弘治皇帝“嗯”了声，他似乎对僧格之事仍然颇有印象一般。
只听见朱厚照的声音继续响起：“尽管‘指挥佥事’此职已为破格之擢升，但那海西女直僧格并无丝毫感恩之心，当得知并非其所求之‘都督’时，他更怒发冲冠而去。”
弘治皇帝端着盘螭杯的双手为之一紧。
“那僧格怒而去之也就罢了，令人可恨的是，他随后竟然率兵多番入寇，更时常于沿途阻绝其他女直朝贡之举……”
朱厚照将杯子再次凑近嘴边，又抿了口茶：“爹爹，那僧格仅因授职不遂其意，便怒而率兵入寇，试问，如此夷人对我大明又有何怀惠之心可言？”
弘治皇帝听得眉头跳了跳，轻吁了口气。
“去岁闰七月，屡犯我明边的僧格被允准入关朝贡，那些曾被其阻绝朝贡的夷人得知后，以此为藉口侵我明边。在烧杀抢掠之余，他们更要挟我大明，须诛戮那于京师朝贡未归的僧格，以释他们心中之忿……”
“唉……”弘治皇帝终于长长叹了声。
“爹爹，夷人如此肆意妄为，何曾有过半分臣子的模样？他们对我大明予取予求，实乃狼子野心也。”
弘治皇帝眉头紧皱了起来：“那应如何？难道兴兵伐之？”
“要令夷人臣服，孩儿以为，自应征讨一番。”朱厚照嘴角扯了扯，“如今夷人非但不感我大明之恩，更不知我大明之威，何故？”
略一停顿，他再道：“皆因无论侵边抢掠也罢，要挟行事也罢，我大明不过对其斥责一番而已，并不会动用一兵一卒。他们深知我大明之应对，故而才这般肆无忌惮……”
弘治皇帝听得嘴角一阵抖动。
“兵法虽云：‘百战百胜，非善之善者也；不战而屈人之兵，善之善者也。故上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。’
然，若无兵临城下之威，又如何能屈敌之兵？更何谈伐谋伐交？”
在弘治皇帝双目注视之中，朱厚照放下手中杯子，继续道：“遥想当年，宪宗纯皇帝曾二次发兵征讨夷人。历经切肤之痛后，夷人才会安分数十年。如今事过境迁，他们已忘记当年切肤之痛，这才故态复萌。”
话虽如此，但朱厚照心里清楚，经历过成化年间两次“犁庭扫穴”的女真，又岂会忘记当年之痛？仇恨大明的种子早已在他们心中生根发芽。
弘治皇帝苦笑起来：“自我大明立国，北虏袭边抢掠几无休止。为应对北虏之患，年年所耗资财可谓沉重之极。而贵州贼妇和四川番贼又先后作乱，至今未息。太仓虚空、将弱兵颓之下，大明有何力征讨夷人？”
去岁开春之时，以保国公朱晖为总兵官的“十万”征虏军，“浩浩荡荡”前往西北征讨北虏，前后历经数月，结果只虚耗了大量粮饷，却毫无战功可言。
自那以后，弘治皇帝对大明军作战力也算多多少少有所了解，不再听那些武官吹嘘。
“爹爹无须过于忧虑，只要北虏之患一除即可迎刃而解。孩儿更以为，消除北虏之患不远矣。”朱厚照应道。
“照儿，你何此出言？”弘治皇帝嘴角动了动，将盘螭杯一放。
“因由有二，”朱厚照笑了起来，似颇有信心一般，“一，秦卿家于固原甘肃宁夏延绥等边地之经营已初见成效，北虏侵边已大为锐减。”
弘治皇帝微颌了颌首，自是认同之意。
“二，孩儿之威武营扩编在即，操练妥当后，便能与秦卿家合力。到时，定能一除北虏之患，以解爹爹之忧、大明之困。”
弘治皇帝一愕，随即失声一笑：“那威武营须要勤加操练，等破除北虏之时，定当重重赏赐。”
说是这样说，但其实弘治皇帝并不怎么相信。
北虏的实力虽不复当年，但其滋扰大明边地百余年之久，其骑兵作战力远胜大明。那怕威武营扩编至万余，又怎可能是其敌手？更遑论消除其患？