叶家三房得到贵人相助的传闻像是长了翅膀一般，飞快就传遍了整个上林村，并正在快速往周边村寨传播。
叶家老宅这边，自从叶孝武的事情闹出来后，柳氏就被老夫人郭氏强令要求，独自承担家里所有的家务，这短短两个来月，柳氏明显的清瘦了下来。
原先滚圆的脸庞和丰腴的腰身，早已不复存在，原先肉乎乎的手指，如今指骨清晰可辨，手掌指节间布满了一层泛黄的薄茧子。
叶孝武和二郎从县衙被放出来后，就一直在牛奶加工坊里面，做扛包的重体力活，原本萎靡的叶孝武也有了些精神头，二郎则是明显的精壮了许多，看上去仿佛就在这两个来月的时间，便从一个混不吝的愣头青变成了一个沉默寡言的农家青年。
叶孝文虽然也在牛奶加工坊上工，但他做的是全家最轻松的活，每日主要负责清点和记录数目，整个人倒是变化不大，徐氏和大妞在包装车间倒是干得得心应手，原本就手脚灵便的母女俩，在包装车间里是工作效率最高的几个人，正月里还拿到了工作标兵的奖励。
大郎和四郎，则是在不同的车间轮流学习，经历了叶孝武的事情，两人好似都成长了许多，大郎更加的成熟了，四郎则谦逊了许多。
老夫人虽然没有了丫鬟瓶儿的伺候，但每日指挥着柳氏团团转，似乎她的心情也好了许多，爱犯头疼的老毛病最近也少有发生了。
家里就卖地还债后剩下的那点积蓄，可这一大家子，除却每日的生活开销，还有许多花钱的地方，眼下又翻过了一个年头，这大郎眼看着还有俩月就足足的弱冠之年了，二郎明年也到了弱冠之年，这俩个大小伙子的亲事，还没有一点着落。
大妞今年都已经十七了，及笄都快两年了，也没见一个媒婆子上门提过亲，村子里刁德柱家的二丫头，比大妞还小一个月，嫁到隔壁村寨，大年初二回娘家的时候，人家那大胖小子都会走路了，围着刁德柱一个劲的喊外公，把刁德柱乐得见牙不见眼。
如今这三个孩子的亲事，已经是摆在老宅众人眼前的三座大山了。
老夫人已经不奢望给大郎和二郎找县城里的姑娘了，若是能说上个镇上心灵手巧的姑娘，老夫人都得赶紧给老爷子烧上一炷香，感谢老爷子的保佑，庄户人家的姑娘老夫人也不嫌弃了，只要是手脚勤快，长相还过得去的，她都愿意相看。
原本老夫人对大妞还抱有一丝期待，希望找个县城里家境殷实些的人家，还期望着大妞将来好帮衬帮衬娘家，可眼看着大妞都十七了，还没有一个上门提亲的人，老夫人也有些着急了。
老夫人现在觉得大妞若是能嫁入家境殷实些的人家，即便是去填房她都能接受，如若填房的机会都找不到，只能降低一下标准，看看能不能找个家境还过得去的人家，老夫人的底线是大妞不能去给人家做小，但她似乎从来没有考虑过，让大妞像刁德柱家的二丫头那般，嫁给一个泥腿子。
这大郎二郎一旦说上亲事，就得谈及聘礼的事情，大妞若是说上了像样些的人家，这嫁妆也不能太过寒碜，家里的情况就那样，老夫人不得不尽可能的将银钱管得更紧。
这一家子的伙食就是老夫人重点削减的地方。
这天晚上，在牛奶加工坊上工一天的众人回到老宅，见到桌子上清汤寡水的菜式，一个个都很是怀念年前加工坊里管伙食的那些天。