关羽平定五溪蛮之后，乘船同霍峻返回武陵，太守府内。
关羽得到荆州密报消息，得知周瑜秘密调集军队在夏口意图明显，关羽深知周瑜之谋定然是见刘备如今势大，担心刘备未来会成为东吴心腹大敌，立即召集霍峻一同商议。
“如今五溪蛮以诚心归附，仲邈如今又得五溪蛮两千勇士，自当整顿民生，练兵以待日后，如今荆州已经平定，我昨日得到哨骑密报，最近驻守江夏的周瑜秘密将前线大军往夏口附近调集，我猜测定然是周瑜看我大哥如今势力大增而起用兵荆州的打算，我也该早日返回襄阳。”
关羽如何不知道周瑜的战略眼光，此时如果周瑜趁机攻占南郡又或是徐徐图零陵、长沙，对于刘备集团是极为不利的，眼下零陵、长沙的军队皆被刘备收编到麾下且调离了零陵、长沙，若是周瑜率领大军攻伐，零陵和长沙又是抵近东吴，水路被江夏隔绝，历史中刘备和孙权就因为长沙、零陵而大打出手，最终东吴划分到了零陵、长沙、江夏三郡，刘备则是占据武陵、南郡，襄阳，要不是因为汉中大战的爆发，刘备和孙权早就因为荆州而爆发战争了。
“上将军且放心，桂阳、苍梧我定会好生留意的。”
不愧是霍峻，很懂关羽提出的战略眼光，要想成就大业不仅要在未来攻取益州、最南方的交州同样意义非凡。
关羽率军返回襄阳，霍峻亲自出城送别关羽，为了沿途观察到江夏郡周瑜的用兵行动，关羽特地摒弃了原路来的方向，改为水路返回，如此一来就势必会经过江夏夏口，骑兵皆从陆地而归，关羽乘船领着一千五溪蛮勇士踏上北归之路。
夏口水路三十里外江面上，关羽率领三十艘船抵近夏口三江汇流处，自从周瑜与关羽以江夏交换南郡后，原本没有设置水路防线的汇流处如今两面皆设置有江防，周瑜俨然是要从水路封锁荆州，夏口不远的江夏城如今成了周瑜囤积重兵的处，不过昔日可以称作荆州钱粮存放要地的江夏城如今早已经被刘琦搬空，愣是没有凑齐一百枚五铢钱。
大船沿着水路而上，天空中乌云密布，预示着天有不测风云，关羽坐在船舱中，随着距离越来越近，对岸的东吴士兵远远望见而来船队，立即将情况报告给领头，不过片刻的时间吕蒙出现在了江岸上。
“你确定是从武陵方向而来的船队？”
“回禀将军，小的绝对不会看不错，为首领头船只上隐约有五溪蛮族的士兵，只能是从武陵而来。”
“很好，立即派出船只拦截，我前去禀告给大都督！”
江夏外周瑜营寨。
“报，启禀大都督，发现江防上有从武陵方向而来的船只三十余艘，吕蒙将军请示大都督是否拦截？”
周瑜闻言后推测前次听闻关羽率军武陵征讨五溪蛮之乱，猜测出极有可能是关羽部下的船队，想到利害关系，周瑜当即下令拦截船队，周瑜亲自调兵两千出动直奔江防而去，这可是伏击的大好机会。
江面上，关羽望着江面不远处的周瑜营寨和距离自己不过数百米的江防口岸，心中直呼周瑜果真了得，竟然这么快的时间就彻底将夏口三江汇集处沿江修建了三处防线，真是精于利用地理优势。
只见“嗖”的一声，一直箭羽不偏不倚的射在船只的甲板上，简单直接的警告下，关羽抬手，身后所有船只纷纷停在江面。
“不知江面上是何处来的船队，此处江防通过船只，一律需要得到周瑜大都督的亲自批示，还请阁下的船只立即靠岸。”
东吴士兵纷纷张弓搭箭对准关羽船队，关羽示意下，一名士兵大声向远处喊话道。
“我等乃是荆州镇北将军关羽的部下，周瑜大都督与我家将军私交颇深，还请通报，我等需从水路返回襄阳。”
闻得真是关羽的部下，对岸的吕蒙顿时心中惊叹，立即在没有得到周瑜的军令下率领三十只快船出寨，船上尽是埋伏的东吴士兵。