再惨烈的死亡也抵不过时间的流逝，二香的婆婆用自己的一条命给山窝棚村带来的舆论谴责，也就持续了两个集的时间。
下一次人们再说起来，大概就是过年的时候了，串亲戚走到远一点儿的地方，用一个“哎，你听说了吗？……”的开头，给别人的茶余饭后添一点儿谈资。
二香就藏在后山，养了一个多月，也没闲着，付宁总能看见她在山上砍树枝，把一头儿削得尖尖的，或是割了野草搓草绳。
等到天气开始转凉了，最是山上林深草茂的时候，二香要走了。
“三大爷、肖大夫，我好了也该走了，大恩不言谢，要是我还能活着的话，一定报答你们！”
付宁估摸着她这两天就该有行动了，烙了不少的贴饼子，用豆包布一包，给她放在了筐底下。
上面放着二香这些日子搓的草绳，一捆胳膊长的木头签子横在背筐上。
她并没有开口求什么帮助，就只是借走了一把铁锨。
还是肖远安不放心，给了她一把一尺长的攮子防身。
二香给他们磕了个头，背上东西就朝山上走了，身影很快就跟夜色融为一体。
付宁想着她这一去还不得大开杀戒，指定得血雨腥风一阵子。
谁知道，二十天过去了，依然是风平浪静。
那孩子放弃了？
也没准儿，一个小姑娘，对抗一个宗族，这个实力悬殊，自保也是人之常情，可以理解。
赵锦生照例是隔两天来一趟，不是跟付宁学英文，就是让他给看看数学题。
他们爷儿俩坐在院子里，付宁喝着茶水，听着赵家小子背书。
外面一阵乱糟糟的脚步声传了进来，院门也被人粗暴的踹开了。
“搜！”来人一句废话没有，进院就开始搜查。
赵锦生吓得愣在凳子上一动都不敢动，付宁只是皱了皱眉头，把茶碗放在石台上。
他没有站起身，也没有发出疑问，因为有个人径直走过来，坐在了他对面，目光灼灼的盯着他。
这个人看着应该不到三十岁，穿着警察制服，扣子一直扣到下巴，坐在凳子上，腰杆儿笔直。
头发也就比寸头长一点儿，脸上、手上的皮肤都是古铜色的，看样子是个长期在太阳底下活动的人。
五官没什么突出的地方，唯独一双眼睛，看起来静得古井一样，但是目光流转中都带着审视。
两个人谁都不说话，就这么静静的互相盯着，旁边的赵锦生额头上的汗一层一层的出，腿是越来越软，眼看就快从凳子上滑到地下了。
搜查的人动作也快，一会儿的工夫就从屋里转出来了，一个接一个的站到他们跟前。
“报告处长，没有发现！”
“报告处长，没有发现！”
“报告处长……”
……
直到最后一个警察也跑过来报告完了，他才有行动。
“付先生，幸会！鄙人姓贺，贺慎之，察哈尔警察厅现在的侦缉处长。”他伸出手来，想跟付宁握一下。
付三爷听见这个单位名称的时候，下意识看了看那些警察，好像并没有那年去过天津的熟面孔。
看着伸到眼前的手，他也没有拿乔，伸手握了一下。
“付宁，农林部驻宣化试验场的研究员。”