昏暗的烛光下，牛策痛苦地蜷缩在地，鲜血浸透了他的衣衫，在粗糙的木地板上晕染开来。周婉清惊恐地瞪大了双眼，脸色苍白得如同纸片，颤抖的手指探向牛策的鼻息，微弱的气息让她稍稍安心，却又被巨大的恐惧所淹没。
“牛策！你坚持住！我去找大夫！”周婉清慌乱地起身，却被牛策一把抓住手腕。
“没……没用的……”
牛策艰难地吐出几个字，声音虚弱得如同风中残烛，“我中的是……是黑暗之力……”
周婉清的眼泪夺眶而出，她拼命摇头，不肯相信牛策的话：“不会的！不会的！一定有办法的！”
她从怀中掏出随身携带的金疮药，颤抖着想要敷在牛策的伤口上，却被后者无力地推开。
“别……别浪费了……”牛策的气息越来越弱，他努力抬起沉重的眼皮，望向周婉清，眼中满是眷恋和不舍，“婉清……我……”
“牛大哥！你不要说话了！保存体力！”周婉清紧紧握住牛策的手，泪水模糊了她的视线，她能感觉到牛策的手越来越冷，生命的温度正在一点一点地从他的指尖流逝。
房间的门被猛地推开，展昭捂着胸口，步履蹒跚地走了进来。他身上的甲胄已经多处破损，脸上也带着伤痕，显然在之前的战斗中也受了不轻的伤。
“牛兄弟！你怎么样？”展昭看到倒在血泊中的牛策，顿时大惊失色。
“展昭……”牛策艰难地转头看向展昭，嘴角勾起一抹苦涩的笑容，“抱歉……连累你了……”
“别说傻话！你不会有事的！”展昭强忍着身上的伤痛，走到牛策身边，想要查看他的伤势，却被周婉清一把推开。
“别碰他！”周婉清的声音冰冷刺骨，充满了警惕和敌意，她现在只想保护牛策，哪怕对方是展昭也不行。
展昭愣了一下，随即明白过来周婉清的心情，他无力地垂下肩膀，眼中满是自责和痛苦：“对不起……是我没用……没能保护好他……”
“展大哥，这不是你的错……”牛策虚弱地开口，想要安慰展昭，却再次剧烈地咳嗽起来，鲜血从他的嘴角溢出，染红了胸前的衣襟。
“牛策！”周婉清惊呼一声，再也控制不住自己的情绪，扑倒在牛策身上，失声痛哭起来……
远处，开封府衙门灯火通明，包拯站在台阶上，望着漆黑的夜空，脸上满是沉重。他虽然为成功阻止了黑暗势力的阴谋而感到欣慰，但牛策的伤势却如同一块巨石，重重地压在他的心头。
“大人，您该休息了。”身后传来公孙策的声音。
包拯转过身，看着公孙策，缓缓说道：“去把府里最好的金疮药都带上，我们去看看牛策……”
包拯带着公孙策匆匆赶到牛策所在的房间时，屋内弥漫着一股浓重的血腥味。牛策脸色苍白地躺在床上，呼吸微弱，周婉清则紧紧握着他的手，双眼红肿，显然是哭过很久。
“牛策怎么样了？”包拯焦急地问道。周婉清摇摇头，声音嘶哑：“大夫说……说他伤得很重，黑暗之力已经侵入五脏六腑，能不能挺过来，就看他自己的造化了……”
包拯闻言，心中一沉，他虽然早有心理准备，但亲耳听到这个消息，还是感到无比沉重。他走到床边，看着奄奄一息的牛策，心中充满了愧疚和感激。“牛策，你放心，我一定会想尽一切办法救你！”
包拯沉声说道，语气坚定。牛策微微睁开眼睛，虚弱地笑了笑：“大人……不必为我费心了……我这条命……早就已经……”
“别说傻话！”包拯打断了牛策的话，“你为开封府立下了汗马功劳，我一定会想尽一切办法救你！”
“大人……”牛策还想说什么，却剧烈地咳嗽起来，鲜血从他的嘴角溢出，染红了床单。
“牛策！”周婉清惊呼一声，紧紧握住牛策的手，泪水再次夺眶而出。
包拯见状，心中更加难受，他转头看向展昭，沉声问道：“展护卫，马六呢？他怎么没和你在一起？”
展昭闻言，脸色一变，低下头，语气沉重地说道：“回大人，属下……属下没有找到马六……”
“什么？！”包拯大惊失色，“你没有找到马六？他去哪里了？”展昭摇摇头，脸上满是自责和担忧：“属下也不知道……当时情况混乱，我们被黑暗势力的人包围了，马六为了掩护我，独自一人……”
“该死！”包拯狠狠地拍了一下桌子，心中充满了愤怒和担忧，马六是牛策的得力助手，也是开封府的一员，他绝对不能就这样失踪！
“展昭，你立刻带人去找马六，一定要把他找到，活要见人，死要见尸！”包拯厉声命令道。
“是！”展昭领命，转身离去。
房间里，只剩下包拯、公孙策、牛策和周婉清四人。气氛压抑得令人窒息。
包拯看着床上奄奄一息的牛策，又看了看一旁伤心欲绝的周婉清，心中五味杂陈。这场胜利，来得太过沉重，他们付出的代价，也实在太大……