说完北方，再看南方袁术的动静。
要说袁术就是典型的军事白痴，自从没了孙坚他就没有打过一个像样的仗。
孙坚阴沟翻船死于非命，袁术南下荆州的战略遭受重大挫折。按照常理，如果没有意外状况，袁术就应该再派其他人进攻刘表，而且应该加大力度以复仇。但众所周知，袁术在孙坚死后就放弃了进攻荆州，改为向兖州用兵。这是怎么回事？
刘表据守襄阳，以汉水为天险据守，袁术一时难以攻下。这只是次要原因，毕竟这时候袁术的账面实力仍然是诸侯中最强，没有之一。
袁术找来黑山军以及南匈奴于夫罗部南下，自己则北上进入陈留郡，屯兵于封丘，并派部将刘详分兵于匡亭。
袁术与黑山军、南匈奴会师后，刘详的先头部队与曹操开战。刘详不敌曹操，袁术亲自领兵去救，被曹操杀得大败。袁术退守封丘，曹操领兵包围，袁术弃城先退到襄邑，再退到太寿，被曹操掘开水渠灌城。以上还是在兖州，接下来袁术逃到豫州梁国的宁陵，然后逃入九江，寿春就在九江郡。实在太远了，曹操只得撤军。
所幸扬州九江郡也是袁术地盘，南阳回不去，只能退而求其次前往寿春。
此时宛城空虚，诸葛明正与李儒商量是否一鼓作气将宛城攻下，这样也算收复了整个荆州。只是由于刚大动干戈，如今人困马乏，就连前期的士兵抚恤金还没有全部凑齐，若是此时拿下宛城就意味着与曹操直接做了邻居。以曹操的性格怕是要寝食难安，爆发冲突的可能性就大多了。而曹操不打宛城的原因也是因为刚经历一场大战，此时正休养生息，另外他现在眼睛还盯着徐州不放。
兴平二年（公元195年），诸葛明收到了一封来自长安的密信，原来是李榷邀请他发兵长安共同勤王。
原来是因为杨彪利用郭汜之妻善妒的特点，向郭汜散布李傕之妻与自己有染的谣言，导致李傕误以为郭汜要谋害自己。郭汜之妻为了让郭汜相信自己，设计让郭汜认为李傕要谋害自己，从而引发了双方之间的战事。此外，李傕和郭汜之间的不信任和对权力的迷恋也是导致他们自相残杀，李榷见单凭自己无法消灭郭汜于是想到了外援，而诸葛明目前风头正盛因此就成了李榷首选目标。
诸葛明将帐下文武喊过来将长安信交给众人看，见所有人看完后诸葛明让众人发表自己的看法，首先站出来的是新投诚来的蒯越：“主公，越以为我等不应该趟这滩浑水，若是主公胜了必定要迎皇帝至荆州。到时若是主公与皇上意见相左，到时候我等该如何抉择。”而降将蔡瑁也同意了蒯越的意见。
这时李儒站出来反对道：“主公，儒以为夺取天子优势有5条：
其一、政治优势。天子若在我等手中，可以以皇帝的名义发号施令，实现政治策略，同时削弱其他诸侯的实力，扩大我等的政治和军事影响力。
其二、舆论优势。天子在手，我等便能借助天子的影响力和皇帝的名义进行征伐，可以获得舆论上的支持，使自己的行动师出有名。
其三、抑制其他诸侯称霸。通过控制皇帝，可以抑制其他诸侯的野心，有利于国家局势的稳定。
其四、扩大地盘。利用天子名义征伐，可以趁机扩张自己的势力范围。
其五、招纳贤士。利用士大夫阶层对汉庭的传统感情，广泛招纳天下贤士俊杰，扩充自己的政治势力。
这便是儒所说的挟天子以令诸侯。”
诸葛明听了咳了两声说道：“军师说的还是在理的，只是有些词用的不是很准确，应该是尊天子以令诸侯！下次不可说错了！”