朱高炽洪熙元年正月十六，在新年的第一个早朝上，朱高炽提出要还都南京的想法，得到绝大多数大臣的赞成，毕竟这些大臣的主要根基都还在应天，被朱棣逼着前来顺天也是实属无奈。
如今朱高炽想迁回去，这些大臣们自然是求之不得，可迁都向来是大事，不是粗汉下地，说下就下的。
光准备工作就又准备了三个月，可好巧不巧，就在朱高炽与大臣们都打好包袱的准备搬家的时候，南京突然传来发生地震的消息，并且在五天之内发生了三次较大的震动，损毁民屋超过一万五千间，死亡人数超过一千人。
这突如其来的消息一时打消了朱高炽迁都的想法，他反省道：“难道这是父皇在天显灵，对自己迁都一事震怒了吗？”
可即使是这样，朱高炽依然还是思念着南京。
自入冬以来，朱高炽就感染上了风寒，本是寻常再普通不过的小病，一般太医们开几副驱寒护体的草药就会痊愈，可这次朱高炽却是愈发严重，久治不愈。
张皇后为此日夜担心不已，亲自煎药喂药，尽心服侍。
张皇后还建议朱高炽先到南京去避避寒，待身体好了再回来，反正南京什么设施都齐全，也不会耽误他治国理政。
可朱高炽却并不赞成这么做，他怎么可能刚刚继位就抛下百官跑回南京去呢？
迁都吧！这个理由最能服众。
于是他派太子朱瞻基前往南京进行实地考察，对这场地震的破坏程度进行评估，看是否影响迁都。
四月二十八，太子朱瞻基抵达南京，他先是前往孝陵拜谒了太祖皇帝；向朱元璋表达了父亲想还都的愿望，祈祷希望祖宗保佑父亲龙体康健，国泰民安。
随后朱瞻基又带人到民间体察民情，慰问百姓，督促南京户部拨粮拨款帮助百姓重建。
正当朱瞻基全身心投入到震后重建工作当中的时候，从北京传来一封急报：“尔父皇病危，盼速归。”
朱瞻基收到母后的信后，心知父皇的病情可能已经恶化了，甚至更加严重，朱瞻基带着几名随从骑快马连夜往北京赶去……
而一场针对朱瞻基的有预谋的刺杀行动也随之而来。
朱高炽继位后，封汉王次子朱瞻圻为汉王世子，朱高煦让其进京谢恩，朱高煦本想借此机会让朱瞻圻打探京城中的情况，不曾想朱瞻圻谢恩后被朱高炽以“同族兄弟应多加往来”为由留在了北京，实则是被锦衣卫监视了起来，成为了人质。
朱高炽病重后，朱瞻圻每日都将宫内情况以书信形式告诉朱高煦。
朱高煦自以为掌握了皇宫里的一切动向，却殊不知，他们父子的来往书信内容早已被锦衣卫获知，并报告给了朱高炽。
直到这一刻，朱高炽还是没有想要对自己这个弟弟动手，毕竟是一母同胞的兄弟。
早在永乐十四年时，朱高煦趁太宗皇帝北巡之际，屡屡指使亲信在京城制造祸事，矛头直指太子朱高炽。朱高煦的本意是想制造出一种太子监国不力的假象，以此来打击太子在皇上心中的地位。
可惜，朱高煦的计谋最终没有得逞，朱棣回京后命锦衣卫调查此事。
最终真相大白，朱棣大怒，将其囚禁在西华门，准备将其废为庶人。
得到消息的朱高炽赶来为汉王求情，他对朱棣说：“我与二弟乃一母同胞的兄弟，手足情深，二弟犯错是我这个做大哥的教导不力，我也有责任，请父皇责罚儿臣吧。”
朱棣思忖道：“你如此心软，将来他若反你，你该如何应对呢？”
朱高炽只是略显悲戚的说道：“儿臣的手不会沾同胞兄弟的血。”
朱棣不再说话，事后嘱咐锦衣卫将朱高煦释放。