钟兰说：“这事儿说来话就长了，我还是从头给你说起吧。八年前，我妹妹去宋阳打工，没过多久就跟家里失去了联系。我们也不知道是怎么回事，有点担心她。一天，家里突然来了几个警察，说是宋阳县公安局的，当时只有我四姐一个人在家，见警察突然上门还有点害怕。
“警察问了一些关于我妹妹的情况，四姐都如实告诉他们了。后来警察突然说我妹妹失踪了，怀疑是被人杀害了，不过他们也不能确定，就拿出一个复原的石膏像，让四姐辨认是不是她。四姐拿着那个石膏像仔细看了半天，怎么看怎么觉得像我妹妹，眼泪止不住就流出来了。警察又问了几个问题，说了些节哀之类的话就走了。
“当时我们都以为妹妹死了，伤心难过得不得了。妈妈把眼睛都哭肿了，说早知道这样，就不该让妹妹出来打工了，都是我害了她。过了几年，家里突然收到一封来自鲁东的信（就是你现在看到的这封），竟然是妹妹写来的。
“我们都感到非常惊奇，妹妹明明已经死了，都成了冤鬼了，怎么还会给家里来信呢？妈妈以为是大祸来临了，吓得当场跪在地上，求天拜地，磕头不止，让妹妹不要再来纠缠家里了。我们几姊妹都不大相信会有鬼神显灵的事，为了探个究竟，大家商量后决定让我老公按照信上的地址去鲁东寻找妹妹。但是找了很久，并没有找到她。我们也不知道这到底是怎么回事。
“第二年秋天的一个下午，我正在院子里喂鸡，一个女人悄悄走了进来，望着我看了一会儿，怯怯地喊了声姐姐。我转过头来望着她，只见她蓬头垢面，浑身泥污，身上散发出一股刺鼻的臭味，像个叫花子一样。看了半天，我终于认出来了，她就是我那失踪多年、以为已经被坏人杀害了的妹妹钟红。
“好多年不见，她面貌苍老了好多，虽然才不到三十，看起来却像有四十多岁，都快让人认不出来了。我忙把她迎进屋，将这个好消息告诉了家人。见妹妹回来了，大家又惊又喜，抱头痛哭了一场。哭过后，大家问她这些年去哪儿了，中间到底发生了什么事。
“妹妹含着眼泪说出了真相，原来当年她被人贩子从宋阳拐卖到鲁东，嫁给了当地的一个农民为妻，后来给他生下了两个孩子。她思念家乡，多次试图逃走都未能成功，被打得浑身是伤，脚筋都差点被人挑掉。她并不死心，后来终于找了个机会，从那儿逃出来了。一路乞讨，风餐露宿，过了一个多月，才回到老家。”
彭明听得唏嘘不已，连说：“怎么会这样？你不知道，为了这事还枪毙了我们村的一个人呢！”
“是吗？阿弥陀佛，那可真是作孽呀！”钟兰叹息道。
“你妹妹现在在家吗？”
“不在，她两年前已经嫁人了。”
“嫁到哪儿去了？”
“清潭市。”