见到祝允明一副神秘兮兮的模样，朱厚照暗觉好笑，嘴角不由得一撇。
虽然不知其为何意，但他也没有出言追问。
站于朱厚照身旁的何文鼎和刘瑾心中亦一阵诧异，两人更对视了一眼。
稍顷，朱厚照转而问道：“祝老哥，今日已是正月十六，离下月初九不足一月。眼看春闱之期将至，为何你仍有闲情逸致逛这灯市？”
“小哥，那怕时刻埋头苦读，也不见得学问能有多少长进……”祝允明笑着回应。
话音未落，他双脚已往旁边挪了挪，又道：“况且京师之灯市一年仅一回而已，若不前来游观一番，岂不可惜？”
与他同行的那名年轻男子似颇为认同地点了点头。
朱厚照听得笑而不语。
只听得那祝允明再道：“小哥，今日老夫与好友结伴同游灯市本为无意之举，未料竟于此地重遇小哥，实乃意外之喜，更为老夫之幸。”
他一边说着，一边对朱厚照拱手作了个揖。
朱厚照见状亦抱拳，口中连称岂敢。
那名年轻男子的嘴角扯动了下，似乎对祝允明如此恭敬待朱厚照不甚理解，不过他没有出言阻止。
数息之后，朱厚照又问道：“祝老哥，不知可曾记得小生于济宁州城所言？”
“小哥，当时你我二人在济宁州城相处甚久，畅谈了近大半时辰，老夫记性可不太好。”祝允明轻笑了声。
“祝老哥，你记性岂能不佳？”朱厚照笑了笑，他对祝允明调侃之言自然没当真。
不过，他仍继续出言道：“小生曾言，待与祝老哥有缘再见时，小生定当作东，你我再畅谈一番。”
“与小哥于济宁州城一别，老夫便没想过往后能重遇之日。此番看来，老夫与小哥也算有缘。”
“天大地大，若无缘又岂能重遇？”朱厚照脸上的笑意不减，望着祝允明又道，“若祝老哥和这位兄台不嫌弃，今日便由小生作东茶坊，如何？”
祝允明听得没有多少犹豫，随即点了点头，口中更应道：“老夫恭敬不如从命。”
他今日与好友逛灯市本为散心而已，况且自从济宁州城与朱厚照偶遇，他就对朱厚照的相面之术念念不忘。
今日得以重逢，朱厚照兑诺应邀，他又岂会不从？
话音刚落，祝允明似突然想起什么，转头望向那名年轻男子，出言问道：“老弟，你随老夫同往，可好？”
“祝兄，既然这兄台如此盛情邀请，小弟岂能拒人千里之外？”那名年轻的男子轻笑了声。
祝允明听得舒心地笑了起来。
“承蒙二位赏脸，小生幸甚。”朱厚照脸带笑意，朝祝允明和那年轻的男子分别拱了拱手。
何文鼎和刘瑾心中一阵嘀咕，眼前这两人不就是书生嘛，千岁爷为何要这般客气？
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一行人在大街之上转悠了好一会。
朱厚照突然停下脚步，举起右手指着前方的十数步之外道：“祝老哥，就去那间夺魁茶坊可好？”
祝允明等人沿着他所指方向望了过去。
只见十数步之外，在大街南侧的一栋颇大的木楼前，斜插着一面旗帜。
那面于微风吹拂之中、时不时飘扬而起的旗帜，分明绣着“夺魁茶坊”四个大字。
“魁者，首也。”朱厚照又道。
未及片刻，他转头分别望了望祝允明和那名年轻的男子，再道：“祝老哥，春闱之期将至，夺魁两字甚吉。”