萧北淮回到芙蓉苑，看到宋清若的那一刻，他的眼神变得异常复杂。他走上前，一句话也不说，紧紧地抱住了她。他的声音带着微微的颤抖和恐惧，问道：“夭夭，你会离开我吗？”
宋清若被他的问题弄得有些莫名其妙，但还是温柔地回答道：“夫君，为何这么问呢？我不会离开你的呀，离开了你，我还能去哪里呢？”
听到她的回答，萧北淮似乎松了一口气，喃喃自语般说道：“那就好，千万别离开我。”说完，他将宋清若抱得更紧了，仿佛要把她嵌入自己的身体里。
宋清若忍受着身体的不适，轻轻地拍了拍萧北淮的后背，安慰他说：“夫君，我不会离开的，你放心吧。”
过了一会儿，萧北淮缓缓松开了她，目光深邃地凝视着她，认真地说道：“夭夭，不如我们搬到将军府去住吧？就我们两个人搬过去，你意下如何？”
宋清若更加困惑了，急切地询问道：“夫君，到底发生了什么事？怎么突然想要搬走呢？”
萧北淮沉默了片刻，然后轻声解释道：“只是担心你在这里住得不愉快。”
宋清若连忙摇头表示否认，“没有啊，夫君在哪里，我就在哪里，没有什么不开心的地方。”
萧北淮默不作声的看着她，直到宋清若要起身离开，他才再次将她抱进怀里。
三日之后，勤政殿内庄严肃穆，气氛凝重。孝明帝端坐在龙椅之上，手中紧握着大理寺呈上的奏折，眉头紧蹙，面色阴沉。奏折上详细地记载着太医江逸尘被害一事，让他心中十分愤怒。
"这太医院官员竟敢被人所害！究竟是什么人如此大胆？大理寺可有什么线索？"孝明帝怒声问道。
大理寺少卿出列，看了看站在一旁的萧北淮，然后跪下道："陛下，目前凶手暂无线索，但据臣调查，杀害江太医的凶器，有些像是禁卫军所用的弯刀。然而禁卫军人数众多，达数万人之多，实在难以逐一排查。"
孝明帝听后，脸色更加难看，他瞪着大理寺少卿，语气严厉地说道："既然已有线索，那就顺着这个方向去查！朕给你们一个月的时间破案，若是到期未能侦破此案，那你们大理寺就该换人了！"
大理寺卿也急忙出列，冷汗涔涔地跪下领命。
与此同时，吉祥院内却是另一番景象。连栀与宋清若并肩坐在一旁，静静地看着厅中跪着的两人。宋清若此时神情恍惚，脑海中不断浮现出这些日子里萧北淮的欲言又止，心中不禁涌起一丝苦涩的笑意。
萧太君端坐在高位之上，目光威严地扫过两人，沉声道：“连栀，清若，你们对此事有何看法？”
连栀微微一笑，眼中闪过一丝精明，轻声说道：“祖母，这毕竟是侯爷的血脉，总不能让其流落民间。而且，为了这个孩子着想，也应当给……妹妹一个名分才好。”
萧太君微微颔首，表示赞同连栀的观点。她转头看向宋清若，期待着她的回应。
宋清若最后只喃喃道：“确实应该如此。”
萧太君露出满意的笑容，继续说道：“既然你们二人意见一致，那么我便作主将其纳为贵妾吧。”
自古以来，纳妾之事只需主母做主即可。既然连栀和宋清若都已表示同意，此事便就此敲定。
裴苑从此改名换姓，成为了来自边境的孤女——柳如烟。
宋清若回到芙蓉苑后，环顾四周，心中涌起一股强烈的荒谬感。刚才连栀告诉她，那个所谓的“边境孤女”实际上是裴家之女裴苑，而萧北淮千里迢迢赶回来抢婚的对象正是她。如今沈家出了事，她便与沈家和离，所谓上香时不慎坠崖，其实只是换了个身份来到侯府。
宋清若躺在床上，感到全身无力，仿佛失去了所有的力量。她觉得这件事情简直匪夷所思，无法理解。
萧北淮怎会是这样的人呢？宋清若清楚地知道他并非表面看上去那么单纯，但她一直以为那是由于朝堂纷争所致。身处高位的他，如果没有足够的手段，又怎能在朝堂站稳脚跟？
然而，他至少应该是一个正直、有道德底线的君子吧？
可是，他却在别人家女儿即将出嫁的前夜，与她发生了关系......那么，萧北淮究竟是怎样的一个人呢？