出事前，对于肖晖本人，凡三基本无感，对他的了解，多是来源于外电报道。
2014年10月，AB集团以19.5亿美元从希尔顿手中收购了纽约标志性的华尔道夫酒店。《纽约时报》曾这样描述肖晖：“一位拥有华尔道夫-阿斯特里亚酒店的中国金融大亨，控制着价值高达2950亿美元的资产。”
但是，对于AB保险，凡三则主要是从股票二级市场上认识，这只金融大鳄的彪悍，这几年已成为国内最凶猛的中国资本力量，以至于市场上有了个新概念：AB概念股。
2014年，AB举牌民生银行，让其在A股江湖一战成名。
自2014年11月28日到2015年1月，仅两个月时间，AB集团12次进场，用逾170亿元在二级市场上增持民生银行股票17.16%的股份，取代蜀地饲料大王，成为民生银行第一大股东。
这位蜀地首富回忆，AB最初进入时，董事们并不知情。
“后来他越买越多，超过了10%，成为第一大股东，肖晖就来找我，他希望能做大股东，也希望股东之间能够互动、信任，并希望我能够支持他。后来，我也跟几个股东商量了一下，人家用钱买了，我们不能给他退回去。买进来就来了吧，既来之则安之。”
AB成为大股东后，提名AB人寿董事长姚某入驻民生银行董事会。
“现在，作为第一大股东，AB未来究竟怎么考虑的，我相信监管部门自然有安排。他进来不是我们请来的，留不留，走不走，也不是我们能够影响、主导的。”蜀地首富坦言。
不过，AB最吸引普通人眼球的时刻，还是在2015年股灾时期的宝万之争。当时，AB安邦通过不停增持，成为万科当时的第三大股东，成为宝能与万科管理层之间的造王者，
此外，在这期间，AB保险在二级市场大举收购金融街、远洋地产、同仁堂、金风科技、大商股份、欧亚集团等上市公司的股份。仅12月就动用超过290亿人民币对7家上市公司10次举牌，拿下这些公司超过10%的股份，赢得举牌专业户的名号。
对于AB的海外收购之路，肖晖辩称，它进行收购靠的不是将人民币兑换成外汇，但并未解释公司在不兑换大笔货币的情况下，如何为那么多笔国外交易提供资金？
这种诡辩，明眼人一眼就能望穿。
两会期间内，一位圈内人告诉凡三：“AB在国内折腾，无论如何，都是肉烂在锅里，高层可以睁一只眼闭一只眼；但你把大笔资金向海外转移，那性质就完全不同。肖晖这么搞，离倒霉不远了！”
果然！
3月末，AB集团与美国总统特朗普的女婿库什纳在纽约的房地产合作项目暂停；4月17日，美国信保人寿宣布，公司将终止与AB的并购交易，并称其将继续评估其他战略选项。
此前，在2015年11月，AB集团宣布以每股26.80美元的价格，收购信保人寿100%流通股股权，当时这笔并购总共花费约100亿元。
AB系海外投资受挫的背后，多个政府部门频频表达对非理性海外并购的担忧。
2017 年全国两会前夕，时任商务部部长表示，对外 “ 盲目投资房地产、酒店、影城、娱乐业、体育俱乐部等领域，存在着较大的风险隐患 ” ， “ 有关部门果断采取措施，积极进行引导 ” 。
时任央行行长也公开针对国内企业和个人对外投资 “ 过热 ” 表态称， “ （一部分人的）投资具有盲目性，有的人也是事情做得很急，其中有一部分实际上跟我国对外投资的产业政策要求不符合 …… 对中国也没有太大的好处 。”
国内资本借道并购转移至海外的情况成为监管重点之一。2016年11月底，外管局出台新规，要求规模超过500万美元的交易都需批准，此前，这一门槛是5000万美元。
据英国《金融时报》报道，因监管加强和外汇限制导致 30 笔对欧洲和美国企业的收购交易落空，去年中国有价值逾 750 亿美元的海外交易被取消，安邦系对喜达屋的并购是最有名的一笔。
但是，直到4月27日，肖晖在接受媒体采访时，还在为自己的海外并购狡辩：AB的海外投资没用一分钱外汇，全部用国际融资进行，“而且我们能够通过在海外购买国家开发银行的债券，把外汇引入国内，我们会把现有的这些保险公司做得更强、更有竞争力。”
其实，肖晖搞得还是内保外贷那一套，最终买单者都是国内银行，这不是资产转移是什么？
此前，在美国常春藤名校演讲中，肖晖对其收购华尔道夫酒店做了解释。