“大人饶命！”
两名侍卫拖着侍女离开，凄厉的惨叫渐渐远去。
海兰轩殿外，侍卫列队围住大殿，紧张的氛围笼罩四周。
大殿内一片死寂，皇帝眉头紧锁，怒目圆睁，下方的贵族大气都不敢出。
两位女子惊恐万分，她们没想到侍女会被带走，供出真相只是时间问题。
两位皇后弟妹望向威严的皇帝，又瞥了眼颤抖的袁夫人，终下定决心，战战兢兢起身。
“大人，微臣有要事禀报。”
皇帝面色冰冷，斥责道：“有何话，稍后再讲，我须先解决此事！”
袁母茫然抬头，望着二人。
皇后兄弟自是不会理会她，大难临头，哪还顾得上这些蝼蚁，最好撇清关系。
她欣然起身，故作尴尬地向皇帝行礼。
“大人，关于今日之事，我不能有所隐瞒。”
一听说与今日之事相关，皇帝哪还顾得上礼数，挥手让她起身回话。
“你所知的一切，都告诉我吧。”
只一句话，殿内顿时一片寂静，连呼吸声都似乎凝固了空气。
另一边，孟鸾月轻巧一笑，与赵瑾熙交换了一个眼神，两人默契十足，心中暗自好笑，却不点破，只待好戏上演。
两位兄嫂煞有介事地掏出丝帕，假装抹去并不存在的眼泪，年岁已长却还摆出一副楚楚可怜的模样，真叫人憋闷不已。
“启奏陛下，微臣先前派人给皇后娘娘送了些吃食，恰好撞见袁小姐与那侍女在殿门外窃窃私语。”
话语未落，袁母猛然起身，厉声喝问：
“什么？”
她手指颤抖，难以置信地望着眼前一幕。原以为与兄长是同一条船上的人，怎料所有罪责竟被一股脑儿推给了自己。
“你，你怎能将责任全推给我！”
“放肆！”
皇帝勃然大怒，袁母当众失态，是对皇权的亵渎，岂能容忍？
“是谁给你的胆子，敢如此放肆！”
袁母被这突如其来的变故吓得不轻，袁茹茹更是浑身发抖，不敢靠近半步。
“说不出话来了？”
沉厚的声音中带着满满的怒火。一整天来，他的尊严不断遭受挑衅，终于忍无可忍。
首当其冲的，便是那位不知进退的袁母。
“陛下饶命，陛下饶命啊！”
袁母吓得魂不附体，连忙跪倒在地，再无暇分说。
一旁的两位皇兄嫂早已预见此景，心中暗笑，幸好及时投靠了皇后。
她按住胸口，强作镇定，模仿皇后般露出惊恐之色。
“奴婢也不知情，还以为是下人间的寻常交谈，没想到会有这样的事。”
两位皇后佯装同情，轻轻咳了一声，目光中闪过一抹冷意。
对于袁母这种愚蠢之人，她们很是满意，既容易被操纵，又易于控制。
袁母一屁股跌坐在地，感受到四周投来的鄙夷目光，再瞥见那二人得意的神色，她猛地站起，面色一凛。
袁母昂首挺胸，坚定地望向皇帝，决定与那些所谓的手足彻底决裂。
“陛下，我也要控诉！此事全由皇祖母的兄长、弟媳挑唆，那侍女之事与臣妇无关。皇后兄嫂告知臣妇，臣妇之女受孟家女子欺凌，故而想嫁祸于人，臣妇一时糊涂，请陛下明察！”
袁母边说边对二人破口大骂。
二位夫人沉默不语，直至袁母气势汹汹地逼近，才举起帕子遮住脸，摆出受害者的姿态。
“你，别在这儿演戏了！这一切都是你策划的，还想诬赖我，休想！”
袁茹茹见状欲为母亲辩解，却在皇帝审视的目光下低下了头。
孟鸾月等人悠闲品茶，赵兰偷偷向孟鸾月递了个眼色，两人相视一笑，心照不宣。
而袁母，未曾想到会被亲生父亲逐出大殿，这倒是出乎她的意料。
一阵风吹过，殿内众人皆感寒意。
袁母哭泣着指责两位兄长，皇帝诧异于她的自信，愣了片刻，随即严厉质问二人：
“你们还要狡辩吗？”
面对皇帝的质疑，两位兄长并不慌乱，继续扮演受害者的角色，可怜巴巴地望着皇帝，低声抽泣。
“陛下，微臣确是无辜路过。今晨微臣前往皇后娘娘寝宫，娘娘吩咐微臣提醒陛下勿太过操劳，但还未及禀报，袁夫人不仅陷害孟小姐，还诽谤微臣，请陛下为微臣做主！”
真是惹人怜惜！
大殿内，群臣交头接耳。
“这是怎么回事？”
“这位皇后兄嫂，果然非同小可。”
“可孟小姐是袁小姐的亲戚，为何要这样做？”
尽管他们年岁已高，那虚弱的语气却触动了人心，让人不禁心软。
一旁的太监也随之跪下。
众人虽疑惑，碍于这位大总管的身份，无人敢多言。