“艾丰，”苏怀山又对艾丰道，“梁栋这次能直接进常委，我没有替他说过一句话。但我这次主动提出病退，是梁栋的意思，这一点，我也不想瞒你。早在半年前，我就发现自己患上了阿尔兹海默症，那时又是我跟许铎掰腕子的关键时期，我也是实在没辙了，只好选择低头。我甚至好长时间连常委会会议都不敢参加，就是怕被他们看出端倪。后来还是被梁栋先看出来了，于是我们俩一合计，就打算给许铎做个套儿，于是就有了我主动向上面提出病退这件事。”
苏怀山顿了顿，继续道：
“艾丰，你也不要怪我，苏荷爷爷走的时候，你们艾家想干什么，大家心里都有数，我借钱家之手，把你们艾家逼出岭西，也是出于自保。那个时候，我还没有要放弃苏家的念头。你在市委书记的位置上都快干满一届了，按说早就该动一动了，你们艾家不好意思主动提出，我也就顺便装起了糊涂。现在我要退了，燕京方面很快就会派人下来，到时候我会主动向他们提起你的事情，至于成与不成，那就只能看天意了。”
艾丰和梁栋对视了一眼，俩人没想到苏怀山竟然会在这个时候，说出这样的话来。
苏怀山见状，笑了笑，又道：
“你们俩刚才出去转了一圈，是不是就在讨论这件事？艾丰是不是想让梁栋帮你一把？”
艾丰和梁栋同时点了点头。
苏怀山笑道：
“梁栋不好出这个面，因为他还有别的布局，上头不可能把所有绿灯都开给他一个人的，这件事还是我主动提出来比较合适。这是我这次退下来提出的唯一要求，燕京方面要是再不答应，那就显得有些太薄情寡义了。再说了，艾老爷子还在，他要是在燕京那边再使使劲儿，这件事基本就没跑了。”
艾丰有些感动地说：
“爸，您能为我做这些，我真的是太感激了。苏荷今天对你大不敬，我在这里替她向您道歉！”
苏怀山摆了摆手：
“自己家的孩子，她就算再过分些，我也不可能跟她记仇。你回去也替我给她带句话，她长这么大，我还是第一次打她，替我跟她说声‘对不起’。”
要让一个父亲当面对自己的孩子说‘对不起’，恐怕他会很难张开嘴，何况是苏怀山这样一个一生要强的人。
艾丰有些难为情地说：
“爸，苏荷今天说出那些话，都是大姑的怂恿的。我呢，心里有着自己的小算盘，就来了个顺水推舟，没有阻止她……”
苏怀山再次摆摆手：
“都过去了，这些都过去了，以后就不要再提了。说不定下场你们再见到我的时候，我都未必能认出你们来……”
苏怀山一说出这话，书房里的三个男人顿时伤感起来！
过来一会儿，艾丰问苏怀山：
“爸，您退了之后，有什么打算？”
苏怀山回答说：
“这个我已经跟梁栋说过了，我打算趁自己还清醒的时候，到全国各地转转，看看祖国的大好河山。我这都忙了一辈子了，去的地方也不少，但基本都是为了工作，行色匆匆，哪里有时间认认真真地停下脚步看几眼？”
艾丰点点头：
“这样也好！”
不过他很快又改口道：
“可你万一在路上病发了怎么办？”
苏怀山看了看梁栋，然后道：
“苏菲说了，她准备把我也接到燕京去，跟何叶她爸，还有梁栋他爸，放在一起照顾。”
艾丰有些哭笑不得：
“这样的话，苏菲姐那里岂不成了养老院？她一个人，还要同时照顾一群孩子，要是顾不过来的话，还是让苏荷把您接到我们家去吧？”
苏怀山再次看了梁栋一眼，然后对艾丰道：
“还是算了吧，把我一个糟老头子放在你们艾家大院儿，不合适。”