此刻，大名长子圆市休的寝宫之中，烛火在微风的轻抚下摇曳不定。
不久后，一位根部的忍者如同鬼魅般悄无声息地潜入寝宫。
他的动作轻盈得如同一片飘落的树叶，没有发出丝毫声响。
进入房间后，他单膝跪地，道：“殿下，团藏大人来了。”
“哦？已经来了吗？”圆市休笑了笑，他知道自己和猿飞日斩那种人不和，所以早早的就盯上了有政治野心的团藏，打算拉拢后者作为自己在木叶的合作伙伴。
不久后，团藏身后跟着十多名根部忍者走了过来，“殿下，按照约定，那个威胁你政治地位的女孩已经被抓走，希望你不要让老夫后悔选择了你。”
“放心吧，团藏阁下，只要我能顺利继承大名之位，无论你在木叶还是火之国何地，你都可以获得我的支持。而且在我看来，你的政治才能比猿飞日斩强太多了，不应该被局限在木叶村的一个角落里，不如就此脱离木叶，让整个根部跟在我身边……”
团藏听了圆市休的话，眼里闪过一丝得意，片刻后，缓缓道：“殿下的心意老夫心领了，不过老夫想得到的只有木叶，况且只有一国一村的关系才能让国家更牢靠，一旦老夫离开了木叶，殿下不就相当于在木叶失去了耳目？”
闻言，圆市休他微微抬起下巴，狭长的眼睛里闪过一丝冷酷的笑意，“团藏阁下说的深得我意，不过有一件事我需要提前和你说好。”
“什么事？”
“这次的忍界大战，火之国提供的武器与粮食可以批准。不过，您也要知道，这可不是无条件的。”
团藏皱起眉，轻声问道：“那么，你的条件是什么。”
圆市休冷笑一声，眼中闪过一丝狠厉，道：“你要好好利用这次机会，把那些对我不利的势力都给我清理干净。我可不想在我登上大名之位的时候，还有些不识趣的家伙在旁边碍手碍脚。”
闻言，团藏笑了笑，道：“这不过是举手之劳而已。”
“还有，小妹的死讯，必须做到天衣无缝，只有让人看起来是他国忍者做的，父亲大人才会一怒之下主动拨款挑起战争。”
“放心吧，根的忍者不会有失误。”团藏冷声道，身形一闪，和根部的忍者们如同融入黑暗的幽灵一般，消失在了暗影之中。
……
时间的指针缓缓拨回到莎拉一行人在边塞城市落脚后的那个夜里。
月色被密林的枝叶切割得支离破碎，洒在地上形成一片片斑驳的光影。
在这片静谧而又透着几分神秘的密林中，一群戴着面具的根部忍者，如同黑夜中的幽灵，悄无声息的前进着。
小队长向前迈出一步，压低声音传达着最新的指令，道：“你们这次的任务是把彩音小姐带到边界。”他的声音在寂静的密林中回荡，冰冷而不带一丝感情。
宇智波止水此刻正用变身术潜伏在根部之中，脸上露出疑惑的神情，轻声问道：“可是队长，我们为什么要费力把公主带出来这么远？”
闻言，小队长眼中瞬间闪过一丝恼怒，恶狠狠地瞪了止水一眼，呵斥道：“不该问的别问，你只要按照命令行事就行。”他的语气中带着不容置疑的威严，仿佛他的话就是不可违抗的铁律。
“是。”止水皱起眉，虽然口中应下，但心中却充满了疑虑。
他深知根部忍者的行事风格是为了村子哪怕会做出一些极端的举动也在所不惜，但这次掳走圆市彩音的举动让他有一种摸不着头脑的感觉。
接下来的行动，他们开始用变身术伪装成岩隐的忍者，沿途还会故意让一些火影直属的暗部以及军官们看到。
而且，随着行动的持续，止水发现小队的人会装扮成岩隐，在军官见得到的地方，对圆市彩音进行拷打。
望着那女孩被血浸染的衣裙，后者哪里还有往日那小公主的模样？她像是一只被暴风雨摧残后的小鸟，狼狈不堪。
为首的小队长甚至残忍的将彩音的手脚挑断，那断裂的伤口还在往外渗血，全身布满了一道道触目惊心的伤痕。
后者的眼神中满是求助，那目光如同一只无形的手，紧紧揪住了止水的心，让止水的心微微一颤。
但他的理智战胜了冲动，毕竟以他现在的实力，想要独自拿下根的暗部精英几乎不可能，只能等待时机。
渐渐地，乌云密布在天空，沉甸甸地压下来，几乎要触碰到密林的树梢。
小队长突然抬手命令众人停下。
前方，缓缓走来几个真正的岩隐忍者。
他们的手中拿着一份卷轴，为首的人走上前，问道：“人带来了吗？”
小队长闻言，将圆市彩音丢了过去，道：“自己看吧。”
岩隐队长拿出一张照片进行比对，“嗯，不错，的确是火之国大名的女儿。你们倒还挺信守承诺的，拿去吧，这是你们要的岩隐暗部的情报。”说完，他将卷轴丢了出去。
小队长走上前，摊开卷轴，核实着信息表。
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不久后，小队长合上了卷轴，道：“名册没有作假，看来你们岩隐这次也诚意十足呢。”
“毕竟那位阁下愿意将火之国大名的女儿送给我们作为筹码，我们必然也会给予相应的回礼才行呢。”
“那么这次的事情，还是老样子……”
“放心吧，没有人会知道。”
“很好。”
说完，根部的小队长抬手示意，众人以飞快的速度消失在原地。
只有宇智波止水在途中悄悄的折返，回到了岩隐他们所在的位置藏好，目光紧紧锁定在圆市彩音的身上。
后者此时就像一只陷入绝境的小兽，眼神中满是对生的渴望，那拼命努力想要活下去的表情清晰地印在止水的眼中。
“这小丫头还挺有骨气的，要是别的孩子，早就又哭又闹了，她却只是盯着我们。”
“别废话了，赶紧把她带回去，这可是岩隐威胁木叶用的绝佳筹码。”
“呵，是是是，不过，没想到这么容易就能得到这个能够钳制住火之国的小娃娃。”岩隐首领抓起彩音的衣领，没有丝毫怜香惜玉的将其扛在肩上。
后者的脸上突然闪过一抹决绝，那是一种不想被命运轻易扼住咽喉的强烈意志，她挣扎着，将脖子靠近岩隐忍者身后背着的长刀，企图自尽。
见状，止水心中那团被压抑许久的火焰瞬间被点燃，愤怒与正义感在他的胸膛中汹涌澎湃。
下一秒，他的身形如同一道黑色的闪电，手持淬火的长刀。
就在敌人的刀刃即将触及圆市彩音脖子的瞬间，止水瞬身过去救下了彩音。