翌日，北风依然凛冽。
禁宫内的武英殿却不一般，只见御案的周边，摆着数盘烧得红彤彤的炭盘。
那腾腾的暖气正从烧得火红的炭盘不断冒出，纷纷散往御案周边。
身穿直领氅衣的弘治皇帝，此刻正端坐在御案之后，左手轻搭在御案的一份题本之上，右手所握的狼毫笔却缓缓动个不停。
司礼监掌印太监萧敬和另一司礼监太监陈宽，均站在弘治皇帝旁边两三步开外，躬身等待着。
不过，虽然两人微躬着身躯，却时不时偷瞄一眼弘治皇帝。
此刻的弘治皇帝穿得并不少，尽管御案周边已燃点了数盘炭火，却依然驱散不了脸上的那几分苍白之色。
瞥见弘治皇帝略显苍白的脸色，萧敬和陈宽均一副忧心衷衷的模样，两人嘴角微动了片刻，却没有发出一言来。
突然之间，弘治皇帝轻咳了一声。
听得弘治皇帝的咳声，萧敬和陈宽相互对望了一眼，均看到对方眼中的担忧。
稍顷，萧敬已躬身朝弘治皇帝道：“万岁爷，你先歇一会，喝一口参茶润一润嗓子吧？”
弘治皇帝听得竟又轻咳了声，虽没有言语，却依萧敬之言，放下手中的狼毫笔。
须臾，他更将置于御案一侧的那只盘螭杯端了起来，凑到嘴边抿了一口。
“陈宽，添点热水来。”弘治皇帝微摇了摇头，将手中的盘螭杯放下来，将陈宽唤至跟前来。
陈宽应了声诺，双手端起那盘螭杯缓步离去。
萧敬瞥了一眼陈宽的身影，已朝着弘治皇帝躬身：“万岁爷，不如摆驾回乾清宫吧？”
“早朝刚退，在武英殿才坐下来，摆驾做甚么？弘治皇帝听得笑了笑。
“但万岁爷龙体似有些抱恙，实不应如此操劳……”萧敬轻声道。
“朕何时抱恙了？只不过嗓子发痒而已，莫要大惊小怪。”弘治皇帝轻瞪了他一眼。
萧敬暗叹了声，却不敢再出言坚称弘治皇帝身体抱恙。
过得一会，弘治皇帝接过陈宽递来的盘螭杯，再次喝了一口后，微微颌道：“这才合适。”
刚将手中的盘螭杯放到御案之上，他瞥见萧敬却是一副欲语还休的模样，不由得皱了皱眉头：“萧敬，何事？还是在担心什么呢？”
萧敬听得犹豫了片刻，终究缓缓从衣袖中掏出一份文书来，躬身递给弘治皇帝：“万岁爷，东缉事厂上月往陕西核查镇守巡众官不职之事，查核结果今日一大早已送至。”
弘治皇帝“哦”了声，接过他递来的文书，口中已笑骂起来：“萧敬，你竟然还藏着掖着呢？”
“老奴见万岁爷龙体似有抱恙，故而……”
弘治皇帝“嘿”了声：“萧敬，朕已说过并无大碍。你明知事关重大，还藏着，想找打呢？再有下次，看朕还轻饶否？”
萧敬忙道：“老奴不敢。”
他心中松了一口气，弘治皇帝这般说自然不会惩处他。
弘治皇帝摇了摇头，没再理他，低头览阅起手中的文书来。
过得好一会，弘治皇帝冷哼道：“食君之禄，本应担君之忧，此数人皆尸位素餐……”
听得弘治皇帝的冷哼声，萧敬和陈宽心中均一凛。
片刻之后，弘治皇帝抬头打量了萧敬和陈宽，再问道：“上月，刑部、兵部及吏部不是亦曾遣员前往陕西核查此事么，他们可有题本上呈？”
陈宽和萧敬听得躬身，陈宽更应道：“回万岁爷，题本已上呈。”
“何时上呈了？为何朕没见到？”弘治皇帝“哦”了声。