良久，罗太太才长叹一口气，拍拍兰娘的手道：
“所以如今你就该让宝儿多与十四爷他们亲近，就算将来不能做兰园的继承人，在爷跟前儿长大，难道还能少得了他一份前程？”
罗庆兰低头不语，手指捏着裙边，将裙上绣的一朵芙蓉快捏碎了，才轻轻嗯一声。
惜宁并不知她们这些心思，十四爷在府里这两日，她连账本都没摸着，日日痴缠在一起。
好容易爷出府去了，她赶着趁大年前，把江南的账目理完。
宝儿就住在花厅旁的厢房里，惜宁看账累了，便与他玩一会，倒是张弛有度。
这兰园终日沉寂，有了宝儿，倒时常热闹欢笑，惜宁暗叹，难怪吴氏老劝她要个孩子。
到了年二十八，门房来报，宋庄头夫妇回城了，在兰园门外，卸东西呢，带了满满两骡车的山货野味来。
惜宁惊喜，领着奶娘抱了宝儿迎到前院去。
“我和大壮说，年下庄子上人多热闹，夫人在兰园，也不知打算如何过？往年可都是咱们一起，去年没能陪夫人我心里一直惦记着，今年就不请自来了，夫人不会赶我出去吧？”
落杏如今一副当家太太的踏实稳重模样，看见夫人迎出来，倒露出几分做姑娘时的活泼俏皮来。
几步跨上台阶，给惜宁行了礼，又脆生生地笑着嚷道。
惜宁笑着弹她脑门一下，嗔道：
“赶，就赶你回去！庄子上那么多人，那么多事，咋就扔得下！”
宋大壮也过来行礼，憨实地说：
“夫人放心，这一两年我俩各自都带出来几个得力手下，外宅内院，他们都管的好着呢！我们就算走上几个月，也没事！”
惜宁点头，那十几个管事的壮丁与妇人，她也见过，都是能干可靠的。
“如此也好，那就去温泉山庄，把落杏爹娘弟妹也都接过来吧，咱们热热闹闹地过年！”
宋嬷嬷在一旁，高兴的合不拢嘴，去年大壮夫妇是在庄子上过的，今年总算能一家团聚了！
到了年三十那日上午，惜宁亲自把宝儿送回了吴家，又绕道进贤街，将宁雨兰接过来，一起守岁。
说起来，以前在十四爷府上，便是她们几个关起门来自得其乐，如今又添了大牛，宁雨兰，兰园这个年过得极是热闹。
年初二回娘家，惜宁身后又跟了个小屁孩宝儿回来。
他与大牛年岁相差不过几个月，两人一开始还互相打量着，又戒备又好奇。
彼此绕着道走，一边走一边还扭头去看人家，一不小心绊着腿，摔一跤。
没半日，就滚一块去了，小狗似的四爪搂着，打一架哭一会，没一会儿又好了。
惜宁让红姑在地上铺了厚厚的毯子，库房里各种玩具摆出来，让他俩在地上爬。
她与大壮夫妇还有正事要说，她俩不来，惜宁还打算趁正月里去一趟义庄呢。
几人去了花厅，宋嬷嬷上了茶，惜宁留下她说：“嬷嬷你也听一听，说不定还能出个主意。”
惜宁想等开了年，就在义庄里办工厂，她想好了几个方案。
“一是做炒货果脯，花生板栗核桃蚕豆瓜子南瓜子，山楂红枣桃干杏李这些，凡是想到的都能做。
山里这些坚果类本来就多，不够就去乡下收，做好了送到城里来卖，义庄可以自己开几家炒货铺子，量大的话，还可以批发给吴氏商行，往南边贩卖。”
宋嬷嬷连连点头，这行当义庄能做，大街小巷的，炒货店不少，就往下面城镇挑担子卖的都不少。
别看这东西上不得台面，利润可不少，就这兰园里，一年四季也不少买。