晋孙谈之子周适周[1]，
晋国孙谈之子公子周来到周室，
[1]晋孙谈：晋襄公的孙子，名谈。周：亦称公子周、公子纠。他在晋厉公死后，被晋大臣拥戴为君，即晋悼公，公元前573年至前558年在位。
事单襄公[2]，
侍奉单襄公。
[2]事单襄公：韦昭注云“晋自献公用骊姬之谗诅，不畜群公子，故孙周适周事单襄公”。
立无跛，视无还，听无耸，言无远；
他站不歪身，目不斜视，听不侧耳，言不高声；
言敬必及天，言忠必及意，
谈到敬必定连及上天，谈到忠必定连及心意，
言信必及身，言仁必及人，
谈到信必定连及自身，谈到仁必定连及他人，
言义必及利，言智必及事，
谈到义必定连及利益，谈到智必定连及为人处事，
言勇必及制，言教必及辩，
谈到勇必定连及制约，谈到教必定连及明辨，
言孝必及神，言惠必及和，言让必及敌；
谈到孝必定连及神灵，谈到惠必定连及和睦，谈到让必定连及同僚；
晋国有忧未尝不戚，有庆未尝不怡。
每当晋国遭遇忧患他总是为之悲戚，有喜庆之事他也怡然自乐。
襄公有疾，召顷公而告之[3]曰：“必善晋周，将得晋国。
单襄公病重之时，叫来儿子顷公并告诉他说：“你一定要好好对待公子周，他将来会成为晋国的国君。
[3]顷公：单襄公的儿子。
其行也文，能文则得天地。天地所胙[4]，小而后国。
他的品行可以称得上‘文德’，具有文德就会得到天地的护佑。有了天地的福佑，至少可以成为国君。
[4]胙（zuò）：福佑，赐福，赐予。
夫敬，文之恭也；忠，文之实也；信，文之孚也；仁，文之爱也；义，文之制也；智，文之舆也；勇，文之帅也；教，文之施也；孝，文之本也；惠，文之慈也；让，文之材也。
敬，是文德中恭谦的美德；忠，是诚实的美德；信，是信用的美德；仁，是慈爱的美德；义，是节制的美德；智，是德行的寄托；勇，是德行的表率；教，是德行的施教；孝，是德行的源泉；惠，是德行之中的慈恩；让，是德行之中的才智能力。
象天能敬，帅意能忠，思身能信，爱人能仁，利制能义，事建能智，帅义能勇，施辩能教，昭神能孝，慈和能惠，推敌能让。
效法上天才能称为敬，遵循心意才能称为忠，反躬自省才能称为信，爱护他人才能称为仁，处处利人符合规制才能称为义，善于处事树立美德才能称为智，循义而行才能称为勇，能够明辨事非才算完成教化，尊奉神灵才能称为孝，待人慈爱和睦才能做到惠，谦待同僚才能称为让。
此十一者，夫子皆有焉。”
这十一种美德，公子周都具备了。”
“天六地五，数之常也。
“这十一条美德正合天六、地五的常数。
经之以天，纬之以地，经纬不爽，文之象也。
以天之六为经，以地之五为纬，十一与之毫不相差，这正是具备文德的表现啊。
文王质文，故天胙之以天下。
周文王具有文德，所以上天赐予他整个天下。
夫子被之矣，其昭穆又近[5]，可以得国。
公子周也具备了这样的德行，同时他与晋君的血缘位序又很接近，所以他能凭借这些继承君位。
[5]昭穆：古代宗庙中的血缘位序名称，韦昭注云“父昭子穆，孙复为昭”。
且夫立无跛，正也，视无还，端也；听无耸，成也；言无远，慎也。
况且他站不歪身，是正；目不斜视，是端；听不侧耳，是成；言不高声，是慎。