苏州城的青石板路，在湿气的浸润下，泛着幽幽的光泽。
街边的店铺陆续卸下门板，准备开始新一天的营生。
远处的虎丘塔静静地凝视着， 雨滴轻轻地打在青瓦上，发出清脆的“滴答”声。
街道上的行人们，纷纷撑起了油纸伞，五颜六色的伞面，在烟雨中如同绽放的花朵。
“啪！”
“小二，来一碗状元饺，几个下酒小菜。”一钱银子干脆利落的放在饭桌上，一个中年书生清理了一下裤腿上的淤泥，跟小二要了碗状元饺。
状元饺的由来是最近的事，苏州举人范进曾在这家店吃了份饺子，恰好今年科举高中状元，人们都传开了，都说吃了这家店的饺子有福气。
“好咧，客官稍等。”店小二把菜单记下后，屁颠屁颠的到后厨。
“又有人点了状元饺？”一个胖掌柜乐滋滋的问道。
店小二使劲点了点头，感叹道:“还得是掌柜的精明，偷偷的借了状元郎的名声，把咱们家饺子弄出了名头，现在一天天的，慕名而来的书生秀才，怕不有上百？”
胖掌柜得意的哈哈大笑，指着店小二道:“你要是能想到，那就是你来当掌柜的了，不说了，今天是小姐回娘家探亲的日子，今时今日可不同以往了，咱东家可是皇亲国戚，全都都给我敬业点，别让上面抓住小辫子，拿来立典型了！”
“小的知道，张老二在门口放着风呢，上面有人来，他就学狗叫两声，提醒咱们。”店小二把握十足的说道。
掌柜的听了他的话，点了点头，算是满意他的稳重。
“亏了！”
不一会，门外又走进来两个书生模样的人，在那书生身边坐下后，倒了一杯酒，一饮而尽，苦笑道:
“今年科举除了经义策论等外，还要算数，这便算了，竟然还要考射艺，真是万万想不到啊！”
“现在大汉重武轻文，我等恐怕还要再等三年了”另一个书生叹气道。
那点菜的书生摇了摇头，然后神神秘秘的说道:“那可未必，我上面有人，你们猜我打听到什么消息了？”
“这顿在下请客。”其中一人明显有些富余，闻言着急问道:“子才兄，你快说说，你打听到什么消息了？”
那子才兄神神秘秘的示意二人靠过来，悄悄说道:“听说以后科举的时间变了，变成了一年一考！”
“什么！！”另外二人不可置信，瞪大眼睛问道:“这消息当真？”
子才兄嗤笑一声，高高在上说道:“何止一年一考，据说啊，凡是举人功名，都有机会参与论政！隆武帝准备建立一个叫议院的衙门，全天下的举人才子、以及商人、地主，都能推选出代表，推选出来的人成为议员，可以提出所代表团体的时政主张，也可以对朝中衮衮诸公进行监督，甚至可以直接向皇帝递折子弹刻某某官员！”
“嘶……”另外两人倒吸一口凉气，竟然是惊喜的吓出了癔症。
“有为兄？子敬兄？你们怎么了……”
“啊……哦！我没事，我没事，我先捡一下筷子。”有为兄终于清醒过来，想夹个菜掩饰一下，却发现筷子已经掉落在地。
“隆武帝果然还是偏爱咱们读书人的！”子敬兄抹了抹眼泪，举起酒杯对着南京方向停顿了一会，才一饮而尽。
“谁说不是？”有为兄深以为然，面色坚决道:“在下若能中举，必定以命报效天子，还天下一个朗朗乾坤！”
“我也一样！”
“我……也一样！”
“我等苦读多年，不就是为了这个吗？”三人心底暗自想到。
西湖河边的垂柳，在雨中轻轻摇曳，翠绿的柳枝，仿佛被雨水洗得更加鲜嫩。
一只小船缓缓地在河面上划过，船夫戴着斗笠，熟练地摇着橹。