萧梁开国，跟萧道成和萧鸾一样，接手个烂摊子。此时，萧衍38岁，正当壮年，很想有一番作为。于是，总结前朝教训，开创治国新法。
首先，倡导勤俭持家。萧衍亲自带头，吃的最差，干的最累，穿的最简。对百姓也很宽容，劝返流民归乡，减免三年租税。不愿回去，就地上户口、分地。
开辟良田，分配荒地，百姓可以创收，官府可以屯田，都是好政策。为了做到更好，鼓励大家提意见。为此，专门搞了两个木箱，一个叫“谤木函”，另一个叫“肺石函”。
“谤木函”是意见箱，对政策有什么意见或建议，就写纸上，扔进箱子。“肺石函”是诉讼箱，对判决、处理等问题，觉得不公，写纸上，扔进箱子。
提意见、诉委屈，都是好事，可当官的得有能耐处理才行。南朝打刘裕起，就开始重用寒士，可穷人读书的不多，当官都是半桶水，能耐有限，咋看都不太合适。
于是，政策又开始倾向士族大户，采用政绩考核，慢慢替换。为了权力均衡，开设了“五经馆”，专门培养寒士。并且下诏：哪怕放羊的，砍柴的，要饭的，只要能考中，就重用，任何环节都不准阻拦。
想重用豪族，政策上就得偏袒，特别是量刑上，最明显。这样对比，就有人提了意见：政府出面偏袒，明显不合道义，这哪行。时间久了，很容易出问题，得改！
意见很好，萧衍赶紧修订法律，剔除弊端，放宽尺度，皆大欢喜。事实证明，尺度越宽，百姓越自觉，没紧箍咒，谁还去挣扎，除非那些有心机的人故意带偏百姓。
所以，《道德经》第三章讲的很好：“不尚贤， 使民不争。不贵难得之货，使民不为盗。不见可欲，使民心不乱。是以圣人之治，虚其心，实其腹，弱其志，强其骨；常使民无知、无欲，使夫智者不敢为也。为无为，则无不治。”
当然，萧衍学佛，对道家学问不怎么上心，可治国这一套都是道家的学问。估计这能耐是老天给的，没办法。
但老天给你点本事，还得给你点苦吃。眼看着萧衍的政策挺好，可运作起来需要时间，跟元恪扩建洛阳一样，没个三五年根本看不出效果。
可老天偏偏使个绊子，送点黄莲。还不自己送，派北魏送。公元502年，萧衍建立南梁，公元503年，北魏就送黄莲，而且送两个。
北魏派出两路大军，一路轰炸义阳，主帅元英。一路轰炸钟离，主帅元澄。俩人都是元恪的皇爷爷，也都是老狐狸。萧宝寅自筹兵马，配合元澄。
元澄打的挺顺，上手就占了钟离周边八个城池。萧衍急了，赶紧派援兵。可根本没法靠近钟离，大老远就被拦截。试着冲了几次，都被踹了回来。
没办法，派个小分队去劫粮草，砸了元澄饭碗，逼着元澄喊暂停，缓了几个月再攻。就这空档，让钟离有了喘息机会，硬是扛住了炮轰。
援军也没闲着，正面解救不行，来个“围魏救赵”，去打寿春。寿春是元澄的老巢，先前是王肃，没几天病死了，过户给了元澄。
元澄上了前线，能打的都带去当炮灰，没人看家，就派老婆守城。
梁军大意了，欺负女人守城，派个偏将去应付。城墙爬了一半，萧宝寅就来解救，里外一夹，梁军成了汉堡中的鸡腿，任人揉搓。寿春也没攻下，挨顿揍跑了。
幸运的是，钟离挺顽强，扛到了第二年春天。江南雨季，淮河大水，元澄再猛，也不敢跟龙王爷斗，只好撤兵，钟离算是守住了。
义阳就没这么幸运，河沟太小，龙王爷帮不上忙。但守城的是蔡道恭，智勇双全，很会打仗。