裴太后见沈聿宁迤迤然进了屋，脸上浮现出一层温柔的笑意，乍一看，倒不像是那个说一不二杀伐果断的太后，反而似寻常人家的祖母一般亲近可人。
“哀家这里可是一向都留不住你的，今日怎么还巴巴留下来？”裴太后若有所思地瞥了沈聿宁一眼。
霍祈一见沈聿宁就起身行了礼，见裴太后瞬间开怀的脸色和沈聿宁一副无事发生的样子，面上虽沉默不语，心里却忍不住喟叹。
为了生活中鸡毛蒜皮的琐碎利益，平常人家的母子间尚且做不到全无猜疑，更何况是帝王之家？孝文帝和裴太后此前的暗流涌动，便是那些命妇都能察觉，沈聿宁又怎会瞧不出端倪？那些自诩“聪明”的皇子都随孝文帝回朝表忠心，只有他随心所欲留了下来，对裴太后一片赤诚全无保留，看进孝文帝眼里，不知又会怎么想。
不过，他大概也不在意这些吧。
在裴太后面前，沈聿宁就要随意多了，只是依例行了常礼，又不知从哪里变出几枝洁白的梨花，随手插进了桌案上长颈瓷瓶中，对着裴太后道：“禅院沉色重，添点梨花或许会好些。”
一句话就轻描淡写地解释了他的来意。
“七殿下真是有心了。”陆姑姑笑道，“奴婢待会儿得了空再取些山茶花插上，想必看起来更打眼。”
裴太后却是心下一阵奇怪，沈聿宁向来是不爱在这些花花草草上用心的，怎么今日还巴巴跑来给她送梨花？
不过裴太后面上到底没表露出来，只是对立在身前的霍祈笑着开口：“今日让你一个小姑娘陪哀家这个老婆子说话，也是为难你了。本想留你用晚膳，又怕霍夫人和霍将军着急。不如先下去休息，你也好得空在这宝檀寺随意逛逛。”
说完又吩咐旁边的陆姑姑：“文修，你送一送霍家小姐。”
霍祈暗自松了口气，裴太后这就是要和沈聿宁单独叙话的意思了。她连道不敢，从善如流地和裴太后行礼道别，这才同着陆姑姑出了禅院。
见霍祈已经走远，裴太后揽过瓷瓶里的梨花嗅了嗅，这才气定神闲地开口：“小七，你与霍家小姐早就认识吧？”
“皇祖母此话何解？”沈聿宁扬眉。
裴太后“呵”了一声，意有所指道：“是，适才哀家与霍家小姐叙话，她言辞间有意淡化你与她的交情，你进屋也未曾和她说话。可当时在大殿上，你眼里的担忧却不是假的。哀家是老眼昏花了，可心却没瞎。”
沈聿宁微怔。
他担忧霍祈？
他一直告诉自己，是他的直觉不想让霍祈在他眼前出事。可裴太后现在却将他这种直觉使然的行为解释为担忧，他只觉得有什么东西攫住了自己的心脏。
沈聿宁斜倚在桌案旁，幽深的眼眸渐渐酝出一抹无奈，既不否认也不承认：“皇祖母，她不过还是个小姑娘。倒是您，适才何必问那些话吓她？”