窗外日光弹指过，席间花影坐前移。就这样过去了十年。二月红已成为长沙的名角儿，而师傅那些老字辈隐退幕后，师兄弟却没有在他出彩的技艺儿，二月红唱的曲儿是极好的。
当然，戏唱的太好，这就造成了一种局面：城里头的男人，若是闲来无事便得出去逛几圈，而这去的最多，自是窑子，但近来戏院儿居然也有不少人去，硬生生的是把人家姑娘的生意，给分了一半去。
二月红这天在快活楼与朋友看热闹，这些朋友算不上太熟，也不算厌恶，只是场面上的事情难以推辞。对面是一家叫迎春坊的妓院，那里的姑娘打扮的花枝招展，老鸠摇着花巾，正招揽客人进去，供客人挑选姑娘，样子显得有些滑稽。
世道虽乱，但也有在这样的环境中盛行的行业。在巨大压力下的人，尤其是男人，但凡有几个洋钱。便是去妓院找几个女人泄泄火，好在那不是个看脸的时代。因为在那一行只要是稍微有些模样的，不是做了姨太太，便是被有权的军阀包了做金丝雀。剩下的尽是些老萝卜地瓜，这要是放到现在能让人逼成禁欲系。
在这世道里，总有一些不得已的勾当，大约是十岁那年吧？父亲告诉了自己戏班真正是干什么的，不是什么好职业，甚至是违法的，但在这个年月，有钱就不算违法，只有穷人突然富贵那才叫违法。
十三岁，二月红开始跟着父亲下棋。
十四岁，亲眼看见有人在自己面前死去，但自己无能为力。
十五岁，学会在适当的时候抛下适当的人，但内心深处仍然觉得大家一起活下来才是最好的。
十六岁，那个当了暗娼的师姐来找过自己，昔日光滑细腻的皮肤如今变得蜡黄，二月红在巷口的面摊叫了两碗面，面对着面却什么都说不出来。
“你恨过我么？”姐姐，不，应该称之为女人，多年来的风尘生活已经让她练就出了无时无刻都是妩媚的表情，就这么抬头一看都觉得是在勾引，“或者说，你埋怨过我么？二月红。”
“没有，只是不理解。”二月红实话实说。
“老实说，我自己也很不理解我怎么会这样。”女人咯咯地笑，抽着大烟，“但回过神来的时候自己已经是这副人不人鬼不鬼的模样了，就算去做暗娼都没人愿意要了吧？”
“你要是想说你的故事我会听的。”二月红说，开始哧溜哧溜地吃面。
“咯咯，到底还是小孩子。”女人想要伸手去摸二月红的头，终究还是停在半空中然后缩回来，自顾自得抽着烟，“我想对别人说的时候没人听，现在有人想听但是我已经不想说啦！”
“那我走了。”二月红说。
女人看着二月红，就像是在看自己的弟弟：“那时候你还小得很啊，现在已经这么大了么？……哦，对了，你肯定开始跟着师傅下斗了。”
“下斗比去卖来钱来得更快。”二月红很认真。
“是啊，当时死的也更快吧？”女人抽了口烟，“我要救人，我有爸爸妈妈弟弟妹妹，等到我去下斗的时候我全家都死绝了——其实我妈也是卖的。”
“你不是孤儿么？”二月红有点意外。
“是啊，我爸妈不要我了呗，但是我不能不要我爸妈啊。”女人低低地笑，暗黄的皮肤笑起来有皱纹，像是刻进去的一样，“还有我妹妹，虽然最后还是死了。”
女人站起来，看着二月红：“我真希望你还是个孩子，可我又那么害怕你还是个孩子。”
“走了，带我向师傅问个好，”女人没有再穿旗袍，还是松松垮垮穿了件长衫，“还是算了，想必师傅听了只会添堵。”
这时候面摊的丫头就跑上来，给二月红又上了碗面，蹭蹭他的衣服表示安慰。