陆天明现在情绪不高，伸手示意他随便。
李腾芳歪头停顿几息，轻咳一声道，“一时间也不知从何说起，老夫一个人说太干了，你得听进去。
老夫历经六朝，为官四十年，一直觉得，天下百姓都一样，从未发觉各地民风有何区别。”
陆天明冷哼一声，“是吗？那倒想请教，百姓在您眼里是什么样子。”
李腾芳露出一丝笑意，“务实，奸猾，胆小，贪婪，冷血。老夫和老夫的家人也一样。”
陆天明托腮沉默片刻，拿起茶喝了一口，淡淡笑道，“如此费尽心机说服我，你们好像觉得我有利用价值，晚辈不会上当第二次。
至于百姓之言，好像都听懂了，又好像糊涂了，百姓一生都在求生，务实，奸猾，胆小很正常，也可以说他们麻木，何来的贪婪和冷血？”
“天明知道海瑞吗？”
“当然，海刚峰乃天下第一清官，是个优秀到前无古人的地方官，可惜性格不太好，不适合做大员。”
李腾芳又微微一笑，“性格不太好就是他的生存手段，海瑞扬名与浙江严州府淳安县，与南直隶徽州府歙县近在咫尺，他接触到的百姓，就是贪婪又冷血，这些人没给予他任何帮助，只知索求，反而把海瑞最终推到一个尴尬境地，让他前不得后不得，挣扎一生，空有一世英名，依旧一事无成。”
“百姓所害？这倒新鲜了，说来听听。”
李腾芳看他感兴趣了，才缓缓说道。
“嘉靖二十八年，三十六岁的海瑞参加乡试，凭借《治黎策》中举，次年再上《平黎策》会试落榜，三年后再考，第二次落榜。同年放弃科举，以举人身份到福建做教谕，多有耿直之名，嘉靖四十一年，做教谕十年的海瑞四十九岁，到浙江出任知县，天明听出什么了吗？”
陆天明一愣，“海瑞善于治乡？善于教授学问？”
李腾芳摇摇头，“天明心善，可以这么认为，也可以这么说，但官场不这么看。”
陆天明内心暗笑，他明白李腾芳在暗示什么，但找的这个例子不太对，于是出口怼道，
“您想说海瑞迷恋清名、想说他另辟蹊径，说什么都可以，但不可否认，海瑞享年七十四岁，做了一辈子清官，铮铮铁骨一辈子，那就是一辈子。”
李腾芳摆摆手，“天明误会了，老夫没说他不是清官，海瑞病逝于南京，老夫当时在求学，还送过点资财，上门祭奠。”
“那您想说什么？”
李腾芳苦笑一声道，“先说结论，以免天明误会，其实老夫想说，海瑞急于为民做事，反而做不成事，方法错了，一辈子是个小官，在官场眼里，他一直不务正业。”
“没有和光同尘晚辈理解，一辈子是个小官如何理解？”
“海瑞历任教谕、知县、判官、户部主事、兵部主事、尚宝丞、两京左右通政、右佥都御史巡抚应天，哪个是大官？”