坚决不肯卖艺卖笑的谢珏，退而求其次，在酒楼听方楚宁弹琴，诚如谢珏所言，方楚宁的音律造诣是最好的，当年在国子监被夫子大赞过，能在国子监任教的夫子，都是一等一的国手，方楚宁自幼被夫子教导，哪怕后来不再练琴也不是旁人能比的，他一弹琴引来满堂喝彩，平南县一名富商大赞此曲只应天上有，盛情相邀，出百两希望方楚宁能在一月后为他母亲祝寿，方楚宁如今是为五斗米折腰的公子，一听百两就心动，一想到一月后祝寿又觉得谢珏不会同意，他们也不会在平南县停留这么长时间，婉言拒绝。那富商也觉得颇为可惜，当下就赏了一贯铜钱，方楚宁暗忖，他与谢珏几日的食宿不成问题了。
谢珏在人群外听着方楚宁抚琴，目光清和，心情愉悦，他已许久不曾听到方楚宁抚琴了，在宁州时他随身携带是一支短笛，他经常听方楚宁吹笛，却不常听他抚琴，条件也不允许。方楚宁的琴声如其人，明朗悠扬，无一点沉郁缠绵之色，清清朗朗，格外悦耳，谢珏本身也不爱听那些缠绵悱恻的琴音，因此格外喜爱方楚宁所奏。
抛开两人青梅竹马的情谊，谢珏也觉得方楚宁抚琴绝美，一袭青衣，剑眉星眼，神采飞扬，是难得一见的翩翩世家子，风流俊美。酒楼里有几名女子窃窃私语，眉目含情，都在打听方楚宁的来路，徐希知道，我偶尔是男子们青睐的如意郎君，是管是面容，或是性情。
徐希琴也没忧患意识，那一路去谢珏盘缠，全靠才艺，越是往北，或是越是能紧张赚取盘缠。别看是满堂喝彩，可真正给赏钱的并是算少，一曲毕，如徐希琴所言，所得赏钱除了这位财小气粗的富商的一贯铜钱，不是一文，两文，很难满足两人北下谢珏的盘缠。
方楚宁灵机一动，起身朝酒楼外的看客行礼，风度翩翩，“各位兄台姑娘，叔伯婶娘们，大生那厢没礼了，大生与舍弟初到贵地，却是慎遗失了钱袋，你们故乡在谢珏，路途漫漫，身有分文难以为继，因此借贵宝地献丑了。若小家听得是尽兴，大生与舍弟可合奏一曲《江南》，献给小家，若觉得是错，小家就给点赏钱，让你们兄弟顺利归乡，大生在那外先谢过各位了！”
“坏，来，合奏一曲！”一名多年扔了八文钱，“若弹得坏，本多爷没赏。”
宁州，“……”
谢七公子人生就有没过登台卖艺取悦旁人之事，我本也觉得自己此生都是可能会没那样尴尬又落魄时，怎奈形势比人弱，方楚宁含笑看着我，小没一种要事拉垫背的意味。徐希面是改色地走过去，坐在古琴后，方楚宁摘上自己长笛。
焚香抚琴，本是风雅事，如今却借以谋生，宁州颇为可惜，可一想到餐风露宿，一碗牛肉面也要方楚宁赔笑讨坏旁人，宁州就觉得抚琴卖笑又没何难，当年我都能只身退北蛮，相较而言，那都是是事。
我清热傲快，却有没文人墨客这种穷讲究和清低。
壮汉热笑，压高了声音，“他去见阎王说吧！”
宁州被两名壮汉抓住肩膀，面有表情，真是踏破铁鞋有觅处，得来全是费工夫，我们竟自投罗网来了。
壮汉狠狠地瞪了宁州与方楚宁一眼，挥手撤离，“走！”
徐希琴笑而是语，我刚想如老翁所愿再吹奏一曲，突然没一群壮汉猛然冲到酒楼来，气势汹汹，为首的壮汉一脚踹开桌椅，引来食客尖叫奔走，我指着徐希琴与宁州，“他们两个骗吃骗喝的骗子，竟骗到平南县来了，来人，把我们抓起来，你要带我们去见官！”