随着呼唤声的响起，弘治皇帝的眼帘之中，出现了身穿棉袄的朱厚照的身影。
而萧敬更已自动自觉躲闪到了一边。
蓦然看见这道可谓朝思暮想的身影，弘治皇帝顿时站起来，手中的筷子已不自主地掉到桌面之上。
弘治皇帝满脸的难以置信，嘴唇轻微颤动着，一时之间竟没能发出一言半语来。
朱厚照急走数步，去到弘治皇帝跟前两步左右，随即跪下去，叩拜起来：“儿臣叩见父皇……”
“皇儿，皇儿……”弘治皇帝似醒悟了过来，轻声唤着。
“令父皇担忧，儿臣之错……”朱厚照仰起头应道。
弘治皇帝嘴角泛起笑意，双手朝着他扬了扬：“皇儿，你何错之有？快快起来。”
朱厚照谢恩后，缓缓站起之时，望着弘治皇帝再道：“父皇，不过数月没见，为何你面容比往昔还要憔悴数分？”
“朕无事，快过来。”弘治皇帝微摇了摇头，又朝他招了招手。
朱厚照依其言，站到其跟前，躬身行礼道：“父皇，请恕儿臣失礼之罪。”
弘治皇帝笑：“那有一回来，就请罪的？”
“儿臣返京，还没来得及梳洗，便已来见驾，实乃失礼之举。”朱厚照又道。
“此为内宫，又非外廷，何来失礼之说？况且你我父子二人，于自己家中何须计较这么多？”弘治皇帝笑。
朱厚照亦笑：“爹爹所言极是，是孩儿执着了。”他口中称谓也转之改变。
“照儿，莫要离京一趟，便在你爹爹面前太过拘谨。”弘治皇帝微颌首。
“孩儿仅遵父命，绝不拘谨。”朱厚照笑。
稍顷，弘治皇帝再问道：“照儿，你回京怎会如此突然？”
“孩儿是想给爹爹一个惊喜。”朱厚照脸上仍带着笑意。
“你啊，差点就惊吓到我。”弘治皇帝“嘿”了声。
站于不远处微低着头的萧敬，听得亦暗笑不已。
朱厚照嘻嘻一笑：“爹爹，先惊后喜嘛，要不然，如何称为惊喜？”
在弘治皇帝的轻笑之中，他再道：“爹爹，孩儿有个请求。”
“怎么？”弘治皇帝望着他。
“乾清宫的众护卫、宦官和宫女，均为孩儿令他们噤声，爹爹切莫降罪。”
“难怪一丝动静也没有，你回来是大喜事，他们又何罪之有。”弘治皇帝听得摇了摇头。
略一顿，他望向站于旁边不远处的萧敬：“萧敬你也有份参与其中。”
萧敬听得顿时请起罪来。
弘治皇帝笑道：“朕已说过，何罪之有。你等不过遵从东宫之令。”
萧敬诺诺应之。
片刻后，朱厚照目光已投向那张颇大的桌子，指着上面菜肴道：“爹爹，你如今才用膳？”
“已用完。”弘治皇帝应道。
朱厚照嘴角扯了扯，转头望向不远处的萧敬：“小敬子，怎么皇上的晚膳仍是全素？孤离京之前曾叮嘱过你。须多留意皇上膳食，不可马虎。怎么就不多劝劝？”
萧敬又躬起身躯请罪。
说实话，他萧敬虽然深受弘治皇帝信赖，但说到底，他也只不过是司礼监太监而已，弘治皇帝又怎可能事事听他所劝？
弘治皇帝听得顿时朝朱厚照摆了摆手：“照儿，此事与萧敬无关。”
朱厚照其实也知萧敬多半难以劝说，只不过寄望在时不时的劝说中，弘治皇帝或许会听取一二。