当初，北魏朝政交给了元澄，胡太后负责玩，跟萧衍比赛造庙。再怎么折腾，有元澄镇宅，朝政不会乱。
元澄尽心尽力，大公无私，眼看着胡太后这么折腾，一点办法都没有。劝过几次，胡太后也能听，可架不住身后一帮佞臣，几句谗言，又把胡太后心思勾了回去。
佞臣都挺狡猾，不跟元澄正面冲突，就忽悠胡太后。胡太后琴棋书画样样精通，是个才女，可处世智商为零，是个巨婴。
在胡太后眼里，谁的道理都对，这可苦了元澄，不断提建议，不断被搁置，没一次能顺利实施。
公元520年，北魏的定海神针元澄突然病亡，被活活累死的。
元澄死后，佞臣开始冲上舞台，眼看着胡太后大把银子扔去庙里，都不淡定了，拉着胡太后，要过回以前的日子。
以前啥日子？奖励随便给，打开库房随便拿，比贪污还过瘾，谁不怀念。可胡太后不怀念，玩腻了，想换个玩法，开始玩爱情。
这个爱情是自己的小叔子，老公的弟弟元怿。元怿既有才华又有长相，关键人家是正经人，胡太后强行非礼，才算搞定。
随后，就把朝政交给了小情人元怿打理。元怿跟元澄一样，尽心尽力，大公无私，直接把一帮佞臣搞郁闷了。
送走个元澄，又来个元怿，都是财路上的绊脚石。虽然能耐比不上元澄，但比元澄还难缠。这些人都知道，当年的皇帝拓跋弘，动了冯太后的小情人，最后命都丢了。
可见，太后的小情人，别人不能动，只有太后自己能动。于是，又去忽悠胡太后，说元怿想造反。
领头的是刘腾和元乂，胡太后身边的红人，胡作非为惯了，都是胡太后宠的。这次冒险动胡太后的奶酪，也算是宠到头了。
自古造反都是红线，不能碰触，胡太后也不敢大意，当时就收监元怿。
俩人也没想到，胡太后这次认真了，亲自调查取证，没人敢撒谎，全都替元怿辩护。最终结果，元怿还是元怿，但刘腾和元乂彻底跟胡太后闹掰了。
俩人躲黑屋里商量一宿，最后决定破釜沉舟，绑架胡太后，史称“宣光政变”。元乂手握兵权，刘腾是老狐狸，对付一个巨婴，玩似的。
公元520年7月，趁胡太后在后宫赏花，刘腾和元乂悄悄诓走小皇帝元诩，再派人隔离后宫，软禁胡太后。
元怿蒙在鼓里，正常上朝，刚到殿外就被拉去剁了，罪名还是谋反。
朝廷彻底掌控在刘腾和元乂手里，胡太后的亲信想去解救，试了几次都没成功。老狐狸刘腾滴水不漏，谁想玩阴招根本不是对手。
别看刘腾贪婪，但很聪明，三朝元老，凭能耐拼出来的。早年参与诬陷废太子元恂，接着出卖皇后冯妙莲。后来又跟高英周旋，保太子元诩登基，才深得胡太后信任，成了心腹。
对付这只老狐狸，唯一的办法，就是跟他耗，比坐禅。运气好了耗死他，运气不好，那就认命。
胡太后忍了三年，终于耗死了刘腾，剩下元乂，是个马大哈，没多久就被反杀，胡太后再次临朝听政。
禁闭期间，胡太后天天念经悟道。硬是把巨婴脑袋悟成了乾坤脑袋，满脑子手段，已不再是当初的胡太后。出山后，学冯太后，遍植党羽，掌控天下，朝廷死死攥在胡太后手里。
能学冯太后专权，但学不了冯太后治国，这玩笑就开大了。整个北魏，都知道掌权的胡太后不会治国，有她当家，地方上可劲乱。
当然，再乱也不能乱了规矩，得符合天道。这天道就是离朝廷越远越乱，最乱的是戍边的北方六镇。
北方六镇是北魏阻挡柔然的屏障，离平城不远。拓跋珪构建雏形，拓跋焘完善配置，几代人才搭起的防线。
早先，北魏国都在平城，都派些王公贵族戍边，奖励丰厚，大家也乐意去。等到迁都洛阳，六镇离的远，成了苦寒之地，再派，都是些囚犯降卒，以汉人居多。美差成了发配，补贴逐渐减少，没人乐意去。