十香道：“她趁着侍卫换防的时候，买通了一个角门的小头领，蒙混进来，叫了奴婢去说了几句话，给了点心，关切太后一番，就匆匆走了。”
太后闻言便笑了。
“说来也是。这些个侍卫啊，知道哀家被困在这里不会长久，忌惮着呢，哪会真的实心眼看守，做做样子罢了。咱们能送消息送东西出去，外头的人自然也能进来。”
十香附和主子：“谁说不是呢！说到底，您是太后，谁也不敢太过分。等这件事过去，陛下回过神来，惠妃娘娘说不定也要被训斥。”
提起惠妃，太后脸色一沉，又想起那块黑黢黢的牌子。
手上下意识用力，那绿豆饼便碎了。
原是几片花瓣围绕着一个莲心，此时花瓣都掉了，莲心也脱了粉，里头竟然露出一卷叠起的纸。
十香纳闷：“这个郑贵嫔，怎么做东西如此不小心，是什么掺进了里面……”
太后却拦住她伸过来的手，自己把莲心彻底掰开，将纸条取出来，展开。
里头写着字。
——太后身陷囹圄，皆是小人作祟，臣妾愿效犬马之劳，以正宫廷风气。即刻将有大礼奉上，望太后笑纳。
比簪花小楷还小一号的清秀字体。
太后眯着眼看了，笑而赞叹：“郑贵嫔一手好字，却区居贵嫔之位，实在是可惜。来日定要将她提一提。”
十香一脸莫名。
太后心情好，主动将字条上的话说与忠仆听。
十香愕然：“没想到郑贵嫔有这样的孝心，满宫里这么多嫔妃，她实属难得了。”
太后撇了撇嘴，了然地笑着摇头。
“她哪里是什么孝心呢，哀家又不是她的亲生父母，也无养育之恩。她啊，不过是没有出路，要在哀家这里博个前程罢了。”
十香露出不解之色：“可……她之前来这里献殷勤还算可以，如今咱们落难，她还……”
“这才是她的聪明之处呢。”太后将纸条揉了丢开，解释道，“锦上添花易，雪中送炭难，越是在落难的时候送来温暖，越是能打动人哪！”
“太后是说，她用心不诚？”
“管她诚不诚呢。十香啊，你在宫里也有许多年了，难道觉着这宫廷之中，尔虞我诈拜高踩低，还有真正的诚心之人么。不过都是蚂蚁找食一样，蜂拥着往糕饼渣子上聚集罢了。这宫里的恩宠、权势、地位，便是吸引庸碌之辈的糕饼渣子。只要哀家端坐慈云宫中，在一日，便有蚂蚁前来的一日。而今其他蚂蚁都觉着这里不香了，唯有郑氏还肯来，哀家便瞧着她这只蚂蚁很是顺眼。”
十香默默地听着，末了，有些委屈地喃喃地说：“……奴婢服侍太后，一直是诚心的啊。”
太后笑：“你以为人人都和你一样笨！”
“那么老奴宁可一辈子笨死。”十香不好意思地抿了抿鬓边花白的头发，又道，“太后，郑贵嫔可信吗，这不会有诈吧？”
灯烛摇曳，晕黄的光洒在雕着鹤鹿同春花纹的窗棂上，光影柔和。
太后嘴角含笑，将碟子里所有的糕点一个一个亲手掰开，气度从容而自信。
“她诈哀家，有什么好处么？”
问得十香一噎：“……仿佛没什么好处。”