语气缓和气氛。
经过一番逼问，柳天成终于吐露出事情的真相。原来，他曾在花瑛面前暴露身份，自己是京中权贵的儿子，却因丑闻被迫与花瑛断绝关系。他声明自己并未对花瑛做出任何恶行，但他在仇恨中提到自己父亲的对花瑛的敌视，建议她离开这个风头趋紧的地方。
“我只想保护她，未曾想到她竟然会失踪。”柳天成语气低沉，流露出无奈与悔恨。
狄仁杰看着柳天成，对他内心的矛盾与愧疚有所理解，却仍然保持警惕，“你要想清楚，花瑛的安危关系重大，我会查出真相的。”
随着调查深入，狄仁杰与李元芳发现柳家的仆人们开始流露出不安的情绪，其中一名年长的仆人表现尤为奇怪，总是躲避他们的目光。狄仁杰暗自决定，必须要对他进行询问。
经过一番唆使，狄仁杰得知仆人曾在花瑛失踪前几天与她有过短暂的交流，仆人描述了花瑛那天神情恍惚，仿佛有所决定。狄仁杰心中掠过一丝疑惑：难道花瑛已经察觉到了某种危险？
他决定继续追查下去，调查花瑛的社交圈，特别是她与其他顾客的关系。通过对酒楼内余下顾客的询问，狄仁杰终于锁定了一名经常出入锦绣楼，名叫董华的翩翩公子。此人是个风流倜傥的角色，更与花瑛传出过绯闻。
狄仁杰与李元芳找到董华，得知此人曾在酒楼中和花瑛有过多次接触，然而却始终态度模糊，狄仁杰试图从他嘴里套取更多的信息。
“董公子，花瑛消失的前夜你是否与她见过？”狄仁杰直截了当地问道。
“我与她确实有过一面之缘，但绝无其他…”董华的话未果，狄仁杰却直觉到他心中有鬼，便施以更大的压力。