随着案情的深入，福尔摩斯和狄仁杰意识到，要想捉拿"影子"，仅仅依靠官方的力量是远远不够的。他们需要深入长安城的地下世界，寻找那些不为人知的线索。
"我们需要找到那些被盗文物的去向，"福尔摩斯对狄仁杰说，"以'影子'的手段，他不可能将这些贵重物品长期藏匿。很可能，他会试图将它们销赃。"
狄仁杰点头表示赞同："在长安城，有一个地方最适合做这种交易——黑市。"
于是，两人决定乔装打扮，潜入长安城臭名昭着的黑市一探究竟。黑市位于城南的一个偏僻角落，平日里鲜为人知，但每到月圆之夜，这里就会变成一个热闹非凡的地下交易场所。
福尔摩斯装扮成一个来自西域的富商，而狄仁杰则假扮成他的仆从。两人混在熙熙攘攘的人群中，仔细观察着周围的一切。
黑市中贩卖的商品琳琅满目，从珍稀药材到精美器物，应有尽有。福尔摩斯的目光在各个摊位间游走，寻找着可能与被盗文物有关的线索。
突然，一个角落里的小摊引起了福尔摩斯的注意。摊主是个面色阴鸷的老者，他的摊位上摆放着一些看似普通的古玩。但福尔摩斯敏锐地注意到，其中有一件玉器的纹路与之前在皇宫失窃的玉佩极为相似。
福尔摩斯装作对那件玉器感兴趣，走上前去仔细端详。老者见有生意上门，立刻堆起笑脸："这位客官好眼力，这可是上等的和田玉，您看这纹路，这质地，绝对是难得一见的珍品啊！"
福尔摩斯装作不懂行的样子，随口问道："这玉器可有什么来历？"
老者警惕地看了福尔摩斯一眼，然后压低声音说："这个嘛...说来话长。总之，保证是货真价实的宫廷之物，您要是喜欢，我可以给您个优惠价。"
福尔摩斯心中一动，知道自己找对了地方。他故作犹豫，说道："容我再考虑考虑。"然后转身离开，暗中示意狄仁杰盯住这个摊位。
两人在黑市中继续搜寻，又发现了几件疑似被盗文物的物品。福尔摩斯敏锐地注意到，这些物品虽然分散在不同的摊位上，但摊主们似乎都有某种微妙的联系。
就在这时，福尔摩斯注意到一个鬼鬼祟祟的身影正在各个摊位间穿梭。那人身材矮小，动作敏捷，似乎在传递着什么消息。
"跟上那个人，"福尔摩斯低声对狄仁杰说，"我怀疑他可能是这个地下网络的联络员。"
两人小心翼翼地跟随那个矮小身影，穿过黑市的各个角落，最后来到了一个隐蔽的院落。院落的大门紧闭，但从里面隐约传来谈话声。
福尔摩斯和狄仁杰悄悄靠近，试图听清里面的对话。隐约间，他们听到有人提到了"下一批货"和"大买家"之类的字眼。
正当两人全神贯注地偷听时，突然感到后颈一阵剧痛，随即失去了知觉。
当福尔摩斯再次醒来时，发现自己和狄仁杰被绑在一个阴暗的地下室里。一个高大的身影站在他们面前，正是那个神秘的"影子"。
"我就知道你们迟早会找到这里，"影子冷冷地说，"不得不说，你们比我想象的要聪明得多。"
福尔摩斯强忍着头痛，努力保持冷静："既然如此，何不摘下面具，让我们看看你的真面目？"
影子沉默了一会，然后缓缓摘下了面具。出现在福尔摩斯和狄仁杰面前的，赫然是一张年轻俊美的面孔。
"太子！"狄仁杰惊呼出声。
年轻的太子露出一丝苦笑："没错，是我。我就是你们一直在追查的'影子'。"
福尔摩斯虽然早有猜测，但亲眼证实还是感到无比震惊："为什么？堂堂太子，为何要做这种偷盗的勾当？"
太子的眼中闪过一丝复杂的神色："你们以为我是在偷盗吗？不，我是在拯救。那些文物中蕴含着大唐的命脉，如果落入奸臣之手，后果不堪设想。"
狄仁杰皱眉道："既然如此，为何不禀明圣上，光明正大地处理？"
太子苦笑着摇了摇头："你们太天真了。朝中局势复杂，明枪易躲暗箭难防。我不得不用这种方式来保护那些关乎国运的重要文物。"