南阳郡，宛城。
曹仁自从得曹休领军两万相助，又强征宛城内外的青壮年，虽说在上庸大败于关羽之手，但在极短的时间内恢复了元气，如今宛城城高墙厚，城中更有五万大军守备，只待将来曹丕亲征荆州，曹仁好报连败之仇。
太守府，曹仁一连收到了来自诸多县城的求救信。
大堂中，曹仁召来乐进、曹休共同商讨。
“原以为关羽必定不敢出兵，这两日以来已经收到第五封求救信了，关羽四处出兵攻打南阳诸县，形势危急，一旦关羽攻占大半县城，对于宛城就会形成包围，届时恐会陈兵宛城，两位以为是否立即出兵救援？”
曹休顿了顿，虽说曹休一直跟随曹操南征北战，但大多也就是在虎豹骑中担任中层军官，不必曹仁战功赫赫，从年龄和在曹氏宗族中的辈分上也是曹仁的晚辈，要不是曹丕亲自下令且镇守许昌的夏侯惇有留守重任的话，资历尚且不足的曹休还没有资格单独统领两万大军。
乐进拍了拍大腿，对于关羽的挑衅从心里怒气十足，咬牙切齿道。
“这关羽实在可恨，夺了樊城不说，如今又率军攻打南阳其余县城，如此步步紧逼实在是欺人太甚，我等既然坐守南阳，岂能任由关羽出兵攻打，我愿领精兵三千前去救援？”
“这……”
面对乐进的请战，曹仁心里发怵，且不说这其中会不会是关羽为了引他们出城所施展的计策，毕竟如今的关羽已经不再是原先那个只有勇武的关羽，经过几场连败，曹仁和乐进连续损兵折将，倒不是因此惧怕关羽，只是眼下曹丕率领大军征讨马超而去，徐晃、张辽、张合皆在防备江东，许昌城守备空虚，只有夏侯惇不足两万大军驻守，一旦宛城被攻破了，关羽届时引大军北上包围许昌就成了现实，对于整和曹魏而言威胁就不仅仅是马超韩遂那样威胁雍凉了。
“叔父，我愿领军三千前去会一会关羽！”
曹休也抬手向曹仁请战，曹仁望了一眼曹休，心里想也没想就直接否定了曹休的想法。
“文烈，倒不是叔父小瞧与你，这关羽如今可非比往常，叔父我与乐进将军联手尚且败与他手，你年轻气盛我很是赞赏，可是宛城的重要性你不是不知道，魏王三令五申我们守住宛城，一旦有什么闪失我们无法向魏王交代，在城外或许我不是关羽的对手，但说道守城，我还是有把握的，那周瑜昔日在江陵城下损兵折将，要是文聘叛我，我焉能失去江陵！”
“子孝兄，可我们也不能眼看着关羽出兵一路攻到宛城城下，一旦我们不派兵救援，恐怕过不了半月，南阳大半就归于关羽之手了！”
曹仁面对乐进提醒，曹仁心中嘀咕，反正我是绝对不会亲自出城的，面对关羽如此挑衅，不出手在南阳军民中又何以立足。
“既然如此，这样吧，新野乃是前往宛城的必经通道，文谦可和文烈一同前往驻守抵御关羽！”
眼见曹仁同意出兵，乐进曹休立即起身抬手表示遵命。
曹仁又继续摆手强调道。“不过话讲道前面，此次你二人出兵只有三千兵马随行，如果新野有什么异常情况，你们需要立刻返回，同时如果面对关羽挑衅，你们不得主动率兵出兵交战，只需驻守新野城抵御关羽！”
曹仁是懂大局的，眼下其余曹魏虎将皆不在宛城，论单打独斗整个曹魏也就是夏侯惇、张辽、徐晃能五百回合不败，就怕曹休年轻气盛一股脑出兵挑战关羽，因此曹仁提前给乐进、曹休定下规矩。
新野方向，关羽轻松拿下朝阳县城后。火速率兵来到新野城下，只见新野守将展开架势，甲士纷纷涌上城头。
关羽手捋美髯，对着身后领兵校尉开口道。
“哈哈哈哈，你看这小小新野守将竟然将手下兵士一股召集在城墙上，这是心虚表现啊，看来这新野今日就可拿下了！”
城头上，县令听到关羽率领兵马已经来到新野城下，立即来到城头查看情况。
“早就听闻关羽大名，就连驻守宛城的曹仁乐进两位将军都不是关羽的对手，看来今日是躲不过去了！”